Греки классического периода[1] считали мифы, повествующие о Миносе, царе Крита, истинными. Позднее, предположительно при римлянах, к ним уже относились как к вымыслу. В настоящее время историки, лингвисты и археологи — лучший пример тому Генрих Шлиман — ищут в мифах и в произведениях Гомера, Гесиода и других античных авторов ссылки на точное местонахождение ушедших под воду городов и погибших царств.
Где же грань, отделяющая историческое описание от сказания?
Подтверждение известных указаний Ветхого Завета относительно Древнего Египта и Месопотамии было воспринято с некоторым удивлением. Ещё больше поразило учёных то обстоятельство, что эпические поэмы Гомера, посвящённые Троянской войне, отчасти соответствовали действительности.
Мифы и сказания рассказывают о существовании Минотавра и принцессы Европы. Современная археология отвергает эти определения как вымысел, однако признает, что некоторые мифы представляют собой не только плод фантазии поэтов, ибо во многих случаях в их основе лежат крупицы исторической правды.
Гомер даёт описание Крита после Троянской войны. В своём повествовании он опирается на сказания различных исторических эпох, а также на свидетельства современников, возможно знавших Крит. Некоторые источники относятся, предположительно, даже к периоду расцвета минойской культуры.
Не Критом ли был остров феаков, где Одиссей встретил прекрасную Навсикаю? Разве нельзя отнести к минойцам следующие слова: «...что доставляет нам радость на протяжении всего года, так это пиры, звуки лиры и танцы...»? В другом месте читаем: «...наши мужчины — превосходные мореходы...», «...и сегодня и во веки веков никто не рискнёт приблизиться к нам с враждебными намерениями. Боги очень любят нас. Мы живём вдали от людей на нашей родине, омываемой морем...». Пожалуй, Феака — вымышленный остров, но подчёркивание удалённости от людей, владения мореходным искусством и безмерной радости от наслаждения жизнью указывает на минойское время.
Ни одного критского или микенского текста, который содержал бы надёжные сведения о царе Миносе, не существует. Всем, что известно о нём, начиная с Гомера, мы обязаны легендам или мифам. Первые исторические труды, несущие оттенок правдоподобия, — произведения Геродота и Фукидида, — возникли более тысячи лет спустя после эпохи, которая стремится воспроизвести то время и те нравы. Поэтому точно соотнести личность Миноса со временем трудно.
Согласно Геродоту, Минос жил за три поколения до завоевания Трои (примерно в 1200 г. до н. э.)[2].
Гомер датирует годы его жизни вторым поколением перед Троянской войной, некоторые авторы говорят даже о первом поколении.
Поскольку имеющиеся сведения о личности и годах жизни Миноса так неоднозначны, ответ может быть только один: это не один и тот же Минос. Современные филологи даже высказывают мнение, что Минос — всего лишь титул правителя, примерно так же, как фараон.
Значит ли это, что любые сведения о царе Миносе следует признать вымыслом?
Если опираться на мало-мальски достоверные факты, можно обратиться к Паросской хронике[3], которая относит годы жизни царя Миноса к первой половине XV века до нашей эры. Однако она также упоминает о некоем Миносе, указывая 1294—1293 годы, так что мы имеем дело с двумя критскими царями по имени Минос. Гомер знает этого второго Миноса под именем стареющего монарха Идоменея. Эусебиус Чезари относит похищение Европы, легендарной матери Миноса, к 1445, 1433 и 1319 годам. Миф о принцессе Европе и Зевсе в образе быка имеет микенское происхождение, поэтому в случае с первым Миносом мы вправе сделать вывод о некоем микенском узурпаторе.
Сказания очень точно характеризуют Миноса как законодателя, поборника справедливости и властителя, который правил в Кноссе и разительно отличался от прочих критских царей.
Нам известно, что при восемнадцатой династии[4] между Критом и Египтом существовали прекрасные отношения. Символические изображения правителей страны Кефтиу, как называли Крит, можно увидеть в гробнице визиря Речмера в Гурне близ Фив. Речмер служил фараону Тутмосу II, правившему в XV веке до нашей эры. Слово «Кефтиу» упоминается примерно в пятнадцати египетских текстах, что также свидетельствуют о том, что торговые связи между Египтом и Критом в этот период были весьма оживлёнными. Исторические исследования показывают, что особенно прочные отношения между Критом и Египтом существовали при Аменофисе II и Тутмосе IV, а это означает, что в указанную эпоху остров Миноса процветал и правление царя Крита Миноса должно быть отнесено к этому времени.
После Аменофиса II документы хранят молчание, из чего можно заключить, что Крит утратил свою самостоятельность среди «островов моря». Аменофис III правил с 1408 по 1380 год, и можно предположить, что в 1400 году царство Миноса прекратило существование.
Артур Эванс утверждает, что с 1400 года дворец в Кноссе заселили «недостойные», а в Фесте, Маллии и других местах жизнь окончательно замерла. Профессор Ф. Матц в своём труде, посвящённом Криту, также констатирует, что дворцы больше не восстанавливались, а «мелкие люди» кое-как обживали грандиозные руины. «Бывшие государственные постройки покрыли временными крышами и использовали в качество кладовых и мастерских».
