Верхний этаж - [45]

Это были очень приятные, успокоительные рассуждения. Они чуть ли не целиком оправдывали его. Но вдруг до сознания Семена дошло, что все утешительные мысли разлетелись бы в прах, если бы вместо Иннокентия Гавриловича и Зои были бы другие люди — хуже, черствее. Тогда Семен не осмелился бы позвонить директору и, наверно, не увел бы мотоцикл, потому что не рассчитывал бы на чью-то доброту и не надеялся на пощаду. Выходило так, что он причиняет зло тем, кого считает хорошими людьми.

Впереди прорезались огни поста ГАИ, и Семен, не додумав до конца мысль, которая показалась ему самой важной, приготовился к проезду мимо опасного места. Здесь его могли остановить и задержать. Повода для этого вроде ее с было. В глубоком шлеме, длинный не по возрасту и костистый, Семен выглядел лет на девятнадцать. И мотоциклом он владел безупречно, но мало ли что вздумается гаишникам. Один из них стоял с жезлом на обочине дороги, другой сидел в стеклянном фонаре будки.

Метров за сто до поста Семен, как и положено, сбросил газ. Волнение все-таки дало себя знать. Он проехал мимо гаишников на слишком малой скорости. Дежуривший снаружи милиционер даже подумал, что мотоциклист собирается остановиться около него — спросить что-нибудь. Но Семен, не останавливаясь, прополз мимо поста, а миновав его, резко рванулся вперед.

«Гололедица, а он так газует!» — подумал сидевший в будке милиционер и крикнул второму:

— Не пьяный?

— Не похоже… Но просигналить можно.

Они знали, что навстречу мотоциклисту идет милицейская машина. Пост ГАИ связался с ней по рации.

К общим рассуждениям о своем поступке Семен больше не возвращался. Близилась встреча с Сороконогом. Надо было придумать, как заручиться самым твердым обещанием, что теперь он оставит его в покое. Но понимал Семен, что нет и не может быть таких гарантий, что упомянутая в письме индульгенция — приукрашенная болтовня. Лишь страх за свою шкуру в силах повлиять на Сороконога, и потому надо держаться с ним грубо, смело, надо вдолбить в его голову, что это последняя их встреча. Если и будет другая, то только в тюремной камере.

Была и еще одна опасность. Увидев, что от Семена ждать больше нечего, кроме добровольной явки в милицию, Сороконог вместе с напарником мог попытаться убить его. Но этого Семен почему-то не боялся. Он не надеялся на свою силу или ловкость. Не уследишь, не отскочишь — пырнут ножом и добьют в кустах. Правда, до убийства их «компаха» еще никогда не доходила, но они могли решиться на это. И все же он не боялся, потому что оставаться в руках Сороконога и выполнять его приказания было гораздо страшней.

На востоке посветлело. Чуть проредилась ночная мгла. И чем ближе подъезжал Семен к тринадцатому километру, тем спокойнее становилось у него на душе. Еще нисколько минут — и все кончится. И не важно как, лишь бы наступил этот конец. Когда промелькнул столбик с цифрой 12, Семен снял с головы шлем и, доехав до каких-то зарослей, на ходу забросил его в самую гущу.

Луч фары высветил впереди немудреную постройку с навесом на автобусной остановке около тринадцатого километра. «Где они прячутся? — подумал Семен и увидел вдалеке огни рейсового автобуса. — Вот бы успеть на него!» Это была последняя спокойная мысль. Секундой позже все его спокойствие испарилось. Навалился панический страх — там, еще дальше, за огнями автобуса, показалась «мигалка» милицейской машины.

Семен не знал о переговорах по рации, поэтому встреча с милицейской машиной не могла быть для него страшней, чем проезд мимо поста ГАИ. Но бывает так, что от самой маленькой дополнительной неприятности кончается выдержка, здравый смысл отступает, и что руководит поступками — неизвестно.

Семен молнией пролетел оставшиеся до автобусной остановки метры, около навеса круто свернул влево и, съехав с шоссе, вломился с ИЖем в кусты. Мотор заглох, а Семен, пригибаясь к земле, тенью скользнул обратно к навесу и вскочил в подъехавший автобус. Втянув голову в плечи, он сел спиной к двери и не отважился хотя бы разок оглянуться назад.

Машина с «мигалкой» затормозила у навеса, и два милиционера побежали к кустам. Предупрежденные по рации, они еще издали приметили одинокую фару мотоцикла и насторожились, когда он на полном ходу съехал с шоссе и исчез.

Мотоцикл они обнаружили сразу, а куда девался водитель — это осталось для них загадкой. Позвав из машины третьего милиционера, они минут сорок прочесывали кусты и никого не нашли. Один из них вывел мотоцикл на дорогу и поехал на нем к городу. За ним тронулась и милицейская машина. И только тогда на противоположной стороне шоссе, в поле, из-за пустой железной бочки, ржавевшей метрах в тридцати за канавой, поднялись продрогшие до костей два парня из «компахи» Сороконога. Они видели все: и приезд Семена, и его паническое бегство.

Лишь сам Семен ничего не видел и не знал. Он начал приходить в себя в трамвае, подъезжая к училищу. Как со стороны, взглянул он на свои действия в те минуты, когда его охватил ужас. Все, что он сделал тогда, теперь представлялось ему до смешного глупым. Чего он испугался? Да этих машин с «мигалкой» полным-полно на дорогах! Помигала своим фонарем и проехала. О Семене никто и не думал, а он, щенок пугливый, бросил мотоцикл и удрал! Что будет дальше? Неужели все его хитрости и усилия затрачены впустую? Зоя лишилась мотоцикла, и Сороконогу он не достанется?