Византия - [143]

В общем Роланд и Илга наслаждались обществом друг друга, особенно по ночам. Самооценка моего друга взлетела до небес. Это вам не путаны, не дочь трактирщика, даже не венгерская баронесса! Дочь хана — практически принцесса, пусть и из варварского племени. И вот эта принцесса сама пришла на ложе простого рыцаря из Оверни, как Джиневра к Ланселоту, или Изольда к Тристану, чьи истории стали входить в моду среди благородных! Я и ребята были рады за Роланда, Отто и команде «Благословения» было пофиг. И лишь главные (и в общем-то единственные) моралистки на нашем судне, сестрички де Аргуэльяс, которым по ночам в их каюте всё было прекрасно слышно через стенку, днём, красные как маков цвет, бросали возмущённые взгляды на дю Шатле и его пленницу (правда, кто кого взял в плен, с каждой ночью становилось всё труднее понять), осуждая на родных испанском и итальянском «бесстыжую язычницу».

Хотя Илга носила на шее золотой крестик византийской работы, и язычницей, строго говоря, никак не была. По словам девушки, её, вскоре после рождения, по просьбе матери и с согласия отца, окрестил ирландский священник, невесть какими путями добравшийся до их кочевья, где стал проповедовать, подрабатывая лекарем. Илга рассказала, что после сокрушительного разгрома более тридцати лет назад в войне с русским князем Владимиром Мономахом многие половцы несколько разочаровались в своих исконных Великих Тенгри[49], начав понемногу принимать веру оседлых соседей — русских, греков, болгар, венгров, проповедуемую заезжими греческими и латинскими священниками, причём кочевники не делали различий между теми и другими, собираясь на проповеди и моления.

По словам девушки, подавляющее большинство таких неофитов, несмотря на крещение, не забывало и старых богов, считая, что один бог — хорошо, а два, пять, десять — надёжнее. Христос-Вседержитель, конечно, круче всех, но мало ли чем он будет занят? Вон сколько народу ему молится, где тут за всеми уследить? А боги предков хоть и не так могущественны, зато всегда под рукой…Да и насчёт бесстыжей, Йоля и Инесита были не совсем правы. По словам Роланда, до первой ночи с ним Илга была девственницей. Когда дю Шатле поинтересовался у Илги, не расстроится ли её папа-хан от того, что дочь стала матерью, не выйдя замуж, объяснив, что в христианских странах в таком случае семья девушки точно очень расстроится (ну да, если дочь короля или герцога принесёт в подоле — скандал будет на весь мир, христианский уж точно!), половчанка объяснила, что не расстроится, так как у её народа другие обычаи.

Оказывается, в кочевьях к таким вещам относятся проще. Если жена родит не от мужа, тот вправе убить и её и ребёнка. Или убить ребёнка, а жену выгнать, если опасается вражды с её родом. Или выгнать обоих. В этом случае женщина возвращается в род своего отца, туда же принимают и её ребёнка, относясь к этому позитивно. Если мальчик — будет ещё один воин. Если девочка — когда подрастёт, можно будет выдать замуж и получить калым. В случае рождения ребёнка у незамужней девушки всё зависит от главы рода. Если он примет ребёнка в род (обычно так и бывает), все остальные будут воспринимать это как должное, никому и в голову не придёт высказывать какие-то претензии ребёнку или его матери. В общем, Илга была уверена, что папа-хан с радостью примет внука, рождённого любимой дочкой от такого сильного воина. Рассказывая об этом, Роланд гордо приосанился.

Так что сестричек де Аргуэльяс с их осуждением романа Илги и Роланда никто не поддержал. Реакцией самой Илги на убийственные взгляды девчонок, были ноль внимания, фунт презрения. Что ей, ханской дочери и воительнице, какие-то бахши-малолетки[50], пусть даже благородного происхождения и знающие, с какой стороны браться за клинок!

В остальном наше путешествие проходило без всяких приключений. На правом берегу всё те же редкие валашские и болгарские деревушки, с редкими усадьбами местной знати. Временами попадались половецкие кочевья, при появлении нашей армии спешившие уйти подальше от берега. Видимо, кочевое «длинное ухо» уже разнесло весть о битве у реки Олт. На левом, византийском берегу, такие же убогие селения, становившиеся вниз по реке всё реже, чередуясь с замками болгарских бояр, и иногда городами. Остался позади Никополь, следом миновали Гиалиполис, или по-болгарски Сткленград, в будущем переименованный в Свиштов. Несмотря на название, выглядит город далеко не стеклянным, да и не выжить городскому поселению в эти жестокие времена и в таком неспокойном месте без каменных стен. Дальше по правому борту остался город Руси, или Русе в будущем. В XXI веке тут проходил (или пройдёт?) мост через Дунай, первый из трёх или четырёх ниже по реке. Но пока ни о чём таком никто и не мечтает, да и выше по Дунаю мы после моста Траяна не видели никаких намёков на подобные сооружения, не считая остатков Константинова моста немного выше впадения реки Олт, построенного первым христианским императором Рима больше восьми веков назад. Мост этот сохранился хуже Траянова, наверное, потому что строили его уже во времена упадка римской цивилизации.