Властелины стихий - [8]

Это произошло спустя две недели после сортировки. Гарри в этом году стал капитаном гриффиндорской квиддичной команды (приказ Уимбридж о его отчислении был отменён ещё в прошлом году), и он поневоле задумался о формировании новой команды. После ухода Фреда и Джорджа их место некоторое время занимали братья Криви, но они в этом году стали охотниками вместо закончивших школу Кэтти и Алисии (третьим охотником стала Джинни), и команде требовались новые игроки на роль отбивал. Гарри решил устроить конкурс. Желающих набралось так много, что было решено отвести три часа в воскресенье для того, чтобы выбрать двух лучших.

Гарри предложил вступить в команду и Пэнтекуин, на что она сказала, что не очень хорошо играет, но всё же придёт на просмотр.

В это странное воскресенье уже с утра в гостиной Гриффиндора разгорались жаркие споры. В основном разговор касался того, какая модель метлы лучше. Главными соперниками были новый Нимбус 2003 и Молния. Гарри был уверен, что с его Молнией не сравнится никакая метла, и поэтому в спор особенно не вслушивался. Тем большим было его удивление, когда он услышал негромкий голос Пэнтекуин.

— Вы все неправы, друзья мои.

Спорщики удивлённо притихли. До этого она не выказывала никакого интереса к спору, и тем неожиданней было её вмешательство.

— Самая лучшая метла отнюдь не Нимбус, — как ни в чём не бывало продолжала она, — и даже не Молния.

— А какая же? — нетерпеливо выкрикнул Симус.

Она прикрыла глаза и отчётливо произнесла:

— Тень.

Все недоумённо переглянулись.

— Я не знаю такой метлы, — нарушил молчание Дин Томас.

Пэнтекуин посмотрела на него, хитро прищурившись.

— Конечно. Эта модель пока ещё в разработке. Но то, что уже есть, просто поражает. Разгон до ста миль в час за три секунды. Максимальная скорость свыше пятисот миль в час. На ней можно даже превысить скорость звука. Человеческий глаз не может различить того, кто летит на ней — только размытую тень. Десятки защитных заклинаний, включая мощный Антисглаз и аварийное тормозное заклятье.

По мере перечисления достоинств метлы, челюсти у ребят отвисали всё больше и больше. Да и сам Гарри был впечатлён: его Молния могла разогнаться лишь до двухсот пятидесяти миль в час.

— А почему её тогда не выпускают? — это уже был голос Джинни.

— Очень просто. — Пэнтекуин грациозно потянулась и хищно ухмыльнулась. — На скорости четыреста миль в час человека размазывает в лепёшку. Сопротивление воздуха — страшная сила! Сейчас разрабатывают защитные заклинания и воздушные щиты.

— А откуда ты это знаешь? — Симус явно ей не верил.

— Да потому что я — одна из её разработчиков, — как-то по-будничному сказала Пэнтекуин. — Ну, мне пора. Увидимся! — и она вышла из гостиной.

После её ухода воцарилась тишина. Гарри немного позавидовал её умению: ошарашить всех, не меняя при этом тона. Воспитание герцогини явно сыграло в этом немаловажную роль (кроме них четверых, никто не знал о благородном происхождении Пэнтекуин. Она сама попросила их не говорить об этом. Видно было, что сама мысль о титулах ей противна).

— Но если это правда… — голос Рона прервался. — Если это так, то эта метла — непобедима!

Ответом ему служило дружное молчание.

Пэнтекуин вновь появилась уже на отборе, сильно опоздав к началу.

— Была у МакГонагалл, — запыхавшись, пояснила она. — Она мне объясняла про анимагов. Кстати, это интересно. Может, и мне попробовать?

— Это очень сложно, — возразил Гарри. — Могут уйти годы на то, чтобы научиться этому.

— О, мне кажется, что мне не потребуется столько времени, — несколько загадочно произнесла та.

Гарри посмотрел на поле. Там уже ожидал Дин Томас.

— В общем, смысл такой. Вы с Дином подниметесь в воздух и попытаетесь сбить друг друга бладжерами. Кто дольше удержится на метле, тот и станет отбивалой. Остались только вы с Дином, все остальные уже прошли отбор.

— Хорошо, я врубилась, — сказала девушка, глядя на поле и крепко сжимая в руке метлу. — Ну, я пошла.

— Удачи! — прошептал Гарри и сжал ей руку. Пэнтекуин быстро взглянула на него и кивнула, а затем пошла на поле.

Дин уже ждал её. Они пожали друг другу руки, а затем поднялись в воздух. В руке каждый сжимал биту. Гарри внимательно посмотрел на них. Пэнтекуин явно преуменьшила свои достоинства — в воздухе она держалась ничуть не хуже самого Гарри. Они с метлой составляли словно единое целое, девушка не сделала ни единого лишнего движения пока поднималась вверх, что доказывало высокий класс её полёта. Гарри недоумённо пожал плечами и выпустил бладжеры.

С противным свистом мячи вырвались из плена и устремились к двум фигурам, парящим в небе, постепенно увеличивая скорость. Дин вильнул в сторону, чтобы не столкнуться с мячом, и сильным ударом послал его в сторону Пэнтекуин, которая неподвижно зависла в воздухе и выжидала.

Первый мяч уже почти настиг её.

— Что она делает? — в недоумении прошептал Гарри. — Её же попросту размажет по полю, если она не увернётся!

Но не тут-то было! За долю секунды до столкновения Пэнтекуин резко развернула метлу, одновременно занося руку для удара, и с удивительной для её небольшого роста силой саданула по бладжеру, затем вильнула в сторону и нанесла второй удар — уже по мячу, пущенному в неё Дином. С ужасающим воем оба бладжера понеслись как пушечное ядро — теперь уже в сторону Дина. Тот мгновенно сообразил, что столкновение расплющит его в лепёшку, и сделал единственно правильный в этом случае ход — набрал высоту, затем, дождавшись когда мячи пронесутся под ним, догнал их и чёткими ударами послал в сторону Пэнтекуин. Теперь высоту пришлось набирать уже ей.