Вернуться или вернуть?-2 - [37]

Пока я так думал, женщины сами нашли себе развлечение.

— А это тот мальчик, который был в фильме о нападении на школу? — поинтересовалась одна из фрейлин государыни, показав на Санька.

— О! Маленький гЭрой, — обрадовалась Екатерина Николаевна, которая тоже узнала подросшего актера из фильма. — ОтЩень хороший маЛчик.

Если кто-то думал, что Санька этим можно смутить, то сильно ошибались.

— А мы много мультфильмов на выставку привезли, — заявило это недовоспитанное мной недоразумение. Ну кто так к царице обращается?! Я готов был провалиться от стыда за своего подопечного.

— Мультфильмы? Новые? — дружно защебетали фрейлины.

У Георгия I явно был другой план посещения экспозиций. Недолго посовещавшись с приближенными, он разрешил женской части отправиться в кинотеатр, а сам пошел дальше по выставке.

Государыня закончила просмотр новинок через час. Поблагодарила вполне искренне. Мы, в свою очередь, заверили, что безмерно счастливы. Еще минут десять расшаркивались (Санька я предусмотрительно загнал в павильон), а Пашка это действо снимал. Думаю, монаршая чета будет довольна новым фильмом со своим участием. А нам дополнительная реклама.

В этот день к нам заходили только праздные зеваки. Но уже на следующий потянулись потенциальные заказчики. Тут еще сыграла свою роль раздача буклетов на входе. Отчего-то, кроме нас, никто не озаботился подобной рекламой. Возможно, посчитали, что дорого. Мы же раздавали листки бесплатно. Правда, небольшой казус все же случился. Артем нанял в Новгороде два десятка молодых парней «приятной наружности». Платили им по пятьдесят копеек в день. Парни, сменяя друг друга, должны были раздавать буклеты.

Вероятно, Артём немного не так объяснил или ему не поверили, но трое парней из утренней группы рекламщиков умудрились листки продать. У каждого было по полсотни, они и решили, что цена по копейке. В сумме их оклад в день. Артем долго хохотал, когда узнал. Припомнил старый анекдот про еврея времен войны, которому поручили раздать листовки в тылу врага, а тот хоть и продал листовки, но жаловался, что бизнес сложный и невыгодный. Наши разносчики не жаловались, но Артем еще раз повторил, что буклеты нужно раздавать господам бесплатно, предпочтительно особам мужского пола.

Реклама сработала должным образом. В последующие дни нашу экспозицию буквально заполонили так, что мы еле успевали с демонстрацией. А Волжско-каспийское судоходство сразу подписало договор на поставку саморезов (болгарок). Следующие серьезные переговоры были с представителем Кулебакского горного завода. Потом еще три промышленника подошли с вопросами и предложениями. Отметилось почти сразу Новороссийское общество. Серега с кем-то из них даже был знаком. Этих интересовали ветрогенераторы. На побережье Черного моря такой вид получения электричества вполне рентабельный.

У меня за первую неделю выставки язык, который вроде бы без костей, уже отваливался. Говорить приходилось много. А если еще шла демонстрация станков или инструментов, то еще и очень громко.

Но выбрать время и прогуляться до «конкурентов» мы все же нашли. Прежде всего нас интересовало, что представляет так называемый «Горнозаводской отдел» выставки. Огромный павильон включал в себя экспозиции нескольких «лучших заводов». Впечатление от того посещения у меня осталось двоякое. Прежде всего я не понял, для чего демонстрировать орудийные стволы и снаряды к ним? По выставке, между прочим, иностранцы гуляют.

Ладно бы просто снаряды лежали в качестве муляжей. Так нет. На красиво задрапированном столе были выставлены снаряды разных калибров — целые и в разрезе. Типа посмотрите господа-иностранцы, мы вам тут все подробно показали, чтобы шпионы не сильно утруждали себя. Нужно отметить, что помпезность подачи экспонатов буквально зашкаливала. Мы у себя в павильоне оформили все более лаконично. Местный оформитель хотел было вмешаться, но проект павильона был подписан в Петербурге и нареканий не вызвал. А здесь какие-то колонны, поддерживающие совершенно нефункциональные перекрытия, масса тряпочек с красивыми складками свисающие отовсюду.

Подойдя к экспозиции очередного завода, я еле сдержал улыбку. Продукция была самая что ни на есть бытовая: чугунки, котлы, навесные замки и прочая металлическая мелочевка. Но как все красиво представлено! Подиум с бронзовыми столбиками, конструкция в виде колоннады, российские флаги, драпировки и бахрома с кистями. И это все для того, чтобы десяток чугунков, сложенных пирамидой, наиболее выигрышно смотрелся.

Артём с Серегой тоже пробежались по всему тому, что было связано с российской промышленностью, и сильно разочаровались.

— Выпендрежники, — резюмировал Артем и сообщил, что от прогулки по экспозиции скульпторов и художников проку больше.

А вот Саньке больше понравилось «Общество спасения на водах». Они демонстрировали лодку с парусом и гоняли на ней по искусственному пруду. В павильон ведомства императрицы Марии мы сходили не столько из интереса, как в корыстных целях. Чернов не ручался, что все получится, но попытался заснять экспозицию.

Честно говоря, я не понял точно, что она представляла. Все та же общая помпезность, что и у остальных участников выставки. В стеклянных кубах-витринах, стоящих на столах, демонстрировались вышитые подушечки, куклы с фарфоровыми личиками, веера, шкатулки. А с потолка свисали не только драпировки, но ковры (или это гобелены были?). Конечно, соперничать по обилию ковров со среднеазиатской экспозицией эта не могла, но в глазах изрядно рябило.