Ветры Забвения - [40]
– Он хочет стать сапожником?
– Нет! – возмущенно воскликнул Джерри. – Я хочу стать навигатором!
Глава 10
Энгель-Рок сделал несколько быстрых, глубоких вдохов, резко выдохнул и ушел под воду.
Вода была почти прозрачная, и он отчетливо видел серую каменную стену берега, отвесно уходящую в глубину. Однако стоило только посмотреть вниз, как взгляд утопал в холодной, непроглядной тьме.
Равномерно загребая руками, Энгель-Рок опускался все ниже. Он не отводил взгляд от каменной стены, боясь пропустить потайной вход в пещеру. Наверняка же это были не ворота с мраморными колоннами и надписью «Добро пожаловать!», а едва заметная трещина или каменный выступ, за которым скрывался проход. Больше всего Энгель-Рока тревожило то, что проход может оказаться слишком мал для его габаритов.
Чуть позади него плыл Джап. Энгель-Рок не видел его, но ощущал его присутствие. Подобно рыбе, он кожей воспринимал движения воды, вызванные сильными, уверенными гребками бойца. Энгель-Рок выбрал Джапа себе в напарники именно за его спокойствие и уверенность. В подводной пещере достаточно только раз испугаться чего-то, растеряться, запаниковать и – пиши пропало.
Энгель-Рок и Джап погрузились уже так глубоко, что свет можно было увидеть, только посмотрев наверх. Там же, где они находились, царили неясные полутени. Еще пара-тройка гребков, и придется ощупывать стену руками, чтобы не пропустить проход. Который, черт возьми, должен быть здесь! Энгель-Рок даже думать не желал о том, что мог ошибиться в своих предположениях!
Второй вопрос, о котором он также не желал пока думать, сводился к тому, как долго мог задерживать дыхание Джап. Неудержимое желание сделать вдох вызывает не нехватка кислорода, а увеличивающаяся концентрация углекислого газа в крови, который раздражает соответствующие мозговые центры, заставляя человека непроизвольно делать выдох и вдох. При осознанной задержке дыхания приходится бороться именно с этими сигналами тревоги об избытке углекислоты. Все тренировки ныряльщиков сводятся именно к тому, чтобы понизить чувствительность мозговых центров, реагирующих на присутствие углекислоты в крови. В себе Энгель-Рок был уверен. При необходимости он мог вообще не делать вдоха до тех пор, пока запас кислорода в крови полностью не истощится. Этому приему его научили тени, среди которых он провел все свое детство и юношество. Поначалу их забавляло то, как он начинал возмущенно размахивать руками, если кто-то зажимал ему нос. Но потом кто-то из них сообразил, что неумение надолго задерживать дыхание в какой-то момент может создать ему проблему. Серьезную проблему. И тени научили его.
В последних блеклых сполохах умирающего света Энгель-Рок увидел на удивление ровный, кубический выступ, направленный углом вверх.
Сама по себе идеально правильная форма выступа должна была наводить на мысль о том, что это не естественное образование. К тому же объект находился на грани видимости. Что также могло означать только то, что куб установили именно здесь, чтоб его можно было разглядеть.
Энгель-Рок подплыл к каменному кубу.
Провел рукой по одной его грани.
По другой.
Под третьей гранью рука провалилась в пустоту.
Энгель-Рок провел рукой из стороны в сторону. Проход был узкий, но, скорее всего, ему удастся в него протиснуться.
Энгель-Рок повернулся к Джапу и указал на то место, где находился проход.
Джап согласно кивнул.
Ну что ж, если он был в себе уверен, глупо было терять время.
Энгель-Рок вытянул руки вперед и, как угорь, начал вворачиваться в узкую щель.
Руками он чувствовал, что дальше проход становится шире. Нужно было только преодолеть первое препятствие.
Плечи и грудь вроде бы пролезли. А вот бедра застряли основательно.
Чак-варк!
Нужно было сразу подумать о том, что проход может оказаться узким, и снять с себя всю одежду до того, как нырять!
Энгель-Рок развел руки в стороны и уперся ими в стены.
Пальцы правой руки зацепились за какой-то выступ.
Ухватившись за него как следует, Энгель-Рок напрягся и всем телом рванулся вперед.
Вылетев из каменной ловушки, он больно ударился головой о стену.
Не задерживаясь, Энгель-Рок быстро поплыл вперед. Правой рукой он отталкивался от неровной, покрытой округлыми, скользкими наростами стены. Левой вел по потолку, чтобы не пропустить воздушный мешок, если вдруг такой встретится на пути. Он понятия не имел, сколько им еще плыть. Но, в любом случае, кислород у Джапа, скорее всего, был уже на исходе. И ему нелишне было бы сделать глоток-другой воздуха.
Почувствовав, что пальцы уже не погружены в воду, Энгель-Рок перевернулся на спину и позволил воде вытолкнуть свое тело вверх.
Губы его коснулись холодного, мокрого камня. Энгель-Рок резко выдохнул и тут же глубоко вдохнул. Расстояние от потолка пещеры до поверхности воды было около десяти сантиметров. Но здесь было достаточно воздуха, чтобы сделать несколько вдохов.
Почувствовав под собой Джапа, Энгель-Рок схватил его за шиворот и выдернул наверх.
– Дыши.
Джап судорожно глотнул воздух.
– Как ты?
– В порядке.
Вокруг царила кромешная тьма. Такая, что даже Энгель-Рок, неплохо видевший в темноте, ничего не видел. Даже находящееся всего в нескольких сантиметрах от него лицо Джапа.
В начале XXI века вокруг Чернобыльской атомной станции образовалась загадочная аномальная Зона, и многие любители легкой наживы слетелись сюда в надежде разыскать редкостные артефакты, стоящие огромных денег. Но очень скоро стало ясно, что вернуться отсюда удастся далеко не всем... У сталкера Штыря был собственный план обогащения. Он не собирался прорываться через радиоактивные территории и смертоносные ловушки к таинственному Монолиту, исполняющему желания, не собирался сражаться с мародерами и свирепыми мутантами – он просто хотел ограбить и убить живущего на болоте Доктора, человека, который бескорыстно лечил раненых сталкеров.
Только нелепая случайность, да еще ствол чужого автомата заставили сталкера-одиночку Гупи стать проводником странной группы, нацелившейся на самый центр Чернобыльской Зоны. В сердце Зоны находился загадочный Монолит, который, по слухам, мог выполнить самое сокровенное желание того, кто до него доберется. Но для того, чтобы его достигнуть, нужна была самая малость – пройти через Ад.
Опытный сталкер Джагер даже предположить не мог, что команда, которую он вел через Пустые земли, трусливо бросит его умирать в Зоне изувеченного, со сломанной ногой, без оружия и каких-либо средств к существованию. Однако его дух оказался сильнее смерти. Джагер пытается выбраться из Пустых земель, и лишь жгучая ненависть и жажда мести тем, кто обрек его на чудовищную гибель, заставляют его безнадежно цепляться за жизнь. Но путь к спасению будет нелегким: беспомощную жертву на зараженной территории поджидают свирепые исчадья Зоны – кровососы, псевдогиганты, бюреры, зомби… И даже если Джагеру удастся прорваться через аномальные поля и выбраться из Зоны живым, удастся ли ему остаться прежним, или пережитые невероятные страдания превратят его совсем в другого человека?
Небольшой юмористический рассказ Алексея Калугина по вселенной «S.T.A.L.K.E.R.».
На Земле продолжается грозный Сезон Катастроф. На этот раз аномальная зона возникла в маленьком российском городке, и полтора десятка жителей Тринадцатого микрорайона оказались отрезанными от всего остального мира. Пленники аномальной зоны стараются найти выход и замечают, что с ними происходят метаморфозы. Ситуацию может изменить группа «Квест-13», специализирующаяся на таких вещах, но квестеры, похоже, и сами в растерянности. В глубинах мусорной свалки кто-то сооружает колоссальную статую – зачем? И кто такие эти странные вооруженные бомжи, не очень-то похожие на обычных бомжей? Квестеры вновь убеждаются в том, что непонятная Игра, в которую их вовлекли, далека от финала…
Все ждали, что что-то случится в 2012-м. Смеялись, подшучивали, рассказывали анекдоты в тему.Но рвануло не тогда, когда предсказывали, и не там, где ждали.Мир перевернулся в 2015-м году.Наступил Сезон Катастроф.Поначалу все казалось простым и понятным: 2015 год, Земля вступила в Сезон Катастроф, и чтобы выжить, человечеству нужно понять, как и почему происходят те или иные глобальные события. Для этого в аномальные зоны и отправляются квест-группы, в задачу которых прежде всего входит поиск разломов пространственно-временного континуума и связанных с ними «пакалей» – артефактов, которые, по мнению руководства Центра Изучения Катастроф, могут стать ключом ко многим загадкам меняющегося мира.В этих зонах «нашим» противостоят враги-«серые», о которых известно еще меньше, чем о самих зонах, но которых на всякий случай стоит уничтожать, а также масса всякой неопознанной нечисти и весьма суровые природные условия.
В далеком будущем мир стал совсем другим. Солнечная система управляется вездесущим искусственным интеллектом. Постчеловечество разделилось на богов и обслуживающих их мертвых душ. От Юпитера остались лишь струны, прорезающие космическое пространство, а Земля поражена загадочной цифровой инфекцией, названной диким кодом. Однако, несмотря на многочисленные изменения, людская природа осталась прежней: могущественные псевдобоги охвачены все теми же страстями — стремлением к власти, жаждой наживы и желанием жить вечно.
Год 2014-й стал годом, когда древний Ватикан превратился в радиоактивную пыль… Далеко не все, особенно в Российской империи, горевали о печальной судьбе оплота католичества – ведь многие служители Господа, не исключая первосвященников, столь упорно нарушали его заповеди, что стали похожи на адептов сатаны. Но вместе с негодяями и интриганами лишились жизни и сотни тысяч ни в чем не повинных жителей Вечного города. Атомный взрыв в центре итальянской столицы нарушил хрупкое равновесие, установившееся после недавней Мировой войны, – и в воздухе запахло новой.
Есть такая профессия — Родину защищать. И неважно, страна ли это, планета или галактика, на тысячах миров которой живут люди. Спецзадание офицера погранслужбы Солнечной системы Артема Ромашина — найти и обезвредить на планете Полюс Недоступности боевого робота негуманоидов Демона, способного уничтожить Вселенную и однажды уже чуть не сделавшего это. .
В этом сборнике нет рассказов о генералах.Это истории о «пушечном мясе», простых людях, которые сумели остаться людьми даже на войне.И не важно, какой именно была их война: человек против нелюди, мечи против колдовства или винтовка Мосина против карабина системы «Маузер». Война – всегда война.В этой Войне могут принимать участие красноармейцы и эльфы, белые генералы и красные комиссары из несбывшихся реальностей, пугачевские повстанцы и швейцарские оккупанты, пришельцы и солдаты Вермахта.Каждый из них верит в свою победу, они готовы сражаться и умереть за нее.И за ценой стоять не придется.
Продолжение приключений уже знакомых героев в чужом мире, где кроме давно вымерших на Земле животных можно повстречать неведомых тварей. Задача — выжить и вернуться домой с сокровищами, как и положено героям-путешественникам. Незаменимый руководитель экспедиции сделает всё, чтобы уберечь своих людей от динозавров, дикарей и даже пиратов. Вот только возвращение может оказаться долгим…По-прежнему удивительно легко читается, дружеская атмосфера между героями приятна, а приключения, что так и сыплются, не дают читателю заскучать.
А ведь всё так хорошо начиналось. Лето, конец экзаменов и хорошее настроение! И все было бы совсем по-другому, если бы я не наткнулся на этот старый медальон в шкатулке. И тут понеслось: тюремщики, грифоны, маги, джинн - полиглот... одним словом: улыбнитесь, вас снимает скрытая камера! Правда этих слов я так до сих пор и не услышал, и проснуться - тоже не проснулся.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Сибур-Диск – это мир, в котором все находится в постоянном движении. Острова, маленькие и огромные, дрейфуют по гравитационным волнам, опоясывающим центральное светило. На островах стоят города и селения, живут люди. Если же снарядить остров гироскопическим движителем и установить на нем паруса для сбора сомбры, то на таком городе под парусами можно отправиться куда угодно. Даже на поиски древнего клада. Вот только если набирать экипаж в Зей-Зоне, то не следует удивляться тому, что в команде окажутся те, кого все считают последним отребьем, кого ни один приличный капитан и близко к своему городу не подпустит.