Я пошел первым, Кира следом.
Мы оказались в целом лабиринте широких плохо освещенных коридоров, ориентироваться в которых приходилось наугад. Пользоваться дронами тут — плохая мысль, в замкнутом пространстве они слишком заметны.
Я дал Кире знак, и мы в очередной раз затаились. Мимо нас пробежала группа из двух десятков стражников.
— Вперед, — сказал я, как только они прошли мимо.
Через минуту коридор вывел нас на лестницу, которая вывела в просторную комнату, где должны были отдыхать охранники. Но сейчас там никто не отдыхал. Столы были перевернуты и выстроены полукругом, закрывая массивную деревянную дверь в конце комнаты. Скорее всего, она вела к камерам.
А перед дверью находилось два десятка рыцарей в полном снаряжении, готовые к бою. Они были последней линией обороны.
— Массарово семя… — выругался я.
Командиры оказались вовсе не идиотами и предположили, что кто-то может проникнуть внутрь, используя суматоху на поверхности, поэтому выставили охрану непосредственно перед камерами.
Скорее всего, среди них есть и офицеры четвертого-пятого рангов… Выше вряд ли, слишком высокий ранг для охраны тюрьмы. Но четвертый-пятый — вполне…
— И что будем делать? — спросила Кира.
— Вступим в бой, — нехотя ответил я. А ведь хотел обойтись без сражений хотя бы в этот раз.
Два десятка человек в полной боевой готовности. Застать их врасплох почти нереально, значит придется действовать грубо и идти напролом.
— Никого не убиваем.
— Мог и не напоминать, — улыбнулась Кира.
— Это я скорее себе.
Устраивать кровопролитие в данной ситуации было бессмысленно. Эти люди просто выполняют свою работу, для них мы преступники. Достаточно просто обезвредить их.
— Я первый, ты за мной.
— Хорошо.
Сделав глубокий вдох, я бросился вперед, врываясь в караульную. Стражники, мгновенно осознав, что я чужой, пустили в меня несколько арбалетных болтов, но снарядам не суждено было достигнуть цели. Болты увязи в магнитном поле и безвольно рухнули на пол, как только я его отключил.
Запрыгнув на импровизированную баррикаду, я толкнул от себя ближайшего солдата в металлической кирасе. Он отлетел на несколько метров, с грохотом врезавшись в стену. Тут же из-за моей спины вынырнула Кира, пяткой врезав ближайшему солдату прямо в забрало шлема. Тот грузно шлепнулся на землю, а девушка, сделав изящное сальто, приземлилась на ноги.
Слева на химеру бросился стражник с мечом, но я выбил оружие из его рук, а девушка добила, используя созданный из наноботов посох.
— Дрейк, там! — крикнула Кира, указывая чуть в сторону.
— Вижу! — крикнул ей и резко рванул на себя мужчину, схватившегося за артефакт связи. Нельзя, чтобы они вызвали подкрепление сейчас.
Человека швырнуло прямо к моим ногам через всю комнату, но меня в первую очередь интересовал не он, а выроненный в полете артефакт. Оттолкнув возникшего на пути рыцаря, я одним прыжком оказался рядом и раздавил средство связи ботинком.
Оставалось надеяться, что тот не успел им воспользоваться раньше.
Заодно, оказавшись на достаточном удалении от Киры, в окружении врага создал мощную магнитную волну, расшвыряв в стороны солдат.
Киру тем временем окружили двое, но она была куда быстрее и проворнее, чем воины, облаченные в тяжелую неповоротливую броню. Она нанесла одному удар посохом под колено и тут же увернулась от меча второго. Помощь химере не требовалась. Более того, судя по выражению лица, ей эта битва даже нравилась.
От созерцания этой серокожей воительницы меня отвлек неожиданный удар в спину. Я резко развернулся и бросил взгляд под ноги.
Кружка с выпивкой?
Кто-то только что бросил в меня кружкой? Тогда понятно, почему магнитное поле никак не отреагировало на это, хотя должно было ограждать меня от внезапных ударов.
Но кружка была деревянной…
Понять, кто её швырнул, оказалось проще простого. За единственным не превращенным в баррикаду столом сидел мужчина. У него были черные, взлохмаченные волосы, колючая щетина и отсутствовал кусок правого уха. Одет в простецкий кожаный доспех, из оружия только короткий одноручный меч. Зато на столе стояло несколько кружек с выпивкой.
В этот момент на меня набросился один из охранников.
— Стоять! — рявкнул он, и солдаты прекратили нападение. Те, кто поднимались на ноги после моего магнитного толчка, тут же отходили в стороны. Противники Киры тоже прекратили попытки скрутить химеру.
Ясно, значит этот тип — их командир…
— Ладно, детишки, — вздохнул он и нехотя стал подниматься из-за стола. — Я так понимаю, вы приперлись сюда и устроили переполох из-за заключенного, которого собираются казнить утром?
— Верно, — подтвердил я.
Возможно, он тянет время или что-то задумал. Нужно быть настороже.
— Вы сильные и без особого труда разберетесь с этими салагами. Я за них в ответе, и если вы кого-то убьете или покалечите, то именно мне придется смотреть в глаза их семьям. Такой радости мне не надо. Поэтому предлагаю дуэль. Я против кого-то из вас. Один на один.
— А если откажемся?
— Тогда я все-равно вступлю в бой, но уже со своими людьми. Просто не хочу лишней крови.
— И если я выиграю, то твои люди просто пропустят нас?
