Власть - [7]

Ей было чуть больше двадцати: приятная женщина с круглым лицом и черными волосами столь длинными, что могла на них сидеть. Чтобы как-то приспособиться к влажности, оставшейся после недавнего муссона, она в эту ночь заплела волосы в косу, достающую ей до талии. Коса не давала ее волосам виться. Она не любила вьющихся волос, ни своих, ни чужих.

На Талтексе ее работа заключалась в осмотре готовых монтажных плат перед тем, как они отправлялись в Соединенные Штаты, где их устанавливали на танки, ракеты, бомбардировочные прицелы и другую военную технику. В работе для нее не было тайны или неопределенности. Она прекрасно знала, что и для чего она делает. Но не было никакой надежды на то, что когда-нибудь она получит от своей работы удовлетворение. Впереди ее ждал бесконечный монотонный труд.

Анхела боялась Талтекс, но ненавидела его еще больше. Временами ей казалось, что ненависть к компании – единственное чувство, которое доставляет ей удовольствие. Крестный отец понимал ее. «Держись за свою злобу, – говорил он. – Мне кажется, без нее ты просто не протянешь».

Благодаря этой ненависти она организовывала протесты, забастовки и демонстрации против Талтекс Индастриз. По этой причине она ждала сегодня ночью Элизабет Куань с доказательствами связи компании с азиатским преступным миром. Ненависть заставила ее организовать круглосуточную демонстрацию протеста, которая должна начаться утром, и которую Талтекс энергично пыталась расстроить.

Эта демонстрация, которая состоится на площади компании, будет посвящена памяти двух девушек-работниц, умерших полгода назад. Талтекс убила их обеих. Девушки, Нелия и Сара Рамос, были сестрами Анхелы Рамос. Сестры, которых она сама вырастила после смерти родителей и которые умерли совсем юными.

Первой погибла пятнадцатилетняя Нелия, младшая. Милая хохотушка Нелия, чьи представления о хорошей жизни ограничивались новым мотоциклом и плейером с наушниками. Ради них она и начала работать на Талтекс. Чтобы не выплачивать пособий по материнству и родам, компания заставляла всех своих потенциальных работниц проходить тест на беременность. Тех, у кого тест оказывался положительным, на работу не брали. Каждой работнице, которая добровольно соглашалась на стерилизацию, предоставлялась дополнительная выплата наличными.

Нетерпеливая Нелия хотела получить деньги как можно быстрее, без всяких задержек и ожиданий. Через неделю после того, как она начала работать на Талтекс, не сказав ни слова сестрам, она согласилась на стерилизацию. Но во время операции ей прокололи уретру, и она умерла от заражения крови. Прискорбная случайность, заявила компания.

Анхела Рамос во всеуслышание назвала ее убийством и отказалась получить денежное пособие Нелии – сто долларов.

Затем погибла девятнадцатилетняя Сара Рамос, которая проработала на Талтекс пять лет. Высокая, кареглазая Сара; гордая и импульсивная, она не признавала никаких правил, если они не выдуманы ею самой.

Когда появлялись срочные заказы или необходимо было закончить выпуск продукции к определенному сроку, Талтекс иногда заставляла женщин трудиться без сна и отдыха в течение сорока восьми часов. Администрация распоряжалась делать работницам инъекции лекарств, которые помогали им не спать и продолжать работу. Некоторые из женщин однако пристрастились к этим лекарствам.

Через месяц после смерти младшей сестры обнаженный труп Сары Рамос обнаружили в душевой барака, где она умерла от чрезмерной дозы амфетаминов. Талтекс заявила, что это самоубийство, вызванное горем. Анхела Рамос назвала и эту смерть убийством и обвинила в нем компанию.

Слезы не могли облегчить боль Анхелы. Небеса забрали у нее двух сестер, чтобы побудить ее всем сердцем противостоять Талтекс. Теперь это была ее карма, ее цель в жизни, и если она продолжит борьбу, то будет достойна небес.

Сейчас крестный отец начал играть большую роль в ее жизни. До недавнего времени он был близок с отцом Анхелы; их дружба началась после Тихоокеанской войны, когда они встретились при расследовании военных преступлений, совершенных японцами. Год назад отец Анхелы, Фидель, умер от рака желудка, и с тех пор этот мужчина, живший в Гонконге, начал проявлять по отношению к ней отеческую заботу.

Приезжай ко мне, когда тебе понадобится помощь, говорил он. Доверься мне как своему крестному отцу. Недавно он заработал немного денег и теперь приглашал Анхелу пожить у него в Гонконге. Не ее сестер, а только ее. Он сказал, что привык обходиться в доме без женщин. Анхела будет исключением. Он был обязан ее отцу очень многим и готов ради их дружбы пойти на такую жертву.

С билетом, который ей купил крестный отец, Анхела полетела в Гонконг и скоро поняла, что никогда не сможет жить там. Этот город был каким-то кошмаром. Шумным, ужасно многолюдным и грязным – грязнее даже, чем Филиппины, и люди, на ее взгляд, в нем жили чересчур обособленно: они были поглощены своими семьями, кланами и сектами. Иностранцев просто не признавали.

В любом случае, она не могла бросить сестер. Правда, Филиппины бедная страна; если ты не работаешь на какую-нибудь транснациональную корпорацию, то почти невозможно заработать на жизнь. Но она любила свою страну; она не могла оставить ее, своих сестер и их мечту: однажды всем вместе открыть свое дело.