Вкус к убийству - [3]

– А последний почему? – спросила Мисс Фэйт. – Что убийца надеялся получить? Дар болтливости?

– Тебе нужно спросить его самого, – ответил я. – По-видимому, убийца верил, что поедание недостающих органов оборотня даст ему способность оборотничества, или по крайней мере регенерации.

– Он пытается нажраться в более могущественную персону … Чёрт, даже сила божества и способности оборотня уже делают его по-настоящему трудной мишенью. Ты уже додумался, чем он руководствовался с предыдущими жертвами?

– Нет, – сказал я. – Ничего.

– Тогда, думаю, мы должны пробежаться по обычным подозреваемым, чтобы вычеркнуть их. Как насчёт мистера Стэба, легендарного непойманного бессмертного серийного убийцы из Старого Лондон-Тауна?

– Нет, – сказал я. – Он всегда использует нож или скальпель. Всегда, начиная с 1888.

– Хорошо, как насчёт Арнольда Друда, Кровавого Человека?

– Его собственная семья разыскала и убила его в прошлом году.

– Ладно. Питер-С-Копной-Волос?

– Всё ещё в тюрьме, куда я его засадил, – сказал я. – И там он останется до самой смерти.

Мисс Фэйт фыркнула. – Не знаю, почему они просто не казнили его.

– О, они пытались, – сообщил я. – На самом деле, несколько раз. Но это не сработало.

– Подожди минутку, – попросила Мисс Фэйт. Она вдруг снова встала на колени и склонилась, чтобы изучить удлинённую морду мертвеца. – Посмотри на это, детектив. Ткани носа и рта изъедены. Местами до кости. Интересно... – Она вытащила из своего пояса химический набор и провела несколько быстрых тестов. – Я так и думала. Серебро. Выраженные следы серебряной пыли в носу, рту и горле. Это было умно… Горстка серебряной пыли в лицо оборотню, он вдыхает её, не подозревая и его ткани немедленно реагируют на серебро. Это, наверное, было ужасно больно – вполне достаточно, чтобы отвлечь жертву и прервать его превращение… оставив его уязвимым для невероятной силы убийцы.

– Ну и внимательность, – сказал я. – Я стал слишком старым. Было время, когда я не пропустил бы чего-то подобного.

– Ты не настолько стар, – отмахнулась Мисс Фэйт.

– Достаточно стар, чтобы они хотели уволить меня, – сказал я.

– Тебя? Тебя никогда не уволят! Ты живёшь этой работой.

– Да, – произнёс я. – Я так долго делал её, что это всё, что у меня теперь осталось. Но я становлюсь старым. Медленным. Хотя, всё ещё лучше любого из этих новомодных выскочек, вроде Джона Тейлора и Томми Забвения.

– По мне, ты выглядишь прекрасно, – твёрдо сказала Мисс Фэйт. – И в довольно хорошей форме, для человека твоего возраста. Как ты это делаешь?

Я улыбнулся. – У всех нас есть свои секреты.

– Конечно. В конце концов, это Тёмная Сторона.

– Я мог бы вычислить твою тайную личность, – сказал я. – Если бы захотел.

– Возможно. Хотя это могло тебя удивить. Почему ты этого не сделал?

– Не знаю. Профессиональная вежливость? Или, может, мне просто нравится знать, что есть кто-то рядом, кто так же жаждет ловить убийц, как я.

– Можешь на меня положиться, – заявила Мисс Фэйт.

• • •

Наша следующая остановка была в комнате для вскрытий Тёмной Стороны. У нас есть CSI[2], но в нём только четыре человека. И лишь один коронер – доктор Вест. Короткий приземистый парень с улыбчивым лицом и прямыми соломенными волосами. Я не оставил бы его наедине с телом кого-то, кто мне небезразличен, но он достаточно хорош в своём деле.

К тому времени, когда Мисс Фэйт и я добрались туда, доктор Вест уже выложил тело оборотня на стол. Он обмывал обнажённое тело с великой тщательностью и напевал песенку, когда мы вошли. Он неторопливо обернулся и помахал нам короткой ручонкой.

– Входите, входите! Очень рад посетителям. Очень рад! Конечно, я здесь никогда не одинок, но поговорить не с кем. Взгляните на это.

Он положил влажную губку, взял длинный хирургический инструмент и начал шуровать внутри обширной раны на теле. Мисс Фэйт и я придвинулись ближе, всё ещё оставаясь на почтительном расстоянии. Со скальпелем в руке доктор Вест был склонен становиться возбуждённым, а мы не желали быть забрызганными.

Доктор Вест запустил обе руки во внутренности и начал там копошиться с крайне неуместным энтузиазмом. – Сердце отсутствует, – бодро сообщил он. – И печень тоже. Так. Так… Не вырезано, вырвано… У этого бедолаги внутри настоящее месиво – трудно быть в чём-то уверенным…, Не уверен, что послужило истинной причиной смерти – потеря крови, травма, шок … Сердечный приступ? Да. Это его доконало. Итак, ещё одна жертва нашего нынешнего серийного убийцы. Номер шесть…, до чего же он трудолюбив. А, да. Ещё не получил своё имя, так ведь, паренёк? Ещё один Джон Доу… Но не переживай – у меня есть миленький маленький ящичек, ожидающий тебя, славный и удобный, рядом с твоими дружками-жертвами.

– Тебе нужно прекратить разговаривать с трупами, как сейчас, – строго сказал я. – На днях тебя кто-нибудь за этим застукает.

Доктор Вест показал мне язык. – Пускай. Мне плевать. Посмотрим, смогут ли они найти кого другого на эту работу.

– Как долго вы были коронером, доктор Вест? – спросила Мисс Фэйт, тактично сменив тему.

– О, годы и годы, моя дорогая. Я стал коронером в тот же год, когда Сэмюэль стал детективом. О да, мы проделали долгий путь, Сэмюэль и я. Всё из-за этого мерзкого Питера-С-Копной-Волос… Власти решили, что такой удачливый серийный убийца плохо влияет на бизнес и поэтому Что-то Должно Быть Сделано. Видите ли, всё дело в массовом восприятии… в Тёмной Стороне есть много вещей, гораздо более опасных, чем может надеяться стать любой человеческий убийца, но Власти, славься их маленькие серые душонки, хотели, чтобы посетители чувствовали себя в безопасности, поэтому...