Вихрь. Любовь, которая стала новым началом - [82]

На лице Гилберта появилось выражение благодарности. Последнее, чего он хотел бы, – это снова спорить с Робуром.

– Совет готов. Наша самая большая проблема – новый воздушный город Хоторна, с помощью которого он начнет атаку на Нью-Йорк. Мы подготовили несколько вопросов, которые…

Бэйл поднял руку:

– Не нужно. Я знаю эти вопросы. Полагаю, самый важный из них о новом оружии.

По моей спине пробежала дрожь. Он все это помнил? Это означало, что он помнил и о вспышках гнева, следовавших за вопросами.

Гилберт кивнул:

– Очень хорошо. Сегодня утром мы получили подробный план воздушного города. Может быть, это поможет тебе вспомнить.

План?

– Откуда? – спросила я.

– Мистер Джиллеспи принес его нам.

Мне потребовалось время, чтобы сопоставить фамилию с именем, но затем я выдохнула от удивления.

– Натаниэль здесь? – спросила я. – Но…

Как? В последний раз мы слышали о нем, когда он отправился в Нью-Йорк вместе со своими солдатами. С этого момента его следы терялись. Контакт с Натаниэлем и большинством его генералов был прерван. Оставшиеся солдаты искали его повсюду, но он словно сквозь землю провалился.

Я посмотрела на Луку, Фагуса и Сьюзи. Они тоже выглядели удивленными, значит, новости еще не распространились по округе.

– Натаниэль притворился перебежчиком и тайно проник в «Красную бурю», – продолжил Гилберт. – Это он раздобыл информацию об оружии. Однако сегодня вечером Натаниэль засветился. Ему удалось бежать. И бежал он не один – привел с собой женщину-цюндера из «Красной бури». Она инженер, которая руководила строительством города.

Глаза Лукаса округлились.

– Ты имеешь в виду воздушный город?

– Да.

Гилберт скривил рот:

– Судя по всему, город много лет был тайно пришвартован в Патагонии. Патагония…

– …излюбленное место вирблеров, – прервал его Робур.

– Точно.

Гилберт посмотрел на меня:

– Жулиана взяла у женщины-цюндера детектор, расшифровала его и наткнулась на план города.

– А Натаниэль?

– Он в Совете.

Бэйл шумно вздохнул.

– Тогда пойдемте, – сказал он. – Чем раньше мы начнем, тем лучше.

Яркое утреннее солнце окутало конференц-зал теплым светом. За большим металлическим столом сидели люди, которых я знала по Совету Ариссы, а также несколько исследователей в белых халатах, вихревые бегуны и штурманы из кураториума Нью-Йорка.

– Друзья мои! – раздался знакомый низкий голос, как только мы вошли в комнату.

Натаниэль.

Я не сдержала улыбки, когда я увидела, что он идет к нам.

– Друзья мои! – повторил он, обнимая сначала Бэйла, а затем меня.

На меня нахлынула волна облегчения. Хотя Натаниэль, будучи лидером «Зеленого трепета», много раз думал о войне с людьми, мне не хотелось верить в то, что он действительно присоединится к Хоторну. Натаниэль мог быть любым – самовлюбленным, немного эгоцентричным, – но за этим фасадом билось доброе сердце.

Я посмотрела на него. В последний раз я видела Натаниэля, когда мы покинули Санктум много месяцев назад. Сейчас его черные дреды были завязаны в клубок, но золотые кольца в них все еще сияли ярким светом. Так же, как и кольца на его пальцах и натуральная льняная одежда, украшенная символом «Зеленого трепета».

Он внимательно посмотрел на Бэйла:

– Значит, они действительно вытащили тебя оттуда в целости и сохранности?

Бэйл слегка улыбнулся:

– Более или менее.

Натаниэль понимающе кивнул. Он, вероятно, лучше нас знал, каково было Бэйлу в «Красной буре», и небольшая часть меня завидовала этому знанию.

– Было довольно рискованно втереться к ним в доверие, – сказала я, и Натаниэль гордо ухмыльнулся:

– Не думаю, что многие могут утверждать, что у них получилось ввести Варуса Хоторна в заблуждение. Но он действительно поверил мне, что я дезертировал. – Он помолчал. – Но потом все стало совсем худо.

Он поднял руку, и я ахнула, когда поняла, что у него не хватает двух пальцев: мизинца и безымянного. Судя по всему, они сгорели.

Натаниэль криво усмехнулся:

– Надеюсь, информация о Скай-Сити того стоила. Ты наверняка ориентируешься в воздушном городе лучше меня, не так ли? – Это было адресовано Бэйлу.

Бэйл вздохнул:

– Конечно. Хоторн везде водил меня с собой.

– Очень хорошо. Имея план и твою информацию, мы сможем на шаг опередить этого ублюдка.

– Может быть, мы наконец начнем! – крикнула Жулиана Канто, вошедшая в зал в сопровождении трех или четырех штурманов.

Они привели женщину с коротко стриженными рыжими волосами в темной униформе с символом пламени «Красной бури».

Вероятно, это и была та самая женщина-инженер, построившая новый Скай-Сити. До этого момента я не знала, пришла она добровольно или нет, но наручники и гравитационные сенсоры на ее руках были исчерпывающим ответом на мой вопрос. Выглядела она полностью разбитой, как будто у нее отобрали всякую надежду.

Канто пристально посмотрела на Бэйла, но промолчала. Интересно, о чем она думала. По сигналу ее руки штурманы отвели женщину в дальний конец помещения и усадили на стул. Канто пояснила, что к инженеру из «Красной бури» обратятся, если возникнут какие-либо вопросы по плану воздушного города, затем села во главе стола, где заняли свои места и все остальные штурманы.

– Ну, теперь-то мы можем начать? – немного насмешливо произнесла она.