Верность и терпение - [209]

9 марта и к Наполеону и к союзникам подошли подкрепления, но численность французской армии возросла лишь на 10 тысяч, в то время как силы союзников увеличились более чем вдвое, достигнув 70 тысяч человек.

Войска Барклая принимали в сражении при Арси-сюр-Об самое активное участие. Благодаря действиям русских кирасир, гренадер и артиллеристов — в особенности гренадер Раевского и кирасир принца Евгения Вюртембергского — Наполеон вынужден был перейти к обороне, а затем начал отступать. Шварценберг промедлил и упустил возможность догнать армию Наполеона и нанести ей решительное поражение.

Через несколько дней после победы при Арси-сюр-Об в Главной квартире союзников, разместившейся в Сомпюи, состоялось еще одно заседание. Решался вопрос: следует ли идти за отступающими войсками Наполеона или, оставив его на время в покое, двинуться всеми силами на Париж?

Барклай высказался за преследование Наполеона и почти все участники совещания с ним согласились.

Молчал только Александр, но когда все высказались, царь предложил идти на столицу Франции.

Его мнение оказалось решающим.

После сражений при Лаоне и Арси-сюр-Об Наполеон оставил на произвол судьбы корпуса Мармона и Мортье и, дерзко переправившись через реку Об на глазах построенной в боевой порядок армии Шварценберга, двинулся к пограничным крепостям на Рейне.

Он надеялся, что союзники бросятся за ним в погоню и не пойдут на Париж, оставшийся в его тылу, но — просчитался.

Союзники, обеспечивая сообщения между двумя своими армиями, следовали за Наполеоном до Витри, а затем 13 марта резко повернули и быстро пошли на Париж.

В этот же день произошло одно из последних сражений кампании 1814 года — битва при Фер-Шампенуазе.

Сражение это отличалось необычайной стремительностью кавалерии союзников, которая напала на французские пехотные корпуса, шедшие через деревню Фер-Шампенуаз на соединение с главными силами Наполеона. Несмотря на то что силы союзников равнялись всего 14 тысячам человек, они нанесли смелый удар противнику, имевшему 23 тысячи человек при 80 орудиях.

Барклаю в этом сражении принадлежала решающая роль.

Первыми атаковали французов войска Евгения Вюртембергского и графа Палена. Пехотинцы противника успели образовать правильное каре, выдвинув пушки. Тогда Барклай приказал бросить на противника кирасир и два полка лейб-гвардии — Драгунский и Уланский.

Закипело сражение — яростное, кровопролитное и беспощадное: от места боя до Парижа было ближе, чем от Бородина до Москвы.

На огромном поле стояло ощетинившееся штыками черное французское каре, со всех сторон окруженное русскими кавалеристами.

Предложение о сдаче французы отвергли и были изрублены конными полками, ринувшимися в атаку. Лишь весьма немногим удалось спастись в этом бою.

…Путь на Париж был открыт.

Опрокидывая и уничтожая все мелкие и крупные отряды французов, авангард союзников 17 марта с бою занял Бондийский лес, примыкавший к пригородам Парижа, и вышел к окраинам столицы Франции. Авангардом союзников командовал Раевский.

Уже известный нам панегирист героя Раевского Орлов так писал о нем: «Встретившись под Арсисом с армиею Бонапарте, после кровопролитной битвы Раевский входит в город на пятах неприятеля и преследует его на Витри. Потом, переменив свой фронт, он атакует у Фер-Шампенуаза корпуса Мармона и Мортье, заставляет их поспешно отступить и после нескольких переходов является первый в виду гордой столицы Франции». Он же предлагает императору и помещения для его штаба, Ставки и свиты.

Главная квартира Александра разместилась в Бондийском замке на опушке Бондийского леса, который занял корпус Раевского.

Союзные армии — Главная и Силезская (170 тысяч человек) шли к Парижу с двух сторон: с востока — от Мо и с севера — от Суассона. Они преследовали остатки разбитых корпусов Мармона и Мортье. К Парижу же спешил и Наполеон, одержавший свою последнюю победу — при Сен-Дизье.

Союзные войска, шедшие к Парижу с севера, угрожали в первую очередь районам, расположенным на северном берегу Сены. Поэтому союзное командование должно было прежде, всего учитывать те естественные препятствия, лежащие на пути их армий, которые маршалы Наполеона могли использовать при обороне города.

Прежде всего это были высоты, окружающие Париж с северо-востока. Наиболее трудными для преодоления были высоты Бельвиля и холмы Монмартра. Серьезным препятствием мог стать Венсенский замок, расположенный у опушки Венсенского леса, а также множество крепких, толстостенных каменных домов и стоящие на гребне высот дворцы Тюильри, Тильмон и Фонтене.

Кроме того, на пути союзных войск было множество оврагов, парков, лесов и рощ, а также два больших канала — Уркский и отходящий от него канал Сен-Дени.

Наполеон не допускал мысли, что когда-то хоть какая-нибудь армия окажется у стен Парижа, и потому город оказался почти неподготовленным к обороне.

Лишь когда союзные армии уже показались перед городом, наспех стали наметывать земляные брустверы на Бельвиле и Монмартре и строить у селения Лавилета единственный шанец — четырехугольную земляную насыпь, окруженную окопами, с бастионами по углам. А пушки втаскивали на высоты уже тогда, когда стало ясно, что до штурма города остаются считанные часы.