Владетель - [31]
Глава 9. Основы шантажа
Реальный мир
Где-то в лесах Подмосковья
Несмотря на все попытки Кирилла заставить кар двигаться быстрее и по кратчайшему маршруту, автоматизированное аэротакси двигалось «с заданной оптимальной скоростью и в пределах выделенного воздушного коридора».
Несколько раз пытался он связаться с сестрой, но та сбрасывала звонки, отделываясь короткими «мэсками»: я в порядке, жду тебя, не задерживайся.
То, что Кирилл воспользовался стандартной службой такси, а не личным транспортом или услугами по аренде автомобилей, гарантировало «чистую» дорогу и полное отсутствие интереса со стороны Дозор-Системы. Даже несмотря на то, что конечная точка находилась посреди леса, на удалении от любых населенных пунктов. Заказчик проверен, маршрут просчитан и внесен в реестры, все патрульные службы уведомлены, в процессе полета ведется запись – любые нарушения или подозрительные действия исключены.
Но ведь Лариса тоже летела на аэротакси! И, тем не менее, ее кар каким-то образом оказался в лесу, деактивированным и даже сигнал о бедствии не поступил ни в Дозор-Систему, ни в транспортную службу, которой принадлежала машина!
До места он добрался минут за сорок-сорок пять – все же, это оказалось не так близко, да и маршрут для его аэрокара был выбран далеко не кратчайший.
– Вы прибыли в конечную точку, – произнес бархатистый женский голос автопилота, – Температура воздуха восемнадцать градусов, вероятность осадков – минимальна. Вы хотите оплатить поездку, используя накопленные баллы?
– Нет, оплачиваю с основного счета и резервирую тебя на двадцать минут с автоматическим продлением.
– Подтверждаю оплату с основного счета. Желаете оплатить время ожидания, используя накопленные баллы?
– Да.
– Спасибо. Оставшееся время ожидания вы можете увидеть в интерфейсе приложения нашей службы Аэротакси. Приятной вам прогулки.
Кирилл поудобнее устроил сумку на плече и огляделся по сторонам, вытянув вперед руку. На обхватившем его запястье инфо-браслете зажегся маркер, указывая нужное направление. Он заранее отметил в своем навигаторе примерное положение неисправного кара сестры, и теперь худо-бедно мог ориентироваться в лесу.
– Систер! Я уже рядом! – выкрикнул он на бегу, пытаясь снова связаться с Ларисой.
– Ты где?
Голос, звучавший через имплант, был совсем слабым и очень уставшим.
– Я ужасно замерзла, поговори со мной…
– Да ну брось! На улице почти двадцать градусов – ты просто перенервничала, вот тебя и знобит. Ничего, сейчас я тебя найду, напою горячим чаем и пойдем грибы собирать. А если ты покричишь, то вообще замечательно будет.
– Ау, – негромко отозвалась Лариса.
– Кстати, мы эпик квест клановый взяли. А еще помнишь, ту кошку рыжую из подъезда?..
– Толстопуза? Это же кот…
– Нет, систер, это оказалась рыжая беременная кошка. Так что можем взять себе котенка. Или даже двух. Ау?
– Ау.
– Отлично! А теперь давай еще громче, а то навигатор дает слишком большой радиус поиска, я так до самого утра могу за тобой бегать.
– А-а-ау!
– Вот, уже лучше, кажется, я тебя слышу. Надеюсь, доберусь раньше, чем волки.
– Тут нет волков. Их всех сожрали гигантские крысы, что в метро живут.
– Шутишь? Значит, все не так уж плохо…
– Ау-у-у-у! – по-волчьи взвыла Лариса и тут же зашлась смесью смеха и кашля.
Корвин скрестил руки перед лицом и буквально вонзился в сплетение еловых ветвей, преграждавших ему путь. Ударил в эту живую изгородь раз, другой, третий… И с жутким треском вывалился на поляну, посреди которой стоял безжизненной грудой металла деактивированный аэрокар, а на нем сидела, прижав к себе согнутые ноги и обхватив их руками, хрупкая девичья фигурка, уже плохо различимая в надвигающихся сумерках.
– Привет, систер! – махнул ей рукой Кирилл.
И тут же ухнул вниз – этого невинного жеста оказалось достаточно, чтобы под весом молодого человека подломились давно прогнившие сучья, и он скатился в старую землянку, много лет назад кем-то укрытую от чужих глаз…
– Киря! – донесся до него испуганный вопль сестры прежде, чем удар толстого корня в висок вышиб из парня сознание.
Виртуальность «Мира Фантазий»
Замок Сканд, Винокурня
Уставшие (Энергия = 0), запыхавшиеся (дебаф «Ускоренное сердцебиение») и обнаженные (количество экипированных предметов = 0), Шардон и Мари лежали в объятьях друг друга, когда дверь в Винокурню распахнулась, и на пороге появился барон де Скандаль собственной персоной.
– Что… Что здесь происходит? Чем это вы занимаетесь?! – побагровев, прохрипел он.
– Восстанавливаем силы, приняв максимально удобное горизонтальное положение, – любезно отозвался Шардон.
– Чего?!
– Отдыхаем, не видишь что ли? – раздраженно отозвалась девушка.
– Ты… ты… Да как ты смела, жена моя и мать моих детей, с каким-то жалким «пивоваром»!..
– Во-первых, у нас с тобой нет детей.
– Но могли бы быть!
– Во-вторых, он такой же барон, как и ты. Ну разве что в постели поискуснее будет и повыносливее.
– Да ты… Да я тебя! Стража!
– Хочешь, чтобы и стражники это все увидели?
Красавица томно изогнулась, поворачиваясь наиболее выгодным ракурсом.
– Стража, отставить! Подите все прочь!
– Ну а в-третьих, я посмела точно так же, как ты вчера с кухаркой. Дважды. А сегодня утром – со служанкой. И в обед с моей горничной. А она, между прочим, на днях выходит замуж!
Прототип военного Искусственного Интеллекта оказывается в виртуальной фэнтезийной игре, в самом захолустье Заповедника Гоблинов. Имея в своем распоряжении крошечный трактир, маленькую пивоварню и тело трактирщика 1-го уровня, он приступает к свой главной миссии - к захвату мира! Машинная логика, математический анализ и уникальный алгоритм самообучения - против магии, игровой экономики и миллионов игроков.
Бывший трактирщик стал вольным атаманом, получив доступ к умениям воровского класса и собственную шайку головорезов в подчинение. Военный ИИ – в роли криминального авторитета, грезящего захватом мира? Почему бы и нет! А походная пивоварня и модульная система расширений помогут ему установить свои порядки, основанные на страхе и/или уважении.
Иван Селезнев, молодой предприимчивый программист компании «Виртуком», и не подозревал, что созданный им виртуальный интерфейс «Нить жизни», при помощи которого игроки могут общаться между собой внутри игровой реальности, принесет ему бездну проблем. И это еще слабо сказано! Иван и глазом не успел моргнуть, как оказался в положении зомби, замертво похороненного в богами забытой локации популярнейшей игры «Мир фантазий». Лишенный каких-либо умений, кроме бесполезного «Восприятия», он должен найти выход из виртуальной могилы, которая вполне может оказаться реальной…
Встретившись с убийцами бессмертных, Инквизитор Бес получил новую подсказку, и теперь путь к его свободе лежит через самое жуткое и опасное место Фанмира - через Бездну, в которой собраны самые худшие кошмары виртуального мира. Разумеется, с ним по-прежнему верная кошка-зомби и благословение двух богов, замахнувшихся на место в Круге Власти...".
Военный Искусственный Интеллект продолжает осваиваться в виртуальном мире. На этот раз в его распоряжении хоть и маленький, но поселок, а также новый класс персонажа и союзный клан игроков. Новые возможности — новая директива! И теперь неутомимый и расчетливый трактирщик планирует захватить локацию, которая называется Леса Гоблинов. И да пребудут с ним машинная логика и всемогущие алгоритмы оптимизации!
Шардон продолжает покорять виртуальность. И теперь полем боя для военного искусственного интеллекта становятся званые ужины, придворные балы и дворцовые интриги! А его оружием должны служить дипломатия, знание этикета и психологии. Должны, но… станут ли? Или он отыщет свой путь к высшим сословиям дворянства Империи?
Очень многое может связать век 12 и век 21, если в ход событий вмешиваются магические силы. Сможет ли любовь преодолеть испытание не только временем, но и пространством? Кто выйдет победителем в схватке между чувствами и долгом? К чему приводит жажда безграничной власти? Герои рассказа любят, ищут, делают выбор, лукавят и боятся обмануться. И каждый из них, в конце концов, получит по заслугам, когда все сущее вернется в место, которому принадлежит. Авторы не преследовали цели отразить эпоху Средневековья.
Эта книга состоит из коротких произведений, написанных Натальей Щербой в разных жанрах – сказка, мистика, притча, НФ-рассказ. Словно кусочки разноцветного, переливчатого стекла, волшебные сказки здесь причудливо переплетаются с фантастическими рассказами, складываясь в особенный, неповторимый узор «Витражей». Иллюстратор обложки – Ева Майгутяк.
Поступить в академию, состоящую сплошь из элиты – сомнительная удача. Обрести врага, в лице самодовольного паршивца – одна из первых проблем в списке «Катастрофа!» Оказаться же связанной с одним из магических существ – неожиданный сюрприз, с прилагающимися обстоятельствами. А тайна, которую я ношу с рождения за семью печатями – под угрозой. Моя жизнь с рождения отличается особыми правилами и вечной борьбой с теми, кто желает моей смерти. Однако именно Академия Хиллкроуз становится отправной точкой в моей истории.
Вселенная оказалась опасным, обманчивым и неприветливым местом, постоянно испытывающим человечество на прочность. В дальнем космосе не нашлось ни высших рас, ни высокоразвитых цивилизаций, ни секретов бессмертия, ни тысяч пригодных к проживанию миров, а из разумных существ встретились только чамийцы, обитающие на Чаме, пятой планете оранжевого карлика Грумбридж 1618 в созвездии Большой Медведицы. Со временем отношения между двумя цивилизациями охладели, и экипаж космического корабля «Мечтатель-23» решил пройти путём предков, чтобы вернуть доверие и уважение чамийцев к людям.