Вкус убийства - [21]

И она рассказала о том, что ее встревожило. Где-то в середине августа она встретилась со Стасом – им надо было договориться об очередной партии упаковочной пленки. Это можно было сделать и по телефону, но у них у обоих выдалось свободное время, оба собирались пообедать в центре… Назначили встречу в этом кафе, его назвал Стас.

– У меня с мужем небольшой мясоперерабатывающий цех в Подмосковье, – пояснила Галина. – Пленка нужна постоянно.

Она сказала, что до этой встречи видела Стаса несколько раз. Он произвел на нее очень приятное впечатление – вежливый, воспитанный, улыбчивый молодой человек. Но в ту встречу она едва не изменила свое мнение о нем. Стас был каким-то дерганым, странным, не похожим на самого себя.

– Сперва он нагрубил мне, сказал, что я отнимаю у него время на пустяки. – Галина помахала рукой, разгоняя повисшее над столиком облако табачного дыма: Таня прикуривала одну сигарету за другой. – Потом он все-таки извинился. Сказал, что у него неприятности. Я спросила, могу ли я помочь.

Это были не пустые слова, Таня. И не потому, что я имела какой-то там бабий интерес к вашему мужу.

Просто он был мне симпатичен. По-человечески.

Стас тогда ответил ей, что помочь она вряд ли сможет. Он довольно много выпил в этом кафе, хотя был за рулем. Галина пыталась отговорить его и даже отобрала у него последнюю порцию виски с колой.

Стас немедленно заказал другую порцию.

– Я видела, что с ним что-то стряслось. – Галина тревожно глядела на Таню. – Что-то серьезное.

Я попросила сказать мне правду. Знаете, иногда молодые люди совершают странные ошибки… Берут какие-то безумные кредиты. Боятся чьих-то пустых угроз. Да просто в казино проиграются… Им это кажется катастрофой… Взрослый человек смотрит на все иначе. Я хотела помочь.

– Молодые люди, говорите? – перебила ее Таня. – А вам самой сколько лет?

– Тридцать четыре, – отчеканила Галина.

В конце концов ей удалось разговорить Стаса. Может, в этом помогло и количество выпитого им спиртного. Парень признался, что не знает, как поступить.

Он стоит перед таким выбором, который может разрушить всю жизнь. Галина пыталась вывести его на прямое признание. Что именно его угнетает? Ему нужны деньги? Стас это начисто отрицал. Дело было не в деньгах.

– Я запомнила одну фразу, которую он сказал напоследок, – после короткой паузы произнесла женщина. – Ваш муж сказал: «На такую подлость решиться очень трудно».

Она замолчала. Таня смотрела в окно, глаза слезились от яркого полуденного солнца, Никогда муж не был с ней настолько откровенен, как с этой женщиной. Неужели правда, что люди любят все рассказывать чужим, а своим боятся? Что мучило его в середине августа? Какая подлость? Об этом и речи не было. Она бы заметила, она бы догадалась…

– Что он еще сказал? – спросила Таня.

– Ничего. Попрощался и уехал. Я молила Бога, чтобы он не разбился…

Таня слегка вскрикнула – сигарета, догоревшая до фильтра, обожгла ей пальцы.

– В конце концов он все же разбился, – глухо заметила она, сунув окурок в пепельницу.

Галина неожиданно схватила ее за руку:

– Вот поэтому я и хотела с вами встретиться!

Знаете, что он сказал мне напоследок, когда расплатился? Я как раз уговаривала его оставить машину на стоянке и взять такси. Правда боялась, что он разобьется. А Стас ответил примерно так: «Все равно этим кончится». А сегодня утром вы мне сообщаете, как он погиб… Ужасно.

– «Все равно этим кончится»? – Таня медленно высвободила пальцы из ее жаркой ладони. – Он имел в виду.., автокатастрофу?

– Да, я поняла так. Он часто садился пьяным за руль?

– Как правило, да… – будто во сне ответила Таня. – Как правило…

Она уже почти не слышала, что говорит женщина.

Значит, Стас что-то знал или предчувствовал и все же предпочел ничего ей не говорить… Ей, жене, самому близкому человеку. Его мать, отец и брат тоже ни о чем не узнали. И только эта женщина, посторонняя, случайная, узнала. Таня вдруг опомнилась. До нее дошло, что Галина продолжает рассказывать.

– ..Мы увиделись еще раз, уже в самом конце августа. Не в кафе, а на складе. Там же находился и его отец. Стас был трезвым, спокойным, только его взгляд показался мне странным. Он как будто старался не встречаться глазами с отцом. И как только Петр Михайлович вышел, чтобы позвонить по телефону, Стас сразу обратился ко мне. Таня, вы ни за что не угадаете, что он мне сказал.

Таня и не собиралась угадывать. Она подалась вперед и жадно ждала. Галина снова сняла очки и прикусила дужку оправы. Секунду-другую она ожесточенно грызла ее, потом опомнилась:

– Извините, волнуюсь. Все свои очки попортила, эти последние. Так вот, Таня, ваш муж достал бумажник и показал мне вашу фотографию. Черно-белую, но очень хорошую. Вы там сняты в мужском пиджаке и полосатом галстуке.

Таня знала, о чем идет речь. Серию этих фотографий как-то сделал один приятель Стаса. Он увлекался фотоделом и с удовольствием снимал своих знакомых, преимущественно женщин. Таня действительно снялась в черном пиджаке и полосатом стиляжном галстуке Стаса. Это был единственный случай, когда муж не возражал, чтобы она надела его вещи.

– Стас показал мне эту фотографию и попросил меня как-нибудь позвонить вам. – Галина отложила очки в сторону, чтобы избежать соблазна снова прикусить дужку зубами. – Я, конечно, удивилась почему это я должна вам звонить? Мы даже не знакомы. Но не стала ни о чем расспрашивать, очень уж у него был отчаянный вид. Потом вошел Петр Михайлович, и Стас замолчал. Мне показалось… Он как будто хотел сказать что-то еще, но осекся. Мы подписали мои накладные, и я уехала. Знаете, Таня, я вообще-то не приняла всерьез его просьбу. Позвонила, в сущности, не вам, а Стасу У меня было к нему одно мелкое дело. Но когда вы мне сообщили, что случилось…