Весенний марафон - [40]

Двери открыл Вова, трезвый и оттого мрачный. Но разговор все равно надо было начинать с ним, а не с Раисой, поэтому Василий, поудобнее перехватив бутылку и завернутую в чистую тряпочку рыбу, дождался, когда тусклый взгляд соседа сфокусируется на подарках, прояснится и в нем проглянет надежда на будущее, и только тогда сообщил:

– Володя, разговор есть. Пойдем на кухню?

Переговоры длились недолго – много ли надо двоим мужикам, чтобы усидеть два литра пива?

– Ладно, я согласен! – подвел итог повеселевший хозяин. – Раиса!

– Ну чего орешь? – тут же нарисовалась на пороге супруга. – И так слышу, не глухая. Чего надо-то? Здравствуй, Вася!

– Вася… – проворчал муж. – Вот, блин, бабы! Слушай сюда: Василий женщину себе завел, так что ты тут хвостом не мети. Костюм купил и все такое. Брюки ему надо подшить и джинсы. Ты ему сделай. А он тебе конфеты обещает или еще что. Поняла?

– А чего не понять-то? – обрадовалась Раиса и посмотрела на Василия долгим взглядом, в котором он уловил любопытство, сожаление и еще что-то… не разобрать. – Дело хорошее. Подошью, конечно. За зефир в шоколаде. Только померить надо.

– Вот и я об этом! – припечатал ладонь к столу Вова. – Мерить пойдем все вместе. Я тебя, заразу, знаю.

– Да ладно тебе, Вовчик, – захихикала довольная Раиса и, проследив за взглядом мужа, поплотнее запахнула халат. Ревность супруга ей явно льстила. – Прямо сейчас и пойдем.

Завидев гостей, щенок мгновенно узнал вышвырнувшего его из дома Вову, поджал хвост и от греха подальше убрался на кухню. Там для успокоения нервов он доел остатки борща из своей чашки – те, что не съел часом раньше, опасаясь лопнуть, и улегся мордой к двери – подслушивать. Мало ли что они там решат, особенно Вова этот… Раиса долго нахваливала Васины покупки и его самого в обновках, корила супруга, который одевался, по ее словам, «как бомжатина», а «дома вечно ходил в трусах, не то, что некоторые», ползала возле Василия на коленях, что-то там закалывала и хихикала. Вова молча страдал, и когда Раиса закончила, схватил ее в охапку и немедленно отправился домой, хотя Раиса намеревалась поиграть со щенком. От этой примерки Василий устал еще больше, чем от покупок, поэтому после их ухода немедленно завалился спать, отослав щенка на место и строго-настрого погрозив ему пальцем. Завтра ему к восьми, и он как раз успеет завезти что-нибудь вкусное Катеньке. Ка-тень-ке. Несколько раз с удовольствием повторив ее имя, Василий уснул и улыбался во сне. Напереживавшийся за вечер щенок, выждав, когда он захрапит, осторожно сполз со своей подстилки, сделанной из старого шерстяного свитера, тяжело запрыгнул на постель и, потоптавшись, улегся у хозяина под боком. Довольный, тоже улыбнулся и с трудом, но все же свернулся толстеньким уютным колобком. В пузе приятно урчало, Вова убрался несолоно хлебавши. День выдался отличный!..

Катерина лежала в постели и внимательно рассматривала узоры на обоях. По стенам и потолку пробежала желтая дорожка света от фар въехавшего во двор автомобиля, метнулись черные тени. Смолк мотор. Хлопнула дверца. Пискнула сигнализация. Треснулась в косяк металлическая входная дверь. И кого это черт носит зимой в полвторого ночи, подумала Катерина. Ей до этого не было никакого дела, просто она уже третий час лежала в постели, мысленно встречая и провожая припозднившихся соседей по дому, тщетно пытаясь уснуть.

Стрелка подбирается к двум, в шесть пятнадцать вставать, пить кофе и продирать глаза, в семь за ней заедет машина с телевидения. И пусть тамошний гример выкручивается, приводя ее заспанную физиономию в пригодный для демонстрации в эфире вид. Зато потом она пойдет в суд накрашенная ни абы как, а в лучшем виде, потому что в одиннадцать часов с четвертью добрая фея в облике судьи Сабельниковой превратит ее в незамужнюю женщину с большими перспективами. И что-то там еще о новой жизни.

Именно настойчивая и беспокойная мысль о том, что новая жизнь, похоже, уже началась вчера, в тот самый момент, когда она увидела, как по дороге среди серебряного заснеженного леса к ней приближается белоснежный конь, и не давала ей уснуть… Она стояла посреди дороги и смотрела, как дура или как Ассоль, которая вдруг увидела возникающую на горизонте громаду алых парусов. Но деревенская дурочка Ассоль в них искренне верила! А Катерина про принца на белом коне по-шу-ти-ла! Но конь подошел и ткнулся ей замшевым носом в ладонь.

И она стояла столбом и молчала, держа ладошку кверху… пока откуда-то сверху не раздался чуть насмешливый голос:

– Честно говоря, я это предвидел: заказывали принца на белом коне, мы приехали, а на принца – ноль внимания. Тогда я, пожалуй, слезу.

И перед Катериной оказался высоченный красавец, что называется, ни отнять, ни прибавить: плечи значительно шире попы, короткие вьющиеся идеально подстриженные волосы (пшеничного цвета, подумала почему-то Катерина, хотя упомянутый злак видела только по телевизору, когда в «Новостях» шли репортажи об уборке), смеющиеся карие глаза в обрамлении детских пушистых ресниц, капризно, но твердо изогнутые губы, четкий подбородок и к тому же (как без этого) с ямочкой посредине. Не хватало только короны для портретного сходства с принцем из любого детского фильма.