Видения судьбы - [24]

Сердце Айлет сжалось, она не хотела приближаться к дому. После того, что она услышала от настоятельницы Весты, она не хотела сталкиваться с горюющим отцом.

Но Веста не смогла рассказать ей, что именно Нейн делал во время своего визита сюда, даже не сказала, в какую сторону он уехал с ребёнком. Жерло преследовал его. Значит, он знал больше.

Он мог убить Нейна? Вряд ли. Может, сильный мужчина с мотивацией и мог подкрасться к опытному венатору и ударить. Но в Ведьмином лесу? Хоть кто-нибудь, обезумев от гнева и горя, мог гнать врага туда? В этом не было смысла.

И она не могла поверить, что даже самый сильный лесоруб мог успешно убить и венатора Нейна, и Искажающую ведьму друг за другом.

Но ей нужно было поговорить с мужчиной, выяснить, что он знал.

Она вытащила вокос из чехла, сыграла быструю версию Песни приказа. Ларанта подступила ближе в ее разуме, радуясь, что оковы на ней ослабли.

«Охота? Охота?» — рьяно спросила она, рыча в голове Айлет.

— Не сейчас, — ответила Айлет. — Я хочу, чтобы ты обыскала его владения. Поищи след… крови венатора Нейна. Она будет старой, как след в лесу. И следи за тенями.

Ларанта выскользнула из ее разума и стала волком рядом с ее конем. Она тявкнула и устремилась бегом к амбару лесоруба. Духовная связь между ними тянулась в стороны, волчица начала поиски.

Айлет спешилась и подошла к двери дома. Она пыталась построить теорию на том, что услышала, но вопросов было только больше, чем раньше. Она надеялась, что этот мужчина — горюющий отец, чье одиночество она вот-вот нарушит — даст ей пару ответов.

Она резко постучала и слушала шаги внутри. Тяжелые шаги мужчины. Дверь открылась, и она долго поднимала взгляд. Огромная фигура стояла перед ней, заполняя дверной проем, он склонился, чтобы выглянуть. Его плечи были широкими, и он мог выйти, только повернувшись. Огромная ладонь в мозолях сжимала дверную раму.

Айлет выпрямилась, как могла, стараясь казаться властной. Она не могла сравниться с ним в размере, но могла запугать видом. В это время ее разум следил за связью с Ларантой. Может, ей не понадобится сила тени, но на всякий случай…

— Чего ты хочешь? — осведомился мужчина. Он смотрел на ее красный капюшон. Она видела ненависть в его глазах. И она не могла его винить.

— Я — Айлет, венатрикс ди Фероса, — ответила она. — Я тут по распоряжению Золотого принца. Вы — Жерло ду Бушерон.

— Что, если да? Что Золотой принц от меня хочет? — Жерло вышел на каменное крыльцо, чтобы выпрямиться во весь рост. Рядом с ним и Террин показался бы мелким.

Айлет напряглась, не хотела отступать ни на шаг. Она проигнорировала его вопрос и перешла к делу.

— Когда вы в последний раз видели Нейна ду Винсента?

Глаза лесоруба вспыхнули, страх смешался с ненавистью. Но он сказал лишь:

— Нейн ду Винсент? Не знаю такое имя.

— У вас с ним был конфликт в храме Элсиноэ шесть недель назад.

Вена проступила на лбу Жерло. Айлет слышала, как он скрипнул зубами за бородой. Он был готов что-нибудь сломать. Может, голову Айлет.

— Ты про того, кто пронзил сердце моей Фиолы? Который забрал Нилли из моих рук и унес ее, чтобы сжечь заживо? Его ты ищешь?

В глазах Жерло пылала боль. Айлет не была готова. Она открыла рот, но слов не было. Как ей говорить перед лицом такой агонии? Она знала закон Эвандера, знала, что Нейн поступил правильно с девочкой, но…

Впервые, покинув Гилланлуок, она задумалась, стоило ли послушаться Холлис. Охота на одержимых тенью зверей отличалась от этого. Сильно отличалась.

Ларанта вдруг подошла сбоку. Она смотрела на Жерло, пока подходила к Айлет.

«Я не нашла крови. Нет крови как у мертвого в лесу».

«Ничего?» — спросила Айлет, опустив взгляд на волчицу.

Ларанта просто повторила:

«Нет крови».

Айлет нахмурилась, посмотрела на лесоруба, следящего за ней, наверное, заметившего ее общение с тенью. Отсутствие крови не лишало его вины. Он мог избавиться от оружия или одежды в крови, а потом вернуться домой. Но пока что она отложила эти поиски.

— Вы упомянули имя, — она решила выбрать новый подход. — Фиола — ваша жена?

— Была. Да.

Если ребенок был рожден с тенью, то один из родителей был захвачен тенью во время зачатия. Если Нейн убил Фиолу, как сказал Жерло, может, мать и была одержима. Но Нейн должен был применить Нежную смерть, а не пронзать ее сердце. Видимо, что-то пошло не так, раз венатор применил жестокость.

— Скажите, — продолжила Айлет, — когда вы узнали, что ваша жена стала захвачена тенью?

Жерло отчасти отвернул лицо, словно она ударила его.

— Мы поняли правду — мы с Фиолой — до… до рождения Нилли.

— Нилли? — дочь. Айлет поняла это, произнеся имя. Она не спрашивала имя до этого.

Жерло продолжил, словно она не говорила:

— Фиола уже была беременна. Сначала я не хотел верить. Конечно, мы знали закон. Знали, что она должна была предстать перед Красным капюшоном… — он пожал плечами. Глаза его мерцали в свете полумесяца. Одно дело знать о законе, другое — действовать согласно ему.

— Что вы сделали, — спросила Айлет, — когда поняли правду?

Жерло побелел. Его большие плечи опустились, все тело словно сжалось.

— Недалеко отсюда живет ведунья, Ома Гита. Я отвел Фиолу к ней, чтобы узнать, могла ли она помочь.