Византия - [187]

— Он плохо закончил, — заметил Мануил, — ты сам рассказывал.

— Да, но отношение народа к нему изменилось только под конец, когда он явно повредился головой, расплодил доносчиков и стал казнить кого попало, по малейшему подозрению, а ещё потому, что он проигрывал войну с норманнами, поручив её вести неподходящим людям. Он думал, что всего можно добиться жестокостью.

— А ты чем предлагаешь добиваться? — император бросил на меня скептический взгляд.

— Страх необходим, Ваше Величество, иначе люди перестанут быть людьми. Я таких встречал. Но важнее свой интерес и возможность самому устраивать свои дела. Рим и при Республике, и при Цезарях был велик, пока Империя опиралась на самоуправление муниципиев, и пришёл в упадок, конда муниципии разорили налогами, сдирая шкуру с лучших людей на местах, так что никому уже не хотелось брать управление в свои руки. И пришли варварские вожди, которые плевали на законы империи и ничего не платили в казну. Жадные правители остались без денег и без подданных, а затем и без власти. Умные государи следуют примеру Рима времён расцвета. Король Людовик VI, отец нашего нынешнего государя, стал давать городам грамоты о вольностях, и король Людовик VII это продолжил. За эти грамоты и вольности города готовы платить изрядные деньги. Вольные комуны сами управляют своими делами, судятся своим судом, сами содержат чиновников, сами собирают налоги и расплачиваются с королевской казной. Они же за свой счёт собирают ополчение и наёмные отряды, защищая себя от врагов и помогая своему сюзерену на войне. Такие же вольности покупают у своего короля английские города. Некоторые из них купили очень задорого хартии, запрещающие даже шерифу вмешиваться в городские дела. На Пиренейском полуострове города покупают у своих государей аналогичные грамоты-фуэрос. Так же и в Германии с имперскими и вольными городами.

— Кто мешает Вашему Величеству предложить городам Вашей Империи покупать такие же грамоты с вольностями? Купцы и ремесленники охотно скинутся, чтобы избавиться от произвола и вымогательства чиновников. К тому же, города сами будут защищать себя, и поддерживать порядок в округе, избавляя Вашу казну от расходов. А в Италии и деревни выкупают вольности у своих сеньоров, и создают свои комуны и их союзы. Возможно и у ваших paysans появится желание купить хартию. Для прекращения произвола и вымогательств чиновников на местах, надо отобрать у них право судить, так же, как и у вельмож. В Англии уже пару веков судят присяжные, выбираемые для каждого сословия, в Германии шеффены, в Сицилийском королевстве boni homini[72]. Если и у вас так будет, меньше станет жалоб на продажных и несправедливых судей. Да и жалобы на тех же латинских купцов исчезнут, когда горожане сами будут решать, кому, где, и чем торговать, и какие пошлины за это платить.

— А как же грамоты, мои, и моих предшественников, данные латинским купцам, с правом льготной торговли? Слово каких-то городских простолюдинов дороже императорского?

— Ничуть, Ваше Величество. Вы им что обещали? Льготную торговлю в империи? Так империя — это не только города. Если этим чужеземным купцам хочется торговать на льготных условиях, пусть торгуют на обочине дороги, никто им не мешает. А если им удобнее торговать в городе, пусть подчиняются его правилам, изложенным в городской хартии. Это тоже императорское слово. Ваш кузен Андроник, помирится с венецианцами, освободив захваченных в Ваше царствование, и обещав компенсировать разграбленное имущество. Девять десятых процента в год! Полной расплаты эти торгаши дождались бы только в конце следующего века. При этом никаких привилегий, полученных от Вашего Величества и ваших предшественников, он венецианцам не вернёт, и они утрутся. Вообще, позволять иноземцам разорять собственным подданных, разрешая чужим торговать выгоднее чем своим — верный путь к банкротству. Чем больше процветает своих ремесленников и купцов, тем больше налогов в казне. А чужеземных купцов никогда не будет так же много как своих налогоплательщиков, и от них никогда не получить столько же сколько от своих, особенно если и налоги они будут платить льготные. Да и не денутся они никуда. Слишком уж удачно расположена ваша империя, здесь сходятся торговые пути с половины мира. Нигде больше нет такой выгодной торговли. Между прочим, всем купцам, и вашим, и иноземным, очень понравится, что ваш кузен отменит «береговое право» и прикажет вешать грабителей любого звания на мачтах ограбленных кораблей. Так что и заплатив больше здешних, иноземцы внакладе не останутся. Покровительственные пошлины, так это называется. Кстати, довольно глупо давать чужеземцам в своей стране такие права, каких не имеют свои подданные. Это не только разорительно для народа и казны, но и вызывает недовольство л людей считающих себя оскорблёнными. Вашего кузена Андроника горожане принимали с радостью, потому что он принёс им освобождение от засилья латинян.

— Удивительно слышать такое от латинянина, не находишь, Иоанн? — поинтересовался Мануил у Каматира.

— Я здесь проездом, Ваше Величество, меня со здешними латинянами ничего не связывает.