Весь мир Фрэнка Ли - [39]

– Привет, папа, – говорю я. – Как там в Магазине?

– А то же, то же, – отвечает папа. Это его вариант фразы «все то же самое». Папа улыбается Брит. – Приятно снова видеть. – Потом он заходит в дом.

Мы с Брит переглядываемся. На этот раз встреча с папой прошла лучше, чем тогда в Магазине.

– Доведу Брит до машины, – говорю я.

– Будь осторожен, – предупреждает мама.

– Да тут пятнадцать метров! – возмущаюсь я.

Мы доходим до машины. Мне страшно хочется обнять Брит. Я сейчас, кажется, упаду на землю и буду биться в истерике – вот как сильно мне хочется ее обнять. Она улыбается и молчит. Я украдкой бросаю взгляд на крыльцо – мама ушла, прямоугольник, залитый оранжевым светом, пуст. Указательным пальцем я беру Брит под подбородок и поворачиваю ее голову в мою сторону.

– Эй, – говорю я, – ты же знаешь, что ты мне всех важнее?

Она берет меня за руку. Я встаю так, чтобы с крыльца это нельзя было увидеть.

– Я понимаю, с чем мне предстоит столкнуться, – неожиданно говорит Брит.

Брит Минз совсем не глупая, но я все равно делаю вид, что не понял, о чем она.

– Это ты о чем?

– Твоя мама хочет, чтобы ты был с Джо.

– Она тебе что‐то сказала?

– А ей и не надо было, – отвечает Брит, теребя кожу между моим большим и указательным пальцами. – Честное слово, она этого очень хочет. Она знает, что Джо с Ву?

Не знает, потому что я делаю вид, что хожу на свидания с Джо, для того чтобы обмануть маму с папой. Конечно же, я этого не говорю, хотя где‐то в глубине души мне очень хочется. Но я знаю, что раню Брит этими словами, поэтому говорю совершенно другое:

– Прости за маму. Все это полная ерунда.

– Все в порядке, – отвечает Брит. – Просто… Ты же видел мою семью. Я не привыкла, чтобы меня держали на безопасном расстоянии. Ты сам знаешь, что от меня не может быть никаких проблем. Безопаснее меня и быть не может.

– Ты совершенно беспроблемный человек, и я очень хочу тебя поцеловать.

– И я тебя тоже, Фрэнкли.

– И вот мы стоим, хотим целоваться и не можем. Прости.

Мы смотрим друг на друга пять секунд, пять неземных секунд. Я будто провел их на Венере.

– Пожалуйста, прошу тебя, попытайся все это выдержать, – говорю я. – Обещаю, я того стою.

Мысленно я добавляю: «Вся эта подмена драгоценностей, весь этот обман – в конечном счете все это будет не зря».

– Пока мы сами честно признаем, с чем имеем дело, все будет нормально, – отвечает Брит (она само очарование), улыбается и садится в машину.

Слово «честно» колет меня острыми зубьями стыда. Ее машина отъезжает и исчезает за поворотом, а я все стою на том же месте, и все громче становятся ночные звуки.

Мой телефон вибрирует. Это Джо: «Все в порядке?» – «Я выжил», – отвечаю я. «Извини». – «Ты не виновата. Физики родительских сил не избежать».

Джо долго набирает ответ. Наконец она пишет:

«Все было бы гораздо проще, если бы мы на самом деле нравились друг другу, lol». – «Эх, если бы», – отвечаю я.

Глава 14 Убедить самого себя

17:00. ДЖ. + Ф: дебрифинг.

18:00. ДЖ.: УЖИН (место уточняется).

Ф: Выставка «Замороженные мороженым» в галерее HENRY.

22:00. ДЖ.: ЧЕМПИОНАТ по скиболу в GAMEDOME.

Ф: Пляж.

23:00. ВОЗВРАЩЕНИЕ НА БАЗУ.

Высадка объекта на этот раз проходит как‐то муторно. Ву, как выяснилось, решил сводить Джо в Cheese Barrel Grille. Ресторан прямо за галереей, куда пойдем мы с Брит. Мы собираемся на выставку в стиле поп-арт «Замороженные мороженым».

– Давай уже! – кричу я в окно машины Джо, повторяя ее собственные слова.

– И ты давай, – отвечает она.

Потом я еду к Брит. Я понимаюсь на крыльцо, стучу в красную дверь, и тут же появляется Брит. Словно ждала меня в прихожей. Некоторое время мы стоим, рассматривая друг друга. На ней футболка с текстом: «В чем три буквы». Я не сразу понимаю шутку. Брит меня целует и виснет у меня на шее. И не отпускает меня, когда появляется ее папа. Просто удивительно, как спокойно в ее семье относятся к открытому появлению чувств.

– Привет, Фрэнки, – говорит папа Брит.

Он в сером тренировочном костюме и со стаканом чая в руке.

– Здрасте, мистер Минз.

– Я читал в газете про эту выставку мороженого. Пишут, что это искусство для поколения Snapstory.

Snapstory – это приложение, где можно делиться фотками. Все им пользуются, все его любят, все его ненавидят. По сути, это ужасная машина для коллективной слежки, которая в качестве бонуса без перерыва вырабатывает душераздирающую зависть.

– Я взял паузу и даже не захожу в Snapstory, – отвечаю я.

И это чистая правда. Я больше не одержим лайками, которые надо раздавать и зарабатывать, и теперь чувствую себя гораздо счастливее.

– Да? – говорит мистер Минз. – А я вот только подумал, что надо почаще пользоваться Snapstory.

– Это слишком эгоцентричное место, там все друг друга осуждают. Просто невозможно быть самим собой.

– Значит, все там лгут? – спрашивает мистер Минз и делает глоток чая.

Я киваю и многозначительно поднимаю брови. Типа: «Какие же они все жалкие, да?» Жму ему руку, и мы с его дочерью сбегаем по ступенькам, садимся в QL5 и уезжаем. Брит кладет ладонь на мою руку, лежащую на рычаге переключения передач. И так мы сидим в полном молчании, словно юные король с королевой, держащие скипетр.