Вкусный кусочек счастья - [70]

В понедельник, еще через три дня, меня взяли на работу. Во вторник мы с Дэниэлом распрощались с жизнью на чемоданах в «Холидей-Инн» и переехали в домик на вершине холма Королевы Анны. А в среду я впервые пошла на работу, ставшую одной из моих самых любимых. Foodista была достаточно маленькой компанией, чтобы я чувствовала себя в офисе, как дома. Я всегда легко сходилась с людьми, ладила практически со всеми, с кем знакомилась, но эти люди — семеро моих коллег — были настоящей редкостью. В первые же дни работы мне стало невероятно комфортно со всеми ними. Барнаби, Шери, Колин, Карлин, Джесси, Патрик и Джефф. Они стали для меня семьей.

Через месяц, когда я показала себя усердным и изобретательным сотрудником, испытательный срок закончился, и меня взяли на полную ставку, дав еще более обширные редакторские полномочия. Я уже не просто писала в блоге раз в неделю, а контролировала все социальные сети — от «Фейсбука» до «Твиттера». Когда Шери, вице-президент компании, ушла в декрет, мне доверили еще и немалую часть планирования знаменитых ежегодных мероприятий Foodista — Международных конференций фуд-блогеров. Моей задачей было найти местных шеф-поваров, рестораны и даже уличные фудтраки для обслуживания участников конференции, длившейся в течение уик-энда.

Моя работа отлично соответствовала тому, чем я занималась в личной жизни. Блог, социальные сети, собрания кулинарных энтузиастов — такое сочетание увлечений было для меня просто идеальным. Каждая часть моей работы была идеально синхронизирована с другими. А еще я нашла целую сеть друзей-единомышленников. Сиэтл казался мне подарком судьбы, которая наконец создала для моей жизни до странности идеальную гармонию. Я была счастлива, совершенно счастлива.

А блог — самое близкое к любимому детищу, что у меня когда-то было, — разрастался. Я все больше влюблялась в писательство. Я выплескивала энергию, всю свою эксцентричность, в разработку рецептов, придумывание историй, рассказы о похудении и поддерживании веса.

Несколько раз в неделю я ходила с коллегами обедать в какой-нибудь из наших любимых ресторанов поблизости от офиса. Часто наши стремления ограничивались тако: маленькие, свежие кукурузные тортильи с капустным салатом, соте из пухлых креветок и кремом из авокадо. Двух нам вполне хватало, несмотря на небольшие размеры. Богатство и полнота вкуса — вот что насыщало меня больше всего. Когда нам не хотелось есть мексиканскую еду, мы шли за вьетнамской. Дымящиеся тарелки супа фо на остром бульоне со вкусом ананаса и говядины, до краев наполненные овощами и тофу, тонкой рисовой лапшой и приправленные ростками фасоли, свежим базиликом и соусом чили. Это экзотическое блюдо я особенно любила есть, когда за окном хлестал проливной дождь.

На выходных я готовила с таким же рвением, как до этого в Филадельфии и Риме. Я ходила на фермерские рынки под открытым небом в Фремонте и Балларде, найдя в жителях Сиэтла родственные души: большинство из них не меньше моего интересовались органической, этичной пищей. Свежие ингредиенты влекли меня к себе, особенно сезонные продукты. У меня сложилось впечатление, что все, что я в принципе могу захотеть, выращивают где-то поблизости на Северо-Западном тихоокеанском побережье. И я была благодарна овощам, которые покупала каждое воскресенье, за то, что они позволяли мне есть все, что я люблю. Я радовалась тому, как они улучшили наш рацион, и тому, каким сытым после них чувствовал себя Дэниэл, сбросивший по сравнению с Филадельфией двадцать семь килограммов.

Сбрасывая и поддерживая вес, я пришла к выводу, что благодаря фруктам и овощам легче питаться правильно из-за их волокнистой, сытной природы. Я старалась сопровождать любой обед, которого мне хотелось, горой овощей. Важнее было не то, что лежит с одной стороны тарелки, а то, сколько растительной пищи лежит с другой стороны.

Но лишь после переезда в Сиэтл я поняла, что могу есть овощи вообще все время. Там я нашла те овощи, которые люблю, и новые способы вкусно их готовить. Карамелизированная брюссельская капуста, сладкий молодой горошек, кукурузные початки на гриле, жареная тыква. Я не просто выделяла на тарелке место для зелени и обещала съесть ее ради поддержания здоровья — нет, я нашла, какие овощи кажутся мне самыми вкусными и как их готовить, чтобы они доставляли мне не меньше удовольствия, чем любые ресторанные блюда. Я экспериментировала. Каждую неделю я покупала какие-нибудь новые овощи. Я готовила с травами и специями, а сливочное масло из основы для теста превратилось в приправу. Я узнала, что если запекать овощи в очень горячей духовке, они становятся сладкими даже без добавления сахара. Я постоянно пробовала все новые рецепты и методики, зная, что по крайней мере половина удовольствия от готовки состоит в продумывании блюда заранее.

Каждый вечер, готовя ужин, я обязательно балансировала идеальный квадратик лазаньи с сыром, два куска моей любимой домашней острой пиццы с карамелизированным луком или курицу с горчичным соусом марсала по крайней мере двойной порцией овощей. Когда мы с Дэниэлом ходили обедать в наше любимое кафе, я начинала с салата, съедала половину бургера, а потом делилась с ним частью картошки фри с ароматом анчоуса. Остатки я забирала домой на ужин. Я была вполне довольна тем, что могу есть все, что хочу, в пределах разумного, потому что не боялась проголодаться из-за маленькой порции: чтобы насытиться, у меня были овощи.