Витки спирали - [30]

— При чем здесь дракон! Тебе нужно сделать что-то действительно полезное для Города или Совета.

На этот раз задумался Эрик.

— Хмм… Скажи, Инна нашла своего Дерека?

— По-моему, нет.

— Прекрасно. На подвиг это, может, и не тянет, но еще один союзник в Совете мне не помешает.

Эйден патрулировал окраины города — места, где собирались в небольших трактирах наиболее подозрительные личности. Поэтому в Дом вернулся уже глубокой ночью и был весьма удивлен доносившимся из Зала Совета громким голосам. Он заглянул в дверь и удивился еще сильнее. У стола собралась небольшая толпа. А кричала Инна, обычно самая спокойная из них.

— Да как же вы не поймете! Будь он жив, уже давно откликнулся бы! Мы с Линой каждый день пытаемся его найти. Но зеркало молчит!

— Инна, зеркало способно отыскать мага или магическое существо, которое слышит его зов, — Джарет говорил терпеливо, как с ребенком.

— Дерек — оборотень! Он бы услышал!

— Нет, если он в волчьем обличье, — это сказал Эрик.

При виде эльфа Эйден весь передернулся, но зашел в зал и продолжал слушать.

— Не может он всё время оставаться волком!

— Увы, может, если получил травму головы. История знает подобные примеры. Кстати, если он слишком задержится во втором обличье, то навсегда утратит способность перекидываться.

— Но если так, — Селина мельком глянула на Эйдена и снова посмотрела на Эрика. — Мы его не сможем обнаружить.

— Сможете, если перенастроить зеркало, — Эрик поочередно посмотрел на всех магов и скомандовал:- Джарет и Эйден, подойдите к столу.

— Чего ради… — начал было Ден, но вспыхнувшая в глазах Инны надежда заставила его замолчать.

— Лина, включай зеркало, — Эрик отошел подальше. — Вы должны выполнять все движения одновременно, понятно?

Это оказалось сложно. Одно существо с четырьмя руками движется иначе, чем двое двуруких. К тому же Эрик не хотел давать Инне и Тирре подсказок о своей сущности. Поэтому он сам сначала запутался. Но с третьей попытки у них получилось. Зеркало выгнулось и стало объемным, как толстая линза. Изображение по краями исказилось, но в центре стало немыслимо отчетливым.

— Инна, зови его, как только можешь, тянись изо всех сил, — Эрик едва удержался, чтобы не намекнуть на свое кольцо.

Но Инна сама вцепилась в аквамариновый перстень. Потянулись напряженные минуты.

— Вот он, — едва слышно прошептала Селина. Где-то по неведомому лесу бежал волк.

— Щелчок! — скомандовал Эрик.

Джарет и Эйден одновременно щелкнули пальцами правой и левой рук. Зеркало вывернулось и тут же вернулось в свое нормальное состояние. А к ногам Инны свалился огромный поджарый волк. Вскинулся, зарычал и тут же заскулил, когда она упала перед ним на колени и обняла за шею.

— Дерек!..

Селина и Тирра отвернулись. Джарет хмыкнул.

— Интересно, что они будут делать, если он уже не сможет перекинуться?

— Ну, — Эрик задумчиво смерил взглядом волка. — Найдут выход.

Инна смеялась и плакала одновременно. И вдруг вскочила и кинулась к Эрику. Крепко обняла и так поцеловала в губы, что Дерек зарычал.

— Я перед тобой в долгу! А ты молчи, кобель блудный! — Инна ухватила Дерека за потрепанный ошейник и потащила из Зала. — Я с тобой еще разберусь!

Волк виновато помахивал хвостом и норовил прижаться мордой к ее бедру. Следом за ними незаметно исчезли Джарет с Селиной. Тирра смахнула слезы с ресниц и протянула руку Эрику.

— Спасибо тебе. Считай, что от излишнего внимания стражи ты избавлен. Ден, проводи Эрика. А то ночью во время ярмарки всякое может случиться.

— Он что, ребенок? — проворчал Эйден, но провожать пошел.

— И зачем тебе понадобилось раскрываться? — подозрительно спросил Эйден, когда они вышли на улицу. — Не ради же Инны в самом деле.

— Правду знают только Селина и Джарет. Для остальных мы сочинили правдоподобную историю. Якобы я был стихийным магом, но пострадал от дракона — примерно, как вы сто лет назад. Только я свою силу восстановить не сумел. Пришлось даже скрываться в чужом теле. Но знания у меня остались. В чем все сейчас и убедились.

— Набиваешься в консультанты? — Эйден усмехнулся. — Лина тебя в Дом не пустит.

— Я и не рвусь. Предпочитаю жить отдельно от вашей компании. Но давать советы согласен.

— Что ж, это лучше, чем заниматься контрабандой, — согласился Эйден. — Ладно, отсюда твой дом уже виден. Дальше дойдешь один.

— Эйден, постой, — Эрик взял его за руку. — Я…

— Нет, — Ден выдернул руку и быстро зашагал назад по улице.

Эрик тяжко вздохнул. Опять не вышло. Но по крайней мере, Эйден начал с ним разговаривать. То есть, надежда еще есть. Он повеселел и к своей лавке уже подходил, бодро насвистывая. Сгустки теней, возникшие по сторонам, Эрик заметил не сразу.

— Ты арестован, Темнолист, — перед ним материализовался Лайонел Эшли.

— За что?! — искренне изумился Эрик.

— За контрабанду. Мы час назад конфисковали партию амулетов. И перекупщик признался, что получил ее от тебя.

— Врет!

— В участке разберемся, — пообещал Лайонел. — Сам пойдешь, или тащить придется?

Эрик обернулся. Сзади маячила еще одна тень. Вампиры — это плохо. Но он носил на себе пару весьма смертоносных штучек. Пальцы правой руки сжались сами собой. Браслет потеплел. Лайонел стоит так близко. Просто идеальная мишень… Эрик вздохнул и разжал пальцы.