Вести глубин - [30]
В каждой команде восемь игроков. Шесть наездников и два пловца (я как раз пловец). Трек построен в виде большого кольца. Чтобы заработать очко, пловцам надо сделать круг и проплыть мимо чек-поинта с шоккейным конусом. На самом деле это не конус, а человеческий ботинок. Почему именно он – непонятно, но это так.
По треку плыть не так-то просто: на тебя то и дело нападают наездники из других команд, а наездники из твоей команды тебя от них защищают. Понятно?
В каждой команде у наездников свои животные. У „Чудес Устрикса“ это осьминоги с щупальцами, инкрустированными бриллиантами. „Лбы Лобстертона“ ездят в тележках – они не очень прочные, но зато быстрые. „Тяжеловозы Мегалодона“ ездят верхом на акулах, а „Акваторцы“ прицепляют к хвостам кривохвосток (говорят, от этого они становятся похожи на людей на лыжах, но я не знаю, что это за лыжи такие). Ну а на чём ездим мы, „Рябчики из Рапаны“? На нарядных дельфинах.
Всем удачи и интересной игры!»
30
На стадионе Омаракана
Битти решительно заплыла на стадион. Тут собрались тысячи русалок. Гул голосов буквально оглушал. Свой топ из ракушек Битти привязала к косе. Зельда прицепила топ на руку. Русалочки побоялись приплыть на стадион без топов – пираньи и устрикские русалки могли что-то заподозрить. Но теперь Битти всё время думала о том, что у неё в волосах – ракушки, из-за которых она может впасть в транс, и очень волновалась из-за этого.
– СТИВ! – завопила она, пытаясь перекричать шум. – НАЙДИ КОММЕНТАТОРСКУЮ КАБИНУ! НЕ ЗАБЫВАЙ ПРО НАШ ПЛАН, СТИВ!
Стив поклонился и поплыл. Битти смотрела ему вслед. Вдруг конёк резко свернул и кинулся к огромному экрану с танцующим Клиппи.
– Морской чёрт! – выругалась Битти себе под нос.
Стив прижался к экрану и задёргался, совсем как Нос, конёк из мультика.
– ЭЙ ТЫ, ОТОЙДИ! ТЫ НАМ ЭКРАН ЗАГОРАЖИВАЕШЬ! – крикнула какая-то русалка.
– ЭТОТ МОРСКОЙ КОНЁК НЕ ДАЁТ СМОТРЕТЬ МУЛЬТИК! – завопила другая.
– Я сегодня вместо Носа, дружка Клиппи! – радостно отозвался Стив.
– ТЫ ЖЕ НАСТОЯЩИЙ, А НЕ НАРИСОВАННЫЙ!
Тяжело вздохнув, Битти решительно пробралась сквозь толпу русалок и направилась к заграждению, отделявшему трибуны от игроков.
Высоко на королевской трибуне сидели самые важные русалки. Протиснувшись поближе, Битти попыталась рассмотреть, кто там. Она увидела осьминога-официанта и стайку пираний.
– Саймон Скатт наверняка там, – пробормотала Битти себе под нос и снова нырнула в толпу.
Проплыла мимо группы болельщиков из Мегалодона в серебристых футболках с логотипом команды «Тяжеловозы Мегалодона», поверх которых красовались сделанные вручную ракушечные топы.
Одна из болельщиц повернулась к Битти:
– Ты не знаешь, Стенли Скатт будет сегодня играть? Я его просто обожаю!
Битти пожала плечами и поплыла дальше. Внезапно раздался громкий БУМ! Битти пригнулась и стала испуганно озираться. К счастью, оказалось, что это на поле выплыли из раздевалок разодетые и разукрашенные морские животные. Они стали плавать кругами, разминаясь перед игрой: осьминоги в ярких шляпах, дельфины с нарядными сёдлами, лобстеры с тележками, акулы в нарисованных чернилами масках, блестящие кривохвостки.
Битти быстро поплыла вдоль поля, а игроки из пяти команд в это время садились на осьминогов, запрыгивали на дельфинов, забирались в тележки и устраивались верхом на акулах. Русалки из Акватории носились туда-сюда с пристёгнутыми к хвостам кривохвостками быстрее, чем все остальные. Битти заметила Зельду и Рейчел – они украшали дельфинов ленточками из водорослей и шептались о чём-то.
И тут трибуны взорвались аплодисментами – на поле выплыла Мара Лин. У неё ничего не сверкало и не сияло, непонятно было, надела ли она Ракушечный Рустер. Впрочем, она с ног до головы была в защите из ракушек, как в доспехах. Зельда разглядела Битти в толпе и показала ей большой палец, а потом надела тяжёлый шоккейный шлем.
«ТРИ! ДВА! ОДИН! НАЧАЛИ!» – донеслось из громкоговорителя.
Битти отыскала глазами Стива. Увы, он будто забыл про их план и по-прежнему танцевал перед экраном.
Началась игра. Зельда погналась за Марой Лин и попыталась протиснуться между двумя осьминогами, но её отбросили в сторону.
Битти закрыла лицо руками.
– ДАВАЙ, ДЖЕНЕТ! ВПЕРЁД! – завопили болельщики из Рапаны.
Русалки промчались по треку мимо огромного осьминога с вёслами, на каждом из которых была эмблема команды.
«ОЧКО ЗАРАБАТЫВАЕТ ЛОБСТЕРТОН!» – донеслось из громкоговорителя.
Битти увидела, как Зельда морщится и качает головой.
Тут одна из устрикских русалок резко развернула своего осьминога, и тот схватил игрока из «Тяжеловозов Мегалодона» гибким щупальцем с присосками.
– АХ ТЫ ТУХЛАЯ РЫБИНА! – крикнул кто-то на трибунах (в Лагуне так обзывают подлых русалок).
– ПРИВЫКАЙТЕ! – отозвалась устрикская русалка с другой стороны трека.
Битти поплыла ещё быстрее сквозь толпу, расталкивая зрителей. Вот и королевская трибуна. Битти наконец увидела Саймона Скатта. Он сидел к ней спиной.
– САЙМОН СКАТТ! – крикнула русалочка.
А на поле в это время всё смешалось в одно мутное пятно: акулы, дельфины, русалки, метавшиеся туда-сюда. Зрители продолжали вопить, подбадривая игроков.
