Влиятельные семьи Англии - [158]

и другими он участвовал в популярной программе Би-би-си «Мозговой трест». Со своей спокойной интонацией, продуманными формулировками и неторопливой манерой он казался самим воплощением мудрости.

Всю жизнь он отличался прекрасным здоровьем. Он не доверял лекарствам, не любил их принимать и считал, что мало какие болезни нельзя вылечить прогулкой на свежем воздухе. Его чрезвычайно раздражала привычка мнительной жены глотать пилюли. Всю свою жизнь она жаловалась на здоровье. Под конец своих дней он согласился принимать некоторые витамины в таблетках, но упорствовал, что это еда, а не лекарство.

В 1956 году полмиллиона британских евреев отпраздновали трехсотлетие поселения евреев в этой стране. Пышный банкет устроили в Гилдхолле. Естественно, что Сэмюэла, который вызывал большую гордость у единоверцев, попросили председательствовать на нем. Присутствовали премьер-министр сэр Энтони Иден и лидер оппозиции, а также лорд-мэр и шерифы лондонского Сити. Герцог Эдинбургский провозгласил тост за англоеврейское сообщество, и Сэмюэл ответил на него своим.

В 1959 году леди Сэмюэл не стало. Ей было восемьдесят восемь лет. На какое-то время стоицизм, бывший характерной чертой Сэмюэла большую часть его жизни, оставил его. Он не мог говорить о ней, так чтобы голос не прерывался, а на глазах не выступали слезы. Они прожили вместе шестьдесят два года и, не считая мелких ссор, всегда были очень преданы друг другу.

В то время Сэмюэлу шел уже девяностый год. Его одиночество стало еще больше из-за глухоты. Его родные разъехались. Он передвигался с большим трудом. Он любил Кенсингтонские сады, они находились всего в пяти минутах ходьбы от его дома, но даже туда он не мог дойти. Однако и в глубокой старости он замечал возможности для импровизации. За углом его дома пустовал участок земли между стеной гаража и проезжей дорогой, и он уговорил землевладельца разбить там небольшой сад со скамейками и сидел там вместе с другими стариками, сгорбившись над своей тростью. Старый, как остальные, даже старше, но его глаза все так же светились и все замечали.

Он умер в феврале 1963 года на девяносто третьем году жизни.

Глава 26 Батюшка Джон Буль – сэр Роберт Уэйли Коэн

В 1917 году Роберт Уэйли Коэн, управляющий директор «Шелл транспорт и трейдинг компани» и один из главных создателей объединенного концерна «Шелл», был назначен советником по нефтяной отрасли при военном министерстве, и его попросили заполнить анкету и внести в нее все физические параметры. Он долго смотрел на лист со все возрастающим раздражением, потом схватил карандаш и печатными буквами написал поперек всего листа: «Огромный».

И он был огромен – рост больше 6 футов, массивные сутулые плечи, голова выдвинута вперед, длиннющие руки, пальцы словно бананы – и внешность, и стойка участника боев без правил.

Много лет возглавляя Объединенную синагогу, он не был практикующим иудеем, однако к одному ритуалу все-таки относился серьезно, и это было благословение: потомки храмовых священников коэнов – а он ведь был Коэном – традиционно благословляли евреев на Песах, Шавуот и Суккот. По таким случаям он стоял у Ковчега Завета в Центральной синагоге на Грейт-Портленд-стрит с двумя сыновьями по бокам и читал древнее благословение Аарона:

Да благословит тебя Господь и сохранит тебя!

Да призрит на тебя Господь светлым лицем Своим и помилует тебя!

Да обратит Господь лице Свое на тебя и даст тебе мир!

Но даже благословение в его устах звучало угрозой, и с молитвенным платом на голове и распростертыми руками он походил на мрачного ангела-мстителя, правда, ангелы в еврейском фольклоре созданы для того, чтобы исполнять приказы, а Коэн верил, что рожден их отдавать. Он был прирожденным управляющим директором.

Пригласив его в советники по нефтяной отрасли, ему предложили звание полковника. Он не пожелал.

Он сказал, что хотел бы сделаться «каким-нибудь генералом повыше».

– Чтобы командовать чем? – спросили его.

– Другими генералами, – сказал он.

Роберт Уэйли Коэн, или Боб, как его звали друзья, или дядя Боб, как к нему обычно обращались в Родне, происходил из замечательной династии Коэнов. Его отец Натаниэль, или Нэтти, был одиннадцатым сыном Луиса Коэна с Глостер-Плейс, братом Лайонела Коэна, зятем Сэмюэла Монтегю и сэра Джозефа Сибэг-Монтефиоре, партнером в «Луис Коэн и сыновья». Как и его братья, когда банк распустили в 1901 году, он ушел на покой с целым состоянием.

В 1873 году Нэтти женился на Джулии Уэйли из рода, который, как династии Мокатта и Монтефиоре, продолжался по женской линии. Это была невысокая, тонкая и гибкая женщина, любившая лошадей и верховую езду. Нэтти же был крупный, некрасивый мужчина, который за всю жизнь так и не научился ездить верхом. Это может показаться странным, учитывая, что сейчас эта семья знаменита своей любовью к лошадям, но во времена молодости Нэтти Коэны были еще городским кланом с городскими привычками. Для них лошади были всего лишь тем, что тащит кареты и оставляет кучи на дорогах.

Дети Коэнов разобрались, что к чему. Их было шестеро. Старший, Джейкоб, или Джек, затем Роберт, Чарльз и три сестры, Хетти, Доротея и Мэдж, буквально выросли в седле. Хетти получила инвалидность из-за перенесенного в возрасте двух лет полиомиелита и страдала тяжелой астмой, но ни то ни другое не мешало ей ездить верхом, хотя приходилось пользоваться специально сконструированным седлом.