Великое шевоше - [91]

Сказано — сделано. Новые солдаты понравились Франческо и он их одобрил, проверив на деле, но честно предупредил, что господин может и не одобрить его выбор, так как очень придирчив. А пока они пусть получают одежду и помогают поправлять тюки в повозках.

Новый хозяин товарищей во время переправы потерял две телеги и восемь коней. Люди же недосчитались четверых, унесенных рекой. Среди многочисленных гражданских сопровождавших отряд рыцаря потерь не было, за исключением утонувшего ребенка. Родители равнодушно отнеслись к смерти сына. Бог дал — бог взял. Робин не мог привыкнуть к такому равнодушию. Но средневековый человек по-другому относился к детской смертности, не прикипая душей к детям. Причина тому — частые смерти и отсутствие медицины как таковой.

Англичане включились в работу, общаясь с новыми товарищами при помощи жестов. Их язык понимали немногие. Помимо Мясника и Франческо по-английски говорила хозяйка и ее поверенный в делах, носивший рясу. Робин с удивлением смотрел на еще молодую женщину верхом на коне и облаченную в доспех.

Робину жестом велели притащить брошенную телегу без колес. Друзьям помогли дотащить ее до участка, на котором расположились мастера. Из одной телеги вытащили запасные колеса и быстро отремонтировали брошенную хозяевами повозку. В нее запрягли запасных коней и быстро перекидали в нее часть подмоченного добра.

Как только закончили с ремонтом, сразу тронулись в путь. Уставшие люди после десятимильного перехода и переправы через Гаронну прошли еще две мили и остановились перед новой преградой — узкой и очень быстрой рекой. Ее воды были еще опаснее Гаронны. Плотники навели переправу, и войска сходу форсировали реку. Без потерь и тут не обошлось, но бог позволил отряду рыцаря переправиться без потерь. По велению хозяйки все обвязались веревками и когда кого-то смывало течением, его быстро спасали.

Остановившись на ночевку, солдаты валились спать прямо на землю. Никто и не подумал устанавливать палатки, разжигать огонь и готовить еду. Уснули на пустой желудок. Новичкам в отряде поручили лошадей. Еле волоча ноги, друзья распрягли коней и, выждав время, напоили и накормили лошадок. Спать им пришлось мало. Только сомкнули глаза, как пришлось вставать под ревущие звуки труб, разбудившие даже мертвых.

Наскоро позавтракав, войска построились в походную колонну. В течение дня они дошли до очередной реки, на берегу которой стоял французский город. Перед ним армия разделилась, часть солдат ушла грабить окрестности, а остальные построились для штурма.

Английские рыцари представили честь первыми войти в город своим гасконским и беарнским товарищам. Население Монжискара испытало настоящий шок, узрев под стенами города войско принца. Даже в самом страшном сне им не могло привидеться подобное зрелище. Под развернутыми знаменами колонны шли на приступ. Сверкает сталь на солнце, трубят трубы, почти пять сотен солдат охочих до чужого добра накатываются на городские укрепления. Капитан гарнизона смог организовать оборону. Все горожане, кто мог держать в руках оружие, встали на защиту родного города. Даже женщины и дети вносили посильный вклад в оборону города — подносили камни, кипятили воду, разносили кувшины с разбавленным вином.

Особенно отличилась одна горожанка, подобравшая арбалет убитого солдата. Молодая, сильная женщина с первого раза попала во вражеского рыцаря, поразив его в голову. Ее меткий выстрел вызвал молчаливое одобрение старых солдат и бурную радость горожан-ополченцев. Сержант велел принести еще два арбалета и поручил двум ополченцам заряжать их.

Второй выстрел женщины вновь оказался удачным, еще один латник упал со стрелой в глазу. Третий и четвертый выстрел привел защитников в неописуемый восторг — оруженосец, несший квадратный штандарт резко согнулся, бросив древко. Арбалетный болт пробил кольчугу в области живота. Женщина протянула разряженный арбалет помощнику, забрав заряженный не болтом, а стрелкой. Очередная жертва — солдат в открытой каске. Вновь точный выстрел.

Колонна остановилась, вперед выдвинулись рыцари и оруженосцы в полном доспехе, с закрытыми забралами бацинетах. Английские лучники спешили к месту остановки колонны и через минуту, никто из защитников города не смел высунуться, что бы не заполучить английскую стрелу. Юный подмастерье пекаря, скакавший на стене с голой задницей, которую он издевательски демонстрировал врагам был наказан — три стрелы вонзились в нее. Вопя от нестерпимой боли, он убежал со стены, а его дружок, мочившийся со стены и одновременно делающий непристойные жесты получил длинную английскую стрелу в пах, и с воплем полетел вниз со стены. Его эффектное падение враги встретили восторженными криками и, воодушевившись вновь пошли на штурм.

Робин с восхищением смотрел на хозяйку, облачившуюся в доспех. Новичков предупредили, что в отряде Ивэна Жестокого есть одно простое правило — безусловное подчинение приказам. Про добычу упомянули мимоходом, что все принадлежит господину, а он уж по справедливости наделяет каждого по его заслугам. За крысятничество перережут глотку. Все это сообщил новичкам Мясник будничным голосом.