Вилла мертвого доктора - [69]

— А кроме фармакологии?

— Есть у него давние друзья среди деятелей, которые работают с государственными страховками. Или поставляют за рубеж медицинское оборудование. К вам, в Россию, между прочим, тоже. Или в Африку… Вот им оказывается содействие, чтобы контракты заключали именно с компанией Гарднера или какого‑нибудь Сатыроса, скажем, а не какой‑то другой. А в компанию Гарднера можно в порядке любезности взять на работу близкого родственника Рэдфорда. Да мало ли как можно человека отблагодарить?

Ньют Дэвис смотрел на Потемкина очень прямо.

— Если этим делом на самом деле кто‑то займется, я готов помочь. Есть фактики, есть… А сейчас давайте попробуем суши и сашими по моей программе, не возражаете?

* * *

Хорошая погода имеет свои преимущества, да еще какие! Когда ведешь машину по свободной автостраде — не настолько пустой, чтобы ты незаметно для себя самого вышел на скорость девяносто миль в час вместо положенных семидесяти и стал легкой добычей полицейского патруля, потому что рядом никого нет, и даже сослаться в разговоре не на что — «мол, весь хайвэй шел с такой скоростью, я тут ни при чем»…

Нет, совершенно пустые автострады — это как‑то неуютно. Почти так же неуютно, как когда они битком набиты и автомобили двигаются бампер к бамперу. Только в последнем случае ты еще и едешь до цели в два, в три, а то и в пять раз дольше, чем рассчитывал. А совсем пустая автострада зовет — и обманывает, не уследил за скоростью — и вот сотрудники HWP уже тебя тормозят, вежливо беседуют, выдают тебе квитанцию, а потом домой к тебе по почте приходит «Тикет» — штрафной талон долларов на триста пятьдесят — четыреста. Это если ты не произвел на полицейского отрицательного впечатления. А если произвел — полиция имеет право штрафы удваивать… Нет, пустые фривеи нехороши, да и редко их можно найти в Америке, пустые фривеи. Днем и ночью идут по автострадам потоки машин, и нет им ни конца, ни края, иногда кажется, что эта страна вся куда‑то переезжает, да только куда?

Самые лучшие фривеи, считал Олег, — это когда автомобили идут свободно, совершенно не мешая друг другу, и в то же время нет одиночества на дороге. И ты обгоняешь одних, надолго на автопилоте пристраиваешься к другим, если решил отдохнуть, спокойно идешь «за лидером» с повышенной скоростью — всегда можно сослаться на то, что следовал в потоке и на спидометр не смотрел. Как воспримет твои аргументы полицейский — это уже другой вопрос.

Остались за спиной домики Сан‑Бернардино, дорога пошла через горы — всегда могущественные, всегда прекрасные в их зеленых одеждах и со снеговыми шапками зимой. Еще миль двадцать — горы кончатся и начнется пустыня. Точнее, один необычный ее участок, который Олег Потемкин очень любил. «Марсианский пейзаж» — кажется, так он выражался, рассказывая о долине Коачелло, которая через десятки миль переходит в огромную безводную пустыню.

А что в пейзаже марсианского? Красноватые пески. И стройные серебристые громады ветряков, производящих электрическую энергию. При слове «ветряки» у читателя возникает перед глазами нечто традиционно старинное, связанное с мельницами, речками, деревянными крыльями… А тут — стройные, как мачтовые сосны, могучие, как фюзеляжи истребителей, «стволы» и три стремительные серебристые лопасти… Когда едешь в Палм‑Спрингс, мировую столицу гольфа, куда съезжаются каждую зиму лучшие игроки со всего мира, — по дороге не минуешь долину Коачелло, где стоят эти серебряные произведения искусства… Каждый раз на пути сюда Олег готовился к их появлению и здоровался с ними, как с давними приятелями.

Он не знал, какое экономическое значение эти серебряные ветровые электростанции имеют — да его и не очень это интересовало. И вряд ли бы он запомнил это место, скорее всего даже и внимания на него бы не обратил, если бы тут стоял один такой ветряк. Или десять… Или даже сто. Но в этой долине бок о бок правильными рядами разместились около трех тысяч ветряков. И когда дул ветер — а здесь ветер не утихал почти никогда, — все эти девять тысяч вращающихся серебряных крыльев производили впечатление фантастическое. И, непонятно почему, всегда поднимали Олегу настроение.

Вот и сейчас, глядя на это серебряное войско, он улыбнулся про себя и подумал, что поездка может получиться удачной.

А ехал Олег в легендарный Палм‑Спрингс с определенной целью — в знаменитое казино Agua Calliente. «Аква Каллиенте» на испанском — горячая вода. Олег как‑то раз останавливался здесь, проживая с коллегами после работы на соседнем курорте, в Индио. То расследование было связано с крупными махинациями по покупке в этой местности земельных наделов, в которых были замешаны и российские коммерсанты. Дело было, в общем, рутинное — расследовали его быстро, виновных выявили, материалы собрали, и осталось тогда два дня, чтобы отдохнуть в этом пустынном климате. И климат, и местность Олегу тогда понравились. Понравилось и казино — вроде бы ничего особенного, но комфорт и даже некоторая роскошь посреди пустыни — такое встретишь нечасто. Тогда и узнал Олег историю этого, да и многих других калифорнийских казино.