– Черн, а в чем проблема с ними разобраться?
– Они быстро размножаются. За ночь популяция может увеличиться на половину, а то и больше. Они адаптируются.
– Давай по порядку. Как они размножаются?
– Жрут. – лаконично ответил парень.
– Живых? – с внутренней дрожью спросила Саша.
– Всё жрут. Смотрите туда – это коконы.
Между тварями и правда виднелись… Да блин, ну чисто вылитые камни! Если бы парень не указал, куда именно надо смотреть, я бы и не заметил.
– Получается, у них тут что-то типа гнезда?
– Сожрали один город, размножились и дальше двинутся.
– Ясно… А что значит адаптивны?
– Это порождения хаоса. Они подстраиваются под то, как их убивают. Мутируют. Следующее поколение окажется в лучшем случае почти неуязвимым. В худшем – абсолютно.
– Абсолютно неуязвимы или только к тому, как их убивали до этого? Передача коллективного опыта? Общее сознание?
– Я не понял, что ты сказал, но да, к конкретному урону станут неуязвимы.
– Тогда скажи вот что. Пока их не так много, как может стать. Почему сюда не сбегутся воины и не разнесут эту орду?
– Нет воинов.
– Как нет? Во всем мире нет?
– Нет.
– Черн, я в курсе, что ты парень неразговорчивый, но объясни мне. Почему так? Как во всем мире нет хотя бы одной армии или нескольких сильных магов?
Я глянул вниз. Твари оказались сообразительные. Они стали формировать живую пирамиду, запрыгивая друг на друга. Уже метров на десять поднялись.
– Наш мир беден и никому не нужен, – холодно ответил Черн. Кажется, ему неприятно говорить об этом, – У нас нет больших городов, нет стран и государств. Люди живут обособленно. Кого-то сюда ссылают, кто-то сам приходит, кто-то здесь прячется. Нам нечего предложить другим. Нет денег, чтобы нанять сильных магов. Если рождается талант, он забирает семью и переезжает.
– Ты тоже собираешься увезти своих?
– Первым делом, как стану сильным магом, – решительно кивнул он.
– Но как же эссенции хаоса? Они ведь ценные. За ними никто не придет?
– Может и придут, – неуверенно заметил Черн, – Но не будут защищать обычных жителей. Да и позже явятся, когда твари размножатся.
– Ясно. Саша, ты слышала?
– Слышала.
– А задачу поняла?
– Нет…
– Всё тебе надо объяснять… Слушай задачу. Нужно убить всех тварей, сделать это быстрее, чем они успеют адаптироваться. Желательно убивать так, чтобы не проливать драгоценную кровь. Туши будем собирать и обрабатывать. Запомнила? Приступай.
– Эм…
– Ты хочешь всех их убить? – неверяще спросил Черн.
– Ну да, а в чем проблема?
Парень глянул на меня, глянул на несколько тысяч монстров внизу, снова на меня и только головой покачал.
– А ты чего ждешь? – посмотреть я строго на Сашу.
– Я не могу их убить! – крикнула она.
– Ясно всё с тобой, – вздохнул я.
Отлетев в сторону, отчего живая пирамида из тварей обвалилась, я хотел опустить руку вниз и притянуть землю, но остановил себя. Никаких жестов. Это слишком явный намёк на то, что собирается сделать маг, поэтому надо отучать себя от дурных привычек, тем более они несут в себе слишком малую практическую пользу.
Каменный столб пополз из земли и замер на нашей высоте. На него я и приземлил платформу, растворив её.
– Вы пока здесь побудьте, а я проверю, что как.
Не дожидаясь реакции, прыгнул вдаль, метров на сто, чтобы отвлечь монстров. С них станется забраться по камню. Ребята отобьются, но зачем рисковать?
Твари моему появлению обрадовались и радостно колыхнулись навстречу. Я бы сказал бросились, но их слишком много. Так что именно колыхнулись. Прямо как здоровенное море денег… то есть монстров.
Твари вблизи оказались не особо крупными, но ловкими и быстрыми. Большая часть из них мне по пояс. Но нашлись и те, что покрупнее, и те, что меньше.
С любопытством я наблюдал, как отчаянно они хотят добраться до меня. Как лезут друг на друга, как формируют новую горку и их это ничуть не смущает.
Создав металлическое копье, пробил одну из тварей и поднял её вверх. Та хрипела, шипела и дергалась, не собираясь умирать. Шкура крепче, чем у обычного монстра. На вскидку, я сейчас наблюдаю эквивалент где-то пятидесятого уровня, если переводить на системные понятия.
Создал купол из воздуха, куда и поместил монстра, выдернув из него металлическое копье. Ого, какая регенерация. Рана закрылась моментально.
Увидев, что хотел, отправился обратно, скинув монстра в гущу. Черн и Саша вели активный бой, закидывая магией прущих на них тварей. Создав под магами воздушный диск, поднял их, лишая монстров возможности добраться до свежей человечинки. Как и предполагал, они легко смогли забраться по камню и через пару минут захлестнули бы ребят.
– Уходим.
– И что, ты не собираешься сражаться? – язвительно огрызнулась Саша.
Нервничает девушка.
– Надо подготовиться. Черн, где здесь есть скалистая местность, где мы никому не помешаем и останемся вдали от любопытных глаз? Места нужно очень много.
– Туда, – указал он направление, подумав.
* * *
– Приступим.
Хрустнув пальцами, я взялся за дело. Передо мной стоит две задачи, из которых проистекает ряд сложностей и подзадач. Нужно перебить всех тварей. Нужно собрать с них кровь. Убить, как мне видится, не проблема. Если их пробивает обычное металлическое копье, то и другие навыки возьмут. Если подготовиться, смогу убивать их достаточно быстро, чтобы не допустить адаптации. Но нужно ещё и кровь собрать. Если эссенции такие ценные, то грешно будет не заработать на этом. И прибыль, и помощь жителям этого мира.
