Венские сказки - [12]

— Милый отец, — сказала он, — знал бы ты, что со мною приключилось! Я думала, что никогда не выберусь из этого леса, но я встретила там мужчину с железным достоинством, покрытым острыми шипами. Я поклялась ему, что вернусь, расколдую его и выйду за него замуж. Но ведь тогда он своим шипастым инструментом разорвет мою прекрасную сладкую дырочку.

Старый король чуть было не лишился чувств от испуга, ведь это была единственная его дочка. Поразмыслив, они решили, что принцессу подменит дочка мельника. Эту красотку завели в лес, дали нож и сказали, что она должна продырявить железный футляр незнакомца, живущего в лесу. Она встретила принца ночью, и тот поначалу не узнал ее. Девушка начала скрести железо, но, как бы сильно она ни старалась, у нее не получалось даже поцарапать железные ножны. На рассвете принц посмотрел на нее и закричал:

— Ты не принцесса! — Он запустил руку ей под юбку и вытащил ее белой от муки. — Стало быть, ты Мельникова дочка? Ты мне не нужна, ступай прочь и скажи, чтоб пришла принцесса.

Мельникова дочка вернулась во дворец и рассказала, что у нее ничего не получилось, и тот, кто сидит в лесу, велел, чтобы приходила принцесса.

Еще сильней испугался король, и еще горше заплакала принцесса. И тогда они решили послать к лесному мужчине дочь свинопаса, что была еще красивей дочери мельника. Они щедро заплатили ей и отправили с ножом к человеку с железной штуковиной. Та пришла в лес и тоже целую ночь безрезультатно скоблила ножны. Принц так огорчился, что даже и не посмотрел сначала девушке в лицо. А инструмент его изнемогал и рвался подняться, но железные ножны не давали ему сделать этого. Стало светать, а дочь свинопаса так и не смогла ничего поделать, посмотрел принц ей в лицо, увидел, что к нему снова пришла не принцесса, и рассердился пуще прежнего.

— Убирайся прочь! — вскричал он. — И скажи принцессе, пусть приходит сама, а если она еще раз подумает подослать кого-нибудь вместо себя, я пошлю на нее проклятье и ее дырочка превратится в такую широкую впадину, что никто не захочет с ней играть.

Услыхала это принцесса, заплакала, но ничего не поделаешь, пришлось ей сдержать свое обещание. Она попрощалась с отцом, взяла нож и отправилась прямо в лес к принцу. На этот раз принц сразу проверил, что перед ним стоит именно его принцесса. Она опустилась перед ним на колени и принялась скоблить железо, а принц гладил своей рукой ее маленькие прелестные грудки, плоский животик и круглую попку с глубоким разрезом. От этих игр кровь прилила к его инструменту, а там и железо уже начало поддаваться. Прошло всего два часа, и принцесса уже проделала в ножнах большую дыру. Она заглянула внутрь оков, и что же она увидела? Ах! Прекраснейшую игрушку! Всю в золоте да драгоценных камнях. В восторге она продолжала скоблить железо, пока не продырявила ножны до такой степени, что их уже можно было снять.

— Ты меня расколдовала, — сказал принц. — Отныне я твой, а ты моя и станешь моей невестой.

Тут с дерева слетела маленькая птичка и уселась на большой сук, что вырос у принца. Тогда принцесса обхватила этот сук рукой и порадовалась, что едва ли может обхватить его своими пальчиками. А кожа на том инструменте была мягкой как шелк, и никаких шипов! Принцесса и думать перестала о своих прежних страхах, и желала только, чтобы этот инструмент поскорее пробуравил ее пещерку. От этих мыслей кровь застучала у нее в ушах, а щелочка стала мокренькой.

Принц готов был сей же час увезти принцессу в свое королевство, но она попросила у него позволенья попрощаться со своим отцом. Принц разрешил с тем условием, что прощание надолго не затянется и она вскоре вернется. Пошла принцесса домой, а там дожидается ее паж, и грустит он о предстоящей разлуке. И решила принцесса устроить ему прощальный праздник. А потом явились еще друзья, один за другим, и каждый хотел получить что-нибудь на прощание. Один желал полизать, другой чтобы ему полизали, третий хотел получить орден на свой ствол, а четвертый — чтобы его наказали… Словом, королевское прощание затянулось на очень долгое время.

Потом взяла принцесса немного денег на дорогу и отправилась в лес искать своего принца, но того уже и след простыл. Девять дней она искала и так сильно проголодалась, что не знала, как ей быть дальше, потому что она была принцессой, а принцесс не учат добывать себе еду в лесу. Вечером девятого дня принцесса залезла на деревцо, решив там заночевать, она все время так делала, потому что боялась диких зверей. А когда наступила полночь, девица заметила вдали мерцающий огонек. «Ах, вот там меня и спасут», — подумала она, спустилась с дерева и пошла навстречу огоньку.

Дорожка вывела ее к маленькой старой избушке, вокруг которой все поросло травой. «Ах, куда же я забрела?» — подумала принцесса. Она заглянула в окошко, но в домике никого не было, кроме большой толстой жабы. Зато там стоял стол с красивой скатертью, разнообразными яствами и вином, и серебряной посудой. Собралась принцесса с духом и постучалась. Отворила ей дверь маленькая жаба, а остальные спросили:

— Откуда ты идешь и куда путь держишь?