Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией - [80]
Это же соображение удерживало их от захвата португальских владений на юго-западе Индии, где их появление может быть расценено как подход неблагоразумно близко к региону, ставшему сферой влияния англичан. Именно поэтому голландцы не пошли дальше Каннанура, что имело далеко идущие последствия, которые не замедлили сказаться. Дело в том, что недалеко от Каннанура – в северном направлении – находится остров Бомбей, оставшийся в руках португальцев. Он образует внешнюю часть самой просторной и хорошо защищенной бухты на Индостане, открытой для входа и выхода парусных судов даже тогда, когда муссоны закрывали все порты южнее. Коммерческие и стратегические возможности этой превосходной якорной стоянки были хорошо известны обеим соперничающим компаниям. Но поскольку на острове был только очень маленький гарнизон, размещенный в оборонительном сооружении рядом с деревней, которая некогда располагалась на месте сегодняшнего огромного города, его никто не удосужился захватить. Англичан удерживали обязательства перед португальцами, а голландцев – занятость. Перед войной с Британией они укрепляли свои позиции в других районах, а после войны – не желали нарываться на протесты англичан. Однако в 1662 году этот полезный приз, высоко ценимый в мире коммерции, но не слишком привлекательный для политиков, перешел к британской короне благодаря свадьбе португальской принцессы Браганса и английского короля Карла II. С большим нежеланием передав его, португальский вице-король в Гоа пожаловался своему суверену, что передовая позиция в Индии теперь утрачена. Но Карл II абсолютно не понимал значения этого подарка и в 1668 году отдал его Британской компании, которая впоследствии превратила его в штаб-квартиру своей восточной администрации – вместо Сурата.
Через три года после перехода Бомбея английской короне началась вторая англо-голландская война, но в действиях голландцев отчетливо прослеживался моральный эффект их поражения в первой войне. (Во второй англо-голландской войне (1665–1667) англичане потерпели поражение – после того как голландцы ворвались в Темзу, сожгли находившийся здесь английский флот и блокировали Лондон с моря, подписали мир в Бреде (на территории Голландии). – Ред.) Хотя они все еще были сильнее в Индийском океане, чем их противник, Голландская компания теперь признала, что ситуация на Востоке зависит от успеха на центральном театре военных действий в Европе. Лучшие суда вошли в государственный флот на Северном море, и это настолько уменьшило голландское могущество в Индийском океане, что вся наступательная активность в этот период ограничилась захватом нескольких мелких судов и демонстрацией силы в районе Бомбея. Поскольку большая часть флота Британской компании тоже вошла в военный флот, у Бомбея не было военно-морской защиты. Если бы голландцы знали, что в Бомбее настолько слабый гарнизон, что губернатор даже обратился к португальцам в Гоа с просьбой о помощи, в которой было отказано, они, скорее всего, высадились бы здесь. Но голландская эскадра была слишком мала, чтобы идти на риск. Голландцы знали, что, если им будет сопутствовать победа у берегов Англии, Бомбей и другие порты, в которых царила Британская компания, в свое время будут взяты. Поэтому Бомбею только пригрозили, и, учитывая, что ни Британская компания, ни губернатор острова тоже не имели достаточных сил для атаки, эхо ожесточенных боев, ведущихся у родных берегов, так и не поколебало безмятежного спокойствия Индийского океана.
Голландская компания потеряла во второй войне много судов. Тяжелым ударом были такие инциденты, как, например, «костер Холмса». Так в народе окрестили деяние предприимчивого британского командира, который с несколькими кораблями проник на голландский рейд и сжег 160 торговых судов, которые ждали прилива, чтобы войти во внутренние порты. Среди уничтоженных судов был только что прибывший груженный ценными грузами конвой из Индийского океана. Но богатство компании позволило ей пережить кризис, и после заключения мира ситуация на Востоке осталась практически такой же, как была раньше. (Автор вспоминает «костер Холмса», но забыл разгром де Рёйтером (Рюйтером) англичан в четырехдневном сражении у Дюнкерка 11–14 июня 1666 г. и «очень большой костер», который устроили голландцы английскому флоту в Темзе в июне 1667 г. – Ред.) Только большой неисследованный островной континент – Австралия – открытый, но не оккупированный голландцами, был фактически уступлен Британии. (Дело в том, что открытые португальцами западные берега Австралии, а позже голландцами те же западные и южные, а также северные берега этого материка не представляли особенного интереса (на западе и юге очень засушливые берега, на севере влажные тропические леса, и там и там – драчливые аборигены). По-настоящему благоприятный для жизни европейцев восточный берег Австралии обнаружил Кук в апреле 1770 г. Плаванию Кука весьма способствовали захваченные в 1762 г. в Маниле (Филиппины) англичанами секретные карты и отчеты о великих открытиях испанцев и португальцев в Тихом океане в XVI–XVIII вв. Там, где испанцам приходилось действовать вслепую (например, Торресу в Торресовом проливе между Австралией и Новой Гвинеей, опаснейшем для мореплавания, в 1606 г.), Кук проходил, используя испанские отчеты, оплаченные большой кровью героических первопроходцев. –
