Винни-Пух. Большое путешествие к южному полюсу - [39]

– Хорошо, что Пятачок тебя не слышит, – сказал Винни-Пух. – А то бы он опять до смерти перепугался.

– Ну, здешних аборигенов, как оказалось, Пятачку бояться нечего, – возразил Кролик. – Этому Великому Кабану он очень даже приглянулся, и тот даже сделал его своим любимчиком.

– Не будь несправедлив к Пятачку, – сказал Кристофер Робин. – Похоже, он – наш единственный шанс на спасение.

Разговор пленников не укрылся от ушей кабанов, которые их охраняли. Один из охранников злорадно произнёс:

– Ничего себе «шанс на спасение»! Поговаривают, что Великий Кабан решил сделать вашего поросёнка принцем, то есть своим преемником. От такого предложения никто не откажется.

Все-все-все даже опешили от этого сообщения. Но Пух сказал:

– Не падайте духом, друзья. Я уверен, Пятачок не оставит нас в беде. Что ему за радость становиться правителем этого неуютного, нищего острова? Разве это место можно сравнить с нашим Чудесным Лесом?

И тут, в подтверждение слов медвежонка, с дерева раздался хриплый голос Совы, которая тоже не собиралась бросать друзей в беде:

– Молодец, Пух! Нельзя терять веру в друзей, что бы ни случилось. А Пятачок вас действительно спасёт и притом очень скоро.

– Смотри, смотри! – зашушукались секачи. – За эту птицу Великий Кабан обещал целый мешок сладких кореньев. Вот бы её поймать!

– Как ты её поймаешь? – засомневался один из кабанов. – Она перелетит на своих крыльях куда захочет.

– Но и птицы не сидят всё время на деревьях, – возразил второй охранник. – Если её незаметно выследить, а затем напасть, когда она спустится на землю...

– И что тогда? – спросил первый кабан.

– Тогда мешок с кореньями наш!

Сова прекрасно слышала, о чём говорят между собой кабаны, но делала вид, что её это совершенно не интересует. Она пожелала пленникам всего доброго и скрылась за деревьями. При этом Сова не очень-то торопилась и делала вид, что у неё болит крыло.

– Вы видели?! – возбужденно спросил своих товарищей первый кабан. – Птица- то, похоже, больна! Если постараться, то нам ничего не стоит поймать её рано или поздно.

– А пленников кто охранять будет? – с опаской спросил второй кабан. – Упустим их, а потом Великий Кабан нам головы оторвёт. Ты что, не знаешь, какой у него крутой нрав?

– Знаю, – согласился первый секач. – Да только куда эти заморыши денутся. Нужно только, чтобы мы вдвоём отправились за птицей, а вы и вдвоём их сможете посторожить, – сказал он остальным двоим кабанам.

– Посторожить можно, – ответил третий кабан.

– Вот видишь, они согласны, – продолжал убеждать своего приятеля первый охранник. – Так что давай-ка отправимся на охоту. Уж больно поесть досыта хочется!

И действительно, два кабана, которые были постарше своих напарников, осмотревшись по сторонам, пошли в том же направлении, в котором полетела Сова. Итак, охранников теперь осталось двое. Но сетка, прибитая к земле большими, крепкими кольями, была слишком прочной. Даже Тигра не мог её перегрызть.

– Как ты думаешь, – спросил своего напарника первый из оставшихся кабанов, – если они действительно поймают птицу, то поделятся ли с нами кореньями?

– Сомневаюсь, – коротко ответил второй кабан.

– Почему? – удивился первый.

– А ты бы поделился?

– Ещё чего!

– Вот и они так подумают, – сказал второй охранник.

Наступило молчание, которое вскоре нарушил первый кабан, любивший, видимо, поговорить.

– А там сейчас праздник, – мечтательно произнёс он. – Сварили несколько чанов пойла и всё едят, едят, едят... А у меня совсем живот свело от голода.

– Не напоминай! – прервал его товарищ. – У меня, думаешь, живот не подвело? Лучше следи, чтобы эти незнакомцы сидели тихо. А то, если они выкинут какой-нибудь фокус, Великий Кабан со злости на нас отыграется.

Вскоре совсем стемнело, и охранники пристальнее таращили свои маленькие глазки на пленников.

– Ну где же эти двое? – нетерпеливо заканючил болтливый кабан. – Пришли бы, что ли, дали бы нам возможность немного отдохнуть. А то у меня уже глаза слезятся. Погоди! По-моему, кто-то идёт. Не иначе они возвращаются, причём не солоно хлебавши.

Но это были не охранники, а всего лишь знакомый путешественников – Подсвинок. Молодой кабанчик шагал как ни в чём не бывало, насвистывая себе под нос (точнее, под рыльце). По всему было видно, что он только что был на празднике, наелся там до отвала и теперь прогуливается в самом благодушном настроении.

– Эй! – окликнул его болтливый кабан. – Куда прёшь?! Здесь гулять не полагается!

– Это почему же? – удивился Подсвинок.

– Потому что нельзя, и всё тут! – окончательно рассердился стражник. – Тебе что, жить надоело? Здесь сидят опаснейшие государственные преступники. Может, и ты хочешь к ним присоединиться?

– Кто, я?! – испугался Подсвинок. – Да нет же! Какой из меня преступник? Я добропорядочный гражданин. Как было приказано, я усердно веселился на празднике, славил нашего несравненного Великого Кабана. А сейчас, плотно отужинав, иду домой.

– Эх, не вовремя ты про еду заговорил, – хрюкнул второй стражник и добавил, обращаясь к своему приятелю: – Ну что ты к нему привязался? Подумаешь, заблудился кабанчик. Пусть себе идёт своей дорогой. Хоть кто-то сегодня вечером сыт, и то хорошо!