Ветры Забвения - [44]
В другое время, при других обстоятельствах Энгель-Рок непременно задержался бы, чтобы внимательно рассмотреть и запомнить все, что находилось вокруг. Все, чего мог коснуться взгляд в свете факела.
Но сейчас людей вел за собой совсем иной интерес. И они продолжали идти вперед на звуки капающей воды.
В следующем зале они увидели небольшое подземное озеро, которое можно было обойти только по узкому карнизу, тянущемуся вдоль правой стены.
Мерно падающие с потолка капли воды разбивались о водную гладь и растекались концентрическими кругами. Круги еще не успевали исчезнуть, как с потока, немного в ином месте, срывалась другая капля и, ударяясь о воду, издавала звук, в замкнутом пространстве кажущийся нереально чистым и ясным.
Энгель-Рок присел на корточки, поднес горящий факел к поверхности воды и отчетливо увидел каменное дно. Еще он увидел какое-то существо, размером с палец, определенно не рыбу, стрелой метнувшееся из пугающего света в привычную для него темноту.
Глубина озера была небольшая. Если бы Энгель-Рок вошел в воду, то в самом глубоком месте она достала бы ему до середины бедер.
– Ну, как, пришли? – спросил он у Джапа.
Боец почесал пальцем шрам на щеке и молча пожал плечами.
– Если звуки падающих капель были знаком, указывающим на место, где спрятан артефакт, значит, он здесь! – Голос Энгель-Рока гулко раскатился под сводами пещеры, отразился от стен, скользнул по воде, взлетел к потолку и рассыпался частым эхом.
– Это было только предположение, – напомнил Джап.
– Но других идей у нас все равно нет?
Джап снова пожал плечами.
– Так есть или нет?
– У меня нет.
– Можно переворачивать камень за камнем, проверяя, не спрятано ли что-нибудь под ними. Но мне лично такая идея не нравится.
– Да, это может затянуться.
– На год.
– А то и на два.
– Нам придется добывать себе пищу.
– Это будет нелегко.
– Тогда пойдем другим путем.
Энгель-Рок протянул Джапу горящий факел.
– Я не совсем понял суть твоей идеи, – озадаченно сдвинул брови Джап.
– Зажигай другой факел.
– Хорошо.
Джап поднес к огню запасной факел. Плотно намотанная на конец палки просмоленная тряпка тут же занялась.
Джап дважды широко взмахнул факелом, чтобы огонь как следует разгорелся.
– Ну, и что теперь?
– Теперь полезай в воду.
– Я еще и просохнуть-то не успел…
– Значит, будет не так мокро.
Джап посмотрел на воду, по которой разбегались круги от падающих капель.
– А можно поинтересоваться, на кой черт?
– Будем искать.
Энгель-Рок тяжко вздохнул и первым шагнул в воду.
Вода оказалась холодной, но не ледяной, как думал, глядя на нее, Энгель-Рок. Мышцы от холода не сводило, и не возникало желания стремглав выскочить на берег и скинуть с себя мокрые штаны.
Взметнув кучу брызг, спрыгнул в воду Джап.
– И как мы будем это делать?
Энгель-Рок поднес факел к самой воде. Плоское, каменное дно отлично просматривалось сквозь абсолютно прозрачную, в свете факела кажущуюся чуть желтоватой воду. В озере не было никаких растений, которым для жизни и роста требовался свет. Присмотревшись, можно было разглядеть снующих в воде каких-то мелких жучков или рачков. Энгель-Рок видел в воде какую-то живность, похожую на креветку. По всей видимости, это был самый крупный обитатель водоема. Да и этой живности здесь, скорее всего, было немного. Все по той же причине – предельно бедная пищевая база. Зато по этой же самой причине, на дне практически не было ни ила, ни какого-либо другого мусора.
– Ты идешь в ту сторону, – Энгель-Рок факелом указал Джапу направление. – Я – в другую. У стен разворачиваемся и идем обратно.
– Ясно. – Холодная капля с потолка угодила Джапу за шиворот, заставив бойца поежиться. – А что, если ничего не найдем?
– Знаешь, чего тебе не хватает, Джап? – усмехнулся Энгель-Рок. – Немножко здорового оптимизма.
– На фиг он мне сдался, – недовольно буркнул Джап и двинулся вдоль берега, наклонившись к воде и подсвечивая ее факелом.
Махнув факелом ему вслед, Энгель-Рок пошел в другую сторону.
Они шли медленно, то и дело останавливаясь, чтобы как следует разглядеть что-то, что на первый взгляд казалось странным. Но при более внимательном рассмотрении виной всему оказывалась игра света, дробящегося на бегущих по воде кругах. Иногда кто-то из двоих наклонялся, чтобы поднять камень необычной формы. Но на деле это оказывался просто камень. Который и летел куда-нибудь подальше, в полном соответствии со своим прямым назначением.
Час с лишним ушло у Энгель-Рока и Джапа на то, чтобы тщательнейшим образом обшарить небольшое подземное озеро. И если уж им не удалось ничего в нем найти, значит, в нем точно ничего не было.
Встретившись в очередной раз у центра озера, Энгель-Рок и Джап удрученно посмотрели друг на друга.
– Ну, что? – спросил Джап.
Весьма прозрачно намекая на то, что пора признать, что попытка оказалась неудачной и нет больше никакого смысла продолжать плескаться в холодной воде, пугая привычных к темноте местных рачков.
Энгель-Рок тоже это понимал. Но ему страшно не хотелось расставаться с теорией о том, что звуки падающих капель, приведшие их к озеру, являлись знаком, указующим на то, что искомый предмет спрятан в воде. Да и факелы, которые они нашли по пути сюда…
В начале XXI века вокруг Чернобыльской атомной станции образовалась загадочная аномальная Зона, и многие любители легкой наживы слетелись сюда в надежде разыскать редкостные артефакты, стоящие огромных денег. Но очень скоро стало ясно, что вернуться отсюда удастся далеко не всем... У сталкера Штыря был собственный план обогащения. Он не собирался прорываться через радиоактивные территории и смертоносные ловушки к таинственному Монолиту, исполняющему желания, не собирался сражаться с мародерами и свирепыми мутантами – он просто хотел ограбить и убить живущего на болоте Доктора, человека, который бескорыстно лечил раненых сталкеров.
Только нелепая случайность, да еще ствол чужого автомата заставили сталкера-одиночку Гупи стать проводником странной группы, нацелившейся на самый центр Чернобыльской Зоны. В сердце Зоны находился загадочный Монолит, который, по слухам, мог выполнить самое сокровенное желание того, кто до него доберется. Но для того, чтобы его достигнуть, нужна была самая малость – пройти через Ад.
Опытный сталкер Джагер даже предположить не мог, что команда, которую он вел через Пустые земли, трусливо бросит его умирать в Зоне изувеченного, со сломанной ногой, без оружия и каких-либо средств к существованию. Однако его дух оказался сильнее смерти. Джагер пытается выбраться из Пустых земель, и лишь жгучая ненависть и жажда мести тем, кто обрек его на чудовищную гибель, заставляют его безнадежно цепляться за жизнь. Но путь к спасению будет нелегким: беспомощную жертву на зараженной территории поджидают свирепые исчадья Зоны – кровососы, псевдогиганты, бюреры, зомби… И даже если Джагеру удастся прорваться через аномальные поля и выбраться из Зоны живым, удастся ли ему остаться прежним, или пережитые невероятные страдания превратят его совсем в другого человека?
Небольшой юмористический рассказ Алексея Калугина по вселенной «S.T.A.L.K.E.R.».
На Земле продолжается грозный Сезон Катастроф. На этот раз аномальная зона возникла в маленьком российском городке, и полтора десятка жителей Тринадцатого микрорайона оказались отрезанными от всего остального мира. Пленники аномальной зоны стараются найти выход и замечают, что с ними происходят метаморфозы. Ситуацию может изменить группа «Квест-13», специализирующаяся на таких вещах, но квестеры, похоже, и сами в растерянности. В глубинах мусорной свалки кто-то сооружает колоссальную статую – зачем? И кто такие эти странные вооруженные бомжи, не очень-то похожие на обычных бомжей? Квестеры вновь убеждаются в том, что непонятная Игра, в которую их вовлекли, далека от финала…
Все ждали, что что-то случится в 2012-м. Смеялись, подшучивали, рассказывали анекдоты в тему.Но рвануло не тогда, когда предсказывали, и не там, где ждали.Мир перевернулся в 2015-м году.Наступил Сезон Катастроф.Поначалу все казалось простым и понятным: 2015 год, Земля вступила в Сезон Катастроф, и чтобы выжить, человечеству нужно понять, как и почему происходят те или иные глобальные события. Для этого в аномальные зоны и отправляются квест-группы, в задачу которых прежде всего входит поиск разломов пространственно-временного континуума и связанных с ними «пакалей» – артефактов, которые, по мнению руководства Центра Изучения Катастроф, могут стать ключом ко многим загадкам меняющегося мира.В этих зонах «нашим» противостоят враги-«серые», о которых известно еще меньше, чем о самих зонах, но которых на всякий случай стоит уничтожать, а также масса всякой неопознанной нечисти и весьма суровые природные условия.
В секторе «y-234 z-973 x424» на границе галактики захватнические силы императора Сатана устроили ловушку двум хранителям священной реликвии – искры, способной создать или разрушить все что угодно в этой Вселенной. Император Сатан стремится захватить древний артефакт, чтобы с его помощью поработить всю Вселенную, но хранители искры прячут ее на первой попавшейся планете, имеющей местное название Земля. Они умирают, но уносят секрет захоронения искры с собой в могилу. Разведывательные корабли сил Императора вновь регистрируют импульс искры, носителем которой теперь оказывается обычный житель нашей планеты по имени Майкл Джон Луис.
Что может ожидать милую девушку, отправившуюся отдохнуть к берегу моря? Яркое солнце, мягкие волны и теплый песок? Как на счет тайн, интриг и опасностей? Как на счет путешествий в другие уголки Земли и даже за её пределы? Все это возможно. Достаточно лишь встретить нужного человека.
Дальняя планета, на которой не было крупных военных конфликтов долгое время, погружается в войну. Причиной тому послужил отказ Карийской Федерации о прекращении разработки новейшего оружия, воспринятый соседом Союзом как наращивание неоправданной военной мощи. Лиса ван Реван и Алексей Кольт, контрабандистка и полковник армии Союза, противоположные стороны одной медали. Одной движет жажда наживы, другим - преданность своему народу. Но что будет, когда довоенная жизнь напомнит им о себе? Смогут ли они удержаться перед соблазном возвращения былого покоя, рискнут ли всем ради собственного счастья? Ведь на пути у них встанут все те беды, которые успел принести двадцать один год непрерывной войны.
Вторая книга серии «Стражи Рассвета» – продолжение необычной истории о трех братьях, живущих в мире, расположенном между небом и землей.В Этериоле происходит ряд загадочных происшествий. Проклятые сокровища, похищенные с запретных территорий, сулят страшные беды, отступники все чаще сталкиваются с воинами Рассвета и Заката, а в темном Градероне плетутся интриги, грозящие гибелью маленькому Демиану. Чтобы предотвратить трагедию, Балиан, Кристиан и Юан должны встретиться с коварным противником и противостоять древним проклятиям.
Сразиться с адской гончей или некромантским пупсом, но только чтобы непременно победить? Теперь это возможно! А если промахнешься - страховочная капсула всегда перенесет тебя в безопасный мертвятник. В правила этой игры смерть не входит, и это гарантирует мощный суперкомпьютер, ведущий игру. Но иногда и компьютеры сходят с ума, и отказывает самая надежная страховка. Гертруда Кортасар - именно та, кто вложил боевую начинку в мозги биомеханических кукол. Ее отправляют на Луну расследовать причину бунта машин вместе с отрядом спейс-рейнджеров.
Человеческую фантазию теперь можно не только идентифицировать и замерить, но даже выгодно продать. Учрежденное ООН Агентство владеет технологией "Коллектив Майнд" — операционной системой, работающей на интеллектуально-творческих способностях, креативной энергии, выкачанной из людей. Супермощный процессор легко собирает из разрозненных идей готовые решения. Уже побеждены СПИД и рак, улучшается мировая экология, снижена преступность. Человечество совершило техническую революцию и впереди безоблачная жизнь.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Сибур-Диск – это мир, в котором все находится в постоянном движении. Острова, маленькие и огромные, дрейфуют по гравитационным волнам, опоясывающим центральное светило. На островах стоят города и селения, живут люди. Если же снарядить остров гироскопическим движителем и установить на нем паруса для сбора сомбры, то на таком городе под парусами можно отправиться куда угодно. Даже на поиски древнего клада. Вот только если набирать экипаж в Зей-Зоне, то не следует удивляться тому, что в команде окажутся те, кого все считают последним отребьем, кого ни один приличный капитан и близко к своему городу не подпустит.