Ветер стихий - [21]
Его предположение мне совсем не понравилось. Чтобы добраться до нужного места, опоясанное невысокой, но добротной стеной, ограждающей целое поместье, придётся пробираться, либо через закрепившихся на перекрёстке солдат, соорудивших на скорую руку из подручных материалов настоящую баррикаду, натаскав разного барахла из ближайших домов, либо искать обходной путь. Рискуя столкнуться с мародёрами и разведчиками зараджи. Племенам зверолюдей, как позже пояснил Закир.
Нужно было срочно искать решение. Если солдат разобьют, то со всей вражеской оравой самим придётся иметь дело. Мастер подозрительно задумался, прикидывая, стоит ли связываться с поисками девочки, которой там может и не оказаться, которая ему точно и даром не нужна, или проще меня отсюда увести. Если понадобиться, силой. Позже загладив этот инцидент.
Понимая, даже незаметно пройдя дворами, в обход, то, как будем возвращаться после того, как добьют солдат, к этому всё и шло, уточнил.
— Мастер Захир, можете ли вы помочь им своей силой?
Я же помню, как он кинул в меня огненный шар. Сколько нужно, столько и буду вспоминать, пока не сочтёмся, гад ушатый. Пусть реабилитируется.
После такого обращения, он как-то странно на меня посмотрел, с недоумением, но ничего по этому поводу не сказал, ответив на вопрос.
— В чём-то да, — с неохотой признал. — Но, смогу ли переломить ситуацию, сказать сложно. Я ведь здесь не единственный заклинатель стихий. Смотри.
Со стороны зараджи в баррикаду прилетело сразу три огненных сферы, размером с футбольный мяч. Во все стороны разнесло обломки, в клубах огня и дыма, сбивая взрывной волной стрелков с ног. Четвёртый снаряд, меньшего размера, летевший повыше, прямо в солдат, отразила появившаяся на его пути мерцающая световая завеса, ощутимо прогнувшаяся от попадания, но выдержавшая удар.
— Слеза щита сработала, — пояснил мастер, ничуть не удивившись его наличию. — Не известно, кто выдохнется раньше, защитный амулет или стихийник. Ставлю на офицера Бронзовых Мушкетов. Чувствую минимум двоих заклинателей стихий со стороны зараджи. Постигающих огонь, не выше. Однако, нет гарантии, что рядом не скрывается ещё один. Сильнее этих. Выжидая удобного момента, экономя силы. Что-то такое ощущается на самой грани восприятия. Какая-то аномалия. Правда, могу и ошибаться, спутав его с обычным разведчиком, под плащом скрыта. Тут много таких шастает.
— Простите мастер, а у вас какая ступень мастерства? — попытался разобраться в местных реалиях, чтобы понимать, с чем сравнивать.
— Владеющий огнём, — не без гордости заметил хранитель заклинательного зала Фальсин. — Но я один, — указал на очевидный недостаток своей крутости.
— Почему один. Нас же двое, — наигранно обиделся.
Получилось, почти как в мушкетёрах. Правда, гвардейцы немного подкачали. Каноничные выглядели посимпатичнее. И без хвостов. Или же, хорошо их прятали.
— Ну да, старый мастер, по большей части теоретик, и неоперившийся птенец, впервые взявший в руки необработанную, низкокачественную слезу, — усмехнулся Закир.
Этот булыжник пришлось положить в поясную сумку, которую мне любезно вручили вместе с ним. Дав потаскать довольно увесистый девайс. Который и выкинуть нельзя, и нести неудобно. Как в поговорке про чемодан без ручки.
— Зато, мой дух силён. Вы сами об этом сказали, — попытался подобрать мотиватор, способный сподвигнуть его на подвиги.
Прозвучало несколько двусмысленно. В чём-то даже пафосно.
— В своём царстве и истинной форме, да, — педантично поправил. — Должен быть. Если уже стал взрослой особью, что не так-то просто. У всех есть свои природные враги. Имя Шисса'ри в хрониках и бестиариях мне ещё не попадалось. Скорее всего, он пока ещё лишь ребёнок. Один из младшего поколения змеиного племени. Потенциально, Пожиратель солнца может достичь непостижимого уровня могущества, шкалы, определяющей личную силу, но на каком он сейчас, не скажу. Учти, это его сила, не твоя. Даже, предположим, если он владеющий пространством. Попытка выпустить на волю всю его мощь будет стоить тебе жизни. В маленький кувшин речку не загонишь. Ты же едва до видящего дотягиваешь. Каналы духовных меридиан совсем тоненькие, неразвитые.
Обещанное вундерваффе представлялось несколько в ином свете. На кой чёрт тогда этот дух нужен, если он убьёт меня гораздо быстрее и надёжнее, чем противник. Ради того, чтобы таскать булыжник. Впечатлять им самочек аборигенов, рассчитывая на благосклонность.
— Хотя, — задумался мастер, прикидывая варианты, чем вселил робкую надежду, — действительно можешь сыграть существенную роль. Аспект пространства, сам по себе, достаточно коварен и опасен для любого существа. Включая, своих адептов. Вот и узнаем, чего ты стоишь.
Почудилось, при слове стоимость, имелось в виду сразу несколько значений. Например, если его заменить на, — сколько. Резануло слух и упоминание именно меня в главной роли, а не Шисса'ри. К чему бы это.
В любом случае, повезло, нарвался на экспериментатора, захотевшего провести полевые испытания. Теоретики, они такие, гораздо страшнее практиков. Оба знают, или догадываться, что делать точно не стоит, поскольку, опасно для жизни, но одних это останавливает, а других только раззадоривает. Или же, о чём думал, буквально, то и сказал. Безо всякого второго дна. Во что, если честно, не верилось.
Война обрушилась на Закатные пустыни подобно песчаной буре, сметая всё на своём пути. Те, кто вчера поднимали за одним праздничным столом кубки, теперь поднимают клинки. Наступило опасное время. Время перемен. Нашего героя впереди ждут новые оазисы, встречи, друзья и враги. Он своими глазами увидит то, что впоследствии другие запишут в книги.
Второй шанс даётся немногим. Что делать, если твоя история уже закончилась, а жажда продолжать свой путь к вершинам этого мира, нет. Предавшись унынию, Юй Цао тихо доживает свой век на задворках мира, сетуя на несправедливость судьбы. Пока однажды не ухватывается за тот самый шанс, что даётся лишь раз в жизни. Возможность вновь вернуться на дороги приключений, так манящие его во снах. Наконец, дойти по ним до самого конца, став легендой. Однако, ничего не даётся просто так. За всё нужно платить. Цао пока не знает, сколько за его спиной кредиторов и насколько высоки процентные ставки, однако ему на это плевать.
Герой продолжает стремиться к своей мечте. Тесные стены старого города больше не в силах удержать его амбиций. Желания вырваться на простор палящего мира Канаан. Он подобно яркой комете озарит его небосвод, привлекая к себе бесчисленные взоры….
Наш славный герой продолжает работать в поте лица, (и др. частей тела), чтобы не работать. Мечтая жить как арабский шейх, а не его любимый верблюд, на которого кто только не норовит залезть. Казалось бы, нет никаких преград, подпиши здесь, вот здесь и ещё тут, держи кирку и вперёд. Вон карьер с мрамором, вон площадка под дворец, приступайте уважаемый будущий шейх к его возведению, а мы пока отдохнём в тени вашего величия. Наш герой продолжает обживаться в Пекле. Познавая радость общения с прекрасным полом, своими новыми силами и запутанными традициями этого мира.
Мир Пекла суров не только к своим детям, но и к чужим. Наш герой открывает для себя удивительные грани общества дари, где всё не так просто, как кажется со стороны. Пытаясь сделать то, что должен каждый мужчина. Построить дом, посадить дерево, воспитать сына. Вот только дом ещё нужно будет отбить от желающих его занять. Готовых лезть по головам. Дерево не то, что ни хочет сажаться, само бы закопало героя. Ну а сына сначала нужно "настрогать", прежде чем воспитывать. И глядя из окошка на добрые лица принцесс с топорами, он понимает, вариант с "Буратино" ещё не самый худший из возможных.
Эта история об Эрике Йохансоне, который называет себя простым английским школьником. Немного невезучим, поскольку, отправившись на каникулы в Индию, оказался в жаркой Африке. Хотел посмотреть на красоток в купальниках, а вынужден разглядывать, вооружённых до зубов, дикарей. Планировал купить магнитики на холодильник, в качестве сувениров, а пришлось... Впрочем, с этим-то он как-нибудь разберётся, а вот что ему делать с сочинением на тему, - "Как я провёл лето"? Ведь оно способно разрушить этот образ.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.