Великое шевоше - [94]

— Вы это серьезно? — испуганно произнесла девушка.

— Вполне. Будешь паинькой — выдам тебя замуж за рыцаря, есть, пить на серебре станешь, в карете ездить. Карета не мерседес, конечно, но все же… Если будешь паинькой…

— Спать с Вами я не стану! — гордо заявила девушка.

Сергей готов был раскричаться на нее. Вот ведь, дал бог дуру. Если бы не ее профессия, отправил бы он ее коров пасти, честное слово.

— Не будешь. Не будешь, — успокоил девушку рыцарь. — И на последок. Война тут никогда не кончается, она идет каждый день и с ней надо свыкнуться. Я понимаю, что привыкнуть сложно, но надо. Иначе с ума сойдешь. Договорились?

Светлана Михайловна энергично закивала. Обещание мужа и нормальной семьи с достатком подействовало на нее благотворно. Сергей надеялся, что проблем с ней больше не возникнет, хотя кто знает этих женщин? Он точно не знает.

— Ты где была? — поинтересовался у девушки Сергей.

— Матушке вашей помощь оказывала.

— Вот как? И в чем состояла твоя помощь?

— А Вы разве не знаете? — девушка удивленно взглянула на рыцаря.

— Что?

— Ну что Вашу матушку ранили?

— Как ранили? Кто?

— Удар был нанесен тупым предметом, — начала было объяснять Светлана, как Сергей ее перебил.

— Она жива?

— Жива. Не волнуйтесь вы, — Закрытый перелом левой руки и возможно трещина в ребре. Без рентгена я затрудняюсь сказать точно.

— Почему не предупредили? — гневно закричал Сергей на Жанну.

— Так она и не велела вам говорить, — сказала Жанна в свое оправдание.

Сергей бегом бросился к матери. Благородную даму Элен сын нашел в одиночестве. На Этьекна, ставшего тенью матушки, он давно уже перестал обращать внимание, воспринимая поверенного в делах как ее тень.

— Матушка! — воскликнул Сергей, бросаясь к ногам матушки. — Что случилось?

— Ничего страшного, — здоровой рукой Элен обняла сына.

Матушка не пожелала рассказать ему о том, что с ней случилось, но Этьен рассказал все. Элен в полном доспехе и бацинете лично повела солдат на приступ городских укреплений. Пригороды оказались брошены жителями, и часть солдат увлеклась там грабежом — в штурме не участвовала. Солдаты быстро прорвали оборону жителей. Принц лично повел солдат на городскую площадь, но тут на их отряд напали из боковых улиц и принц оказался отрезан от своих людей. Сир Одар находился всегда рядом с Элен, но к несчастью был сбит с ног и когда поднялся на ноги, то Элен была уже далеко. Она с Бернаром прорвалась к принцу вовремя. Последний оруженосец Эдуарда пал защищая принца. Сир Бургерш и сир Шандо смогли пробиться на помощь принцу, а пока они выдавливали врагов с площади, Элен отважно сражалась.

Часть гарнизона и небольшая группа богатых горожан, вооруженная лучше всех, смогла пробиться к крепости и там укрылась, ища спасения. Сир Шандо лично повел рыцарей на приступ и смог прорваться сквозь ворота крепости. Озлобленный Эдуард отдал город солдатам. Пленников матушка повелела щадить. Но суммы выкупа госпожа назначила весьма высокие. Бедные горожане, содержавшиеся вместе с пленниками сира Одара, посмотрели на несчастья товарищей (сир Одар был очень убедителен в общении со своими пленниками) и сами предложили внести выкуп.

Раз речь зашла о выкупах, то Сергей сдал Этьену золото и серебро, полученное от старшего брата. В связи с тем, что сир Одар и сир Арно пожелали хранить свое золото у Элен, то пришлось выделять охрану — казну поручили Бернару, а в помощь ему каждый рыцарь выделил по латнику. Этьен предупредил молодого господина о разгоревшемся конфликте между его новыми бойцами и одним английским рыцарем. Спор возник из-за женщины. Во время штурма города она была на городских укреплениях и все видели в ее руках арбалет. Рыцарь получил ранение и теперь жаждал повесить женщину.

Сергей нашел рыцаря и уладил дело миром. Небольшой кошель примирил англичанина с мыслью, что женщина не будет повешена. Правда была на стороне Сергея, англичанин не вправе требовать выдачи чужого пленника, но конфликтовать с людьми принца Сергей не собирался. Проще было отдать золото.

Принц не ограничился разорением городка, вся округа была предана огню. В огне пожаров сгорели не меньше дюжины мельниц, все деревни были разрушены, плодовые сады и виноградники вырублены под корень. Уничтожался сельскохозяйственный инвентарь, зерно сжигалось, скот вырезался. И все эти жестокости совершались во имя справедливости.

Уйдя из города, армия двигалась по очень древней, построенной еще римлянами Домициевой дороге. Сергей еще вечером услышал сплетню, что лейтенант короля Иоанна все еще сидит в Тулузе, а коннетабль Франции стоит Монтобане, в четырех лье от Тулузы. Кошки караулили мышку, но принц обманул всех, двинувшись туда, где его никто не ждал. На сей раз, войска принца действовали с особой жестокостью. Города и деревни сжигались дотла, горели многочисленные мельницы, скот вырезался, виноградники вырубались. С населения требовали выкупы, обрекая несчастных лишенных имущества и запасов еды на голодную смерть. Солдаты сожгли Ма-Сент-Пюэль с августинским аббатством, взяли штурмом большой, но слабоукрепленный город Кастельнодари.

Сергей шел в первых рядах, он первым вошел в город, жители которого отчаянно сопротивлялись. Никто из них и не подумал искать спасение в бегстве, они яростно сражались. Под прикрытием кошки