Посвящается вашей внутренней королеве.
Пусть она всегда будет храброй, уверенной в себе и непреклонной.
Пусть воплощает свои мечты.
Земли Квадары
АРХЕЯ
Остров земледельцев и скотоводов, где любят природу и ценят трудолюбие и простоту
Пословица: «Верь лишь тому, что подчиняется руке и сердцу»
Королева: Айрис
ЭОНИЯ
Квадрант с суровым климатом, где стремятся к развитию технологий, эволюции и гармонии в обществе
Пословица: «Тревожные мысли порождают тревожные времена. Спокойствие порождает покой»
Королева: Кора
ТОРИЯ
Прибрежный квадрант торговцев и мореплавателей, известных своим любопытством
Пословица: «Знай каждую мелочь и будешь знать всё»
Королева: Маргарита
ЛУДИЯ
Квадрант удовольствий, чьи обитатели проводят дни за развлечениями и занятиями искусством
Пословица: «По жизни нужно идти с открытыми глазами и открытой душой, наслаждаясь каждой минутой»
Королева: Стесса
Королевские законы
Статья первая: «Дабы защитить плодородные земли Археи, королева должна поддерживать старые порядки, в основе которых – скромный быт и трудолюбие».
Статья вторая: «Чувства и отношения затуманивают разум. Эонийцы должны посвятить себя развитию технологий, медицины и общества в целом».
Статья третья: «Развитию лудского искусства, музыки и литературы не должны мешать никакие житейские хлопоты».
Статья четвертая: «Любопытство и жажда открытий у торианцев в крови. Для дальнейшего процветания торианского общества эти качества необходимо поощрять».
Статья пятая: «До восхождения на трон королева должна жить в родном квадранте, вдали от влияния дворца, и воспитываться в традициях своего народа».
Статья шестая: «Переступив порог дворца, королева обязуется никогда не покидать его пределов».
Статья седьмая: «Дабы продолжить род, королева должна произвести на свет наследницу прежде, чем ей исполнится сорок пять лет».
Статья восьмая: «Королевы не должны растрачивать время и чувства на любовь. Дабы ничто не отвлекало их от исполнения долга, вступать в брак им запрещено».
Статья девятая: «Каждая королева должна иметь советника или советницу. Этот человек будет ее единственной опорой при принятии решений».
Статья десятая: «Дабы королевы сохраняли непредвзятость, советники должны присутствовать на каждом собрании и участвовать в принятии решений».
Статья одиннадцатая: «В случае смерти королевы или отречения от престола власть переходит к ее дочери».
Статья двенадцатая: «После смерти королевы ее дочь или следующая в порядке наследования родственница должна немедленно прибыть во дворец для коронации».
Статья тринадцатая: «Занимая трон, королева обязуется править квадрантом до конца своих дней. Исполнять ее обязанности не может никто другой».
Статья четырнадцатая: «Долг каждой королевы – поддерживать мир между квадрантами».
Статья пятнадцатая: «Каждый год королевы и их советники должны решать, кому достанется доза ГИДРы».
Утреннее солнце скользило по золотому куполу дворца, заливая светом городскую площадь. Забыв о делах, люди смотрели наверх – словно это был знак от самих королев – а мы наблюдали за ними с крыши, подобно стервятникам, готовым в любое мгновение накинуться на жертву и разорвать ее на кусочки.
– Кого бы выбрать? – протянул Макель, прислонившись к большому экрану с последними новостями королевского двора. С виду он был приличным торианским юношей с приятными манерами и в безупречном костюме. Но это только с виду.
– Ох уж эти решения, – ухмыльнулась я.
Он облокотился на мое плечо и спросил:
– Какое амплуа тебе сегодня по душе? Милой девчушки? Девы в беде? Роковой красавицы? – Он вытянул губы в трубочку.
Я рассмеялась и отпихнула его.
– Ради хорошего улова я стану кем угодно.
Обычно я сама выбирала мишень, но в последнее время Макель ходил такой мрачный, что я решила сделать ему приятное. Я готова была на все, лишь бы он не хандрил.
– Выбери кого-нибудь сам, – пожала плечами я.
Он вопросительно приподнял брови, сдвинул назад шляпу-котелок и вгляделся в толпу. Черная подводка из кайала подчеркивала голубизну его глубоко посаженных глаз. Ничто не ускользало от его цепкого взгляда. На губах у него играла улыбка.
Воздух был холодным и чистым, не то что едкий душок морских водорослей, тухлой рыбы и гнилой древесины, пропитавший наш дом в торианской гавани. Жить в Городе Согласия было дорогим удовольствием, ведь он был столицей Квадары и граничил сразу с тремя землями: Торией, Лудией и Эонией. Одна лишь Архея была отрезана от материка.
Первые этажи зданий занимали магазины с разрешенными товарами: лекарствами из Эонии, модными тряпками и игрушками из Лудии, свежими плодами и солониной из Археи. Все это закупали и свозили в столицу торианские купцы. Торговцы заключали сделки, дети визжали, зеваки вполголоса обсуждали дворцовые сплетни, и весь этот гул эхом отскакивал от стеклянных витрин.
Над домами возвышался дворцовый купол из золотого стекла, а под ним – вдали от посторонних глаз – протекала придворная жизнь. Входом во дворец служило старинное каменное здание: Дом Согласия.
