Витя Коробков - пионер, партизан - [26]

На заборах пестрели объявления. Около них останавливались редкие прохожие.

«Ходить по городу разрешается только с восьми часов утра до четырех часов вечера, — прочел Витя. — За нарушение расстрел… Каждый обязан явиться к месту своей постоянной работы. Не имеющие работы обязаны зарегистрироваться на бирже труда».

В объявлении предлагалось сдать автомобили, мотоциклы, оружие. За нарушение — расстрел. Внизу стояла подпись: «Германское командование».

«Распоряжаются, как хозяева», — со злостью прошептал Витя.

Через улицу Свердлова он вышел в Купальный переулок. Домик, в котором жил Шурик Воробьев, стоял на горке. Отсюда хорошо была видна набережная и значительная часть города. Страшная картина разрушения предстала перед Витей. Там, где совсем недавно высились прекрасные здания санаториев, теперь лежали развалины. Большой переходной мост черев линию железной дороги был взорван. У железнодорожного переезда стояли танки. Угловатые, черные, словно воронье, они облепили набережную. В городском саду железная решетка во многих местах была разворочена, скручена. Маленькие, не окрепшие еще деревца, которые так заботливо сажали пионеры, были потоптаны, поломаны, выдернуты с корнем.

Шурик был дома. Он встретил Витю в передней и тотчас же таинственно зашептал:

— Ты что долго не приходил? А я, знаешь, все время за ними слежу. У меня наблюдательный пункт устроен, во дворе. Пошли, посмотрим.

Шурик потащил Витю во двор. Там в каменном заборе он сделал небольшую амбразуру. Шурик лег животом на землю.

— Ложись, Витька, рядом, — позвал он.

Витя заглянул в амбразуру. Через нее были видны порт, море и часть набережной.

— Вчера, — шептал Шурик, — .корабль появился, наш, советский. Сделал два выстрела и ушел. Наверно, разведчик.

Витя похвалил Шурика за выдумку. Неплохо, что у него есть такое место для наблюдения.

— Я это еще позавчера придумал, — хвастался Шурик. — Ходил-ходил по двору. К тебе хотел пойти, да мамка не пустила. В городе, говорит, стреляют. И правда, стреляли — высунуться нельзя! Я сначала в щелку смотрел, а потом эту штуку построил.

Из кухни вышла мать Шурика — Анна Николаевна. Из-под накинутого на голову платка выбилась белая прядь волос. «Раньше ее не было», — отметил Витя. Отец Шурика с первых дней войны ушел на фронт. С тех пор от него не было писем. А теперь, пока гитлеровцы в городе, весточки и вовсе не жди… Вите захотелось утешить тетю Аню, сказать ей что-нибудь хорошее… Но он не нашел подходящих слов и промолчал.

— Не пора ли тебе домой, Витя, — предупредила Анна Николаевна. — Ведь теперь новые «порядки». Или ты у нас заночуешь?

— Нет, нет, — заторопился Витя. — Мама будет беспокоиться.

Домой он шел глухими переулками, стараясь не встречаться с ненавистными гитлеровцами. Но ему не удалось избежать этого.

Произошло это в центре города. Из подъезда большого двухэтажного дома гитлеровцы вывели пожилого человека в форме железнодорожника. Он был так избит, что едва держался на ногах; фашисты прикладами подгоняли его. Вслед за ними с плачем бежала девочка лет шести.

— Папа, папа! — кричала она, захлебываясь слезами. — Не бросай меня! Я боюсь одна!

Девочка прижалась к отцу, обхватила его ноги дрожащими ручонками. Рыжий долговязый солдат грубо выругался и оттащил ее в сторону. Но девочка снова догнала отца, вцепилась в его куртку. Долговязый обернулся. Коротко щелкнул выстрел. Отец дико крикнул, рванулся, но фашисты пинками втолкнули его в машину.

Витя стоял на месте, ошеломленный. Он опомнился только, когда гитлеровец, пролаяв что-то непонятное, вскинул автомат и навел Вите в лицо. Он повернулся и бросился бежать, задыхаясь от ужаса и тоски, ничего не видя перед собой, кроме неподвижного маленького тельца, залитого кровью…

«Как быть?» Теперь этот вопрос неотступно мучил Витю. Что может он делать? Кто подскажет ему правильный путь?

— Мама, что же мы, так и будем терпеть? — спрашивал он мать.

— А что делать? — сокрушалась Виктория Карповна.

— Надо же бороться! — пылко отвечал он.

— А что мы сделаем с тобой? Я на костылях, а ты еще мал.

— Мал! — восклицал Витя, — Вот и беда, что мал! А то бы я давно в армию ушел. Ну, а папа? — не унимался он.

— Папа — больной, — отвечала мать.

Отец действительно был болен. Старая болезнь — туберкулез легких — в последние дни совсем одолела его. Он побледнел, осунулся, стал часто и глухо кашлять. Витя пытался говорить с отцом, советоваться с ним, но Михаил Иванович только морщился и устало махал рукой.

Через несколько дней, когда отцу стало легче, он начал выходить в город, ходил даже на базар, чтобы обменять вещи на продукты. Как-то он не вернулся к обеду, мать подумывала уже послать сына на розыски. Отец пришел вечером, взволнованный, сел на кровать рядом с матерью, и они долго о чем-то говорили. До Вити долетали слова:

— В типографию… Зачем ему это знать… Не стоит…

Вите страшно хотелось услышать, о чем говорит отец. Он встал и пошел на кухню. Разговор умолк. Витя понял: от него что-то скрывают.

А на другой день он узнал, что отец будет работать в открытой фашистами типографии. Витя остался один со своими думами и нерешенными вопросами. Он забрался в угол между окном и шкафом и долго сидел насупившись, сдерживая подступающие слезы. Жизнь приготовила ему суровый экзамен. Выдержит ли он его?