* * *
Первый рейс «Витязя» в Индийский океан собрал огромный научный материал, обработка которого далеко не закончена к тому времени, когда пишется эта книга. После двух месяцев стоянки в Одессе «Витязь» отправился во второе свое плавание по Индийскому океану, имея перед собой такую же обширную и многостороннюю программу работ. Руководил этой экспедицией проф. П. Л. Безруков, бывший в нашем рейсе начальником отряда морской геологии.
Экспедиция проводила исследования как в тех областях океана, где мы работали в тридцать первом рейсе, так и в новых, не изученных нашим рейсом районах, как, например, в Бенгальском заливе. Более подробно обследовалось Аравийское море.
В начале книги мы говорили, как важно проводить океанологические исследования в разные сезоны года. Это особенно важно для северной части Индийского океана, где сезонные изменения — метеорологические и океанологические — выражены необыкновенно ярко.
Два больших плавания «Витязя», а также работы экспедиционных судов других государств, проводившиеся по международному плану исследований Индийского океана, пролили много света на все особенности этого океана. Теперь, после двух рейсов «Витязя», Индийский океан уже не может быть показан «почти белым пятном» на карте сравнительной изученности океанов.
В значительной мере выполнена и одна из основных задач плавания «Витязя» в Индийском океане — изучение биологической структуры океана с целью определения относительной продуктивности разных его районов. Пищевые ресурсы Индийского океана, прежде всего его рыбные богатства, огромны. Но страны, берега которых омывает Индийский океан, используют их в ничтожной степени. Найти и изучить районы высокой продуктивности и, следовательно, обладающие большими рыбными запасами с целью оказания помощи малоразвитым в экономическом отношении странам в освоении живых ресурсов моря — одна из благородных задач, стоявших перед советскими экспедициями.
Уже более 10 лет «Витязь» неутомимо бороздит воды океанов, выполняя великую миссию — изучение и освоение Мирового океана. Богатства Мирового океана неисчислимы — и пищевые, и минеральные, и энергетические. Но разведаны они еще далеко не полностью и еще в гораздо меньшей степени используются. Все эти богатства могут и должны быть изучены и обращены на пользу человека.
Задача изучения и освоения океана, огромная и благородная задача в интересах мира и человечества, по значению своему может быть поставлена рядом с задачей изучения и освоения космоса. Задача эта стоит перед мировой океанологической наукой. В переднем ряду этой науки — советская океанология.
Еще очень многое предстоит сделать, еще много раз советские исследовательские корабли будут уходить из родного порта в далекие плавания. Когда заканчиваются писанием эти строки, флагман Советского экспедиционного флота, старый, но еще бодрый «Витязь», рассекает своим форштевнем воды Тихого океана, держа курс на далекие Гавайские острова.
Пожелаем же ему успеха в этом и в следующих его плаваниях!
