Великое расселение. Начало - [21]

Артур шёл по максимально открытой местности, чтобы избежать внезапного нападения, волки не последовали за ним. Но опасения оказались напрасными. Оба тигра были убиты: один в голову, другой в сердце. Артур сфотографировал хищников, удивился, что в такой глуши есть связь и отправил снимки в офис проекта «Авитель».

Вскоре раздался звонок. Это была всё та же девушка-оператор главного офиса.

– Да, Артур, мы видим. Вы ещё там?

– Пока да, – ответил Артур.

– А можете сделать видеосъемку?

– Сейчас… – Берков включил камеру и, снимая, обошёл убитых животных. – Так?

– Да, вполне достаточно. Ну что же, винтовка ваша.

– А патроны?

– Вам мало ста штук?

– Мало ли что…

– Каталог будет открыт для вас. Доброго вечера.

Действительно вечер, ну да ладно. Если что, поспит и в лесу с волками, а пока он набрал Анику:

– Всё в порядке, любимая, я убил двух тигров. Ты можешь сказать всем, чтобы не боялись.

– Ты скоро вернёшься? – обрадовалась девушка.

– Нет, моя хорошая, я забрался в такую глушь и, честно говоря, устал. Возможно, заночую в лесу.

– Нет! –   испугалась Аника.

– Волки со мной, винтовка со мной, так что не бойся. Всё в порядке.

* * *

Оставалось уже не так далеко до Бёфов, где Артур бросил квадроцикл, – всего километров пять, когда совсем стемнело. Идти через лес было и так непросто, а в темноте и вовсе не имело смысла, даже с прибором ночного видения, который был на прицеле. Артур остановился и, выбрав удобное место, присел у дерева, предварительно осмотрев его кроны и окрестности.

– Останьтесь со мной ребята, – сказал он удивлённо смотрящему на него волку-вожаку.

Тот смотрел с явным непониманием, ведь сами волки прекрасно видели ночью, им не кружил голову туман, а за сутки они могли пройти полсотни километров. Тем не менее, волк с черным пятном на морде фыркнул и улегся рядом с Артуром, подперев его своим могучим боком. Два других волка скрылись в ночи. Берков устал, зверь согревал его своим теплом, и веки закрылись сами собой. Неизвестно сколько он проспал, но когда мохнатая морда уткнулась ему в лицо, было уже светлее, хотя местное солнце ещё не поднялось из-за горизонта. Точно сказать это Артур не мог, ведь вокруг были одни деревья, но по ощущениям время было очень раннее. Он достал коммуникатор. Четыре утра по местному. Ещё полтора часа до рассвета.

– Что? – спросил Артур, и волк неожиданно оскалился, но совсем ненадолго, а затем аккуратно потянул его за рукав.

Артур понял, что зверь зовёт его куда-то. Размяв затёкшие конечности, он взял винтовку и карабин, отхлебнул из фляги и пошёл следом за волком, стараясь ступать тише. Вот и два других волка смотрят куда-то в чащу. Артур снял винтовку и стал шарить ночной оптикой в направлении их взглядов. Вот он. Красавец олень. Самец. Огромный и красивый. Такой, пожалуй, убьет одним ударом копыта. Артур понял, чего от него хотят волки. Он прицелился и через секунду олень упал, как подкошенный. Волки сразу бросились к нему.

Убедившись, что животное мертво, они сели рядом и смотрели на Артура.

– Забирайте, добыча ваша, – сказал мужчина.

Вожак взял оленя за заднюю ногу и потащил, но видно было, что ему тяжело. Тогда второй волк присоединился, вцепившись в другую ногу, и дело пошло веселее. Только вот куда они сейчас пойдут? Скорее всего, к своей стае. Артур щелкнул по меню прибора, закреплённого на руке, и вывел навигацию. Определив путь к дому Бёфа, он посмотрел вслед волкам и один пошёл через лес.

Было уже семь утра, и семья Бёфов хлопотала по хозяйству. Первым его заметила Тура и громко крикнула:

– Андреас, Эмиль, Артур вернулся! – А потом поздоровалась с Берковым.

Мужчины прибежали быстро и принялись расспрашивать Артура о его приключении. Тот рассказал всё довольно подробно, зная, что лучше один раз сделать это, чем потом постоянно получать всё новые вопросы.

– Ничего себе у тебя винтовка! – восхитился Эмиль. – Можно посмотреть?

– Нет, прости, – ответил Артур. – Это не принято. Неписаный закон. Один раз дашь кому-то свою винтовку, и она подведёт в самый решающий момент.

– Это армейская примета снайперов, – пояснил сыну старший Бёф.

– Понятно… – как-то потух Эмиль.

– Да ты не обижайся! – Артур хлопнул его по плечу. – Твой отец прав. Я никому не дам её в руки, даже Анике.

– Позавтракаете с нами, господин Берков? – предложила Тура.

– Спасибо, но мне нужно домой. Идти пешком Анике я запретил, и мой собственный скот вот уже сутки как томится в загоне. Хотя, признаться, я с огромным удовольствием перекусил бы и даже выпил.

– Заезжай к нам во второй половине дня, я зарежу барана, и мы сделаем роскошное барбекю, а заодно и бутылку виски распечатаем. Эриксонов я тоже приглашу, – сказал Андреас Бёф.

– Вот предложение, от которого трудно отказаться, – ответил Артур.

Он сел на квадроцикл и поехал к дому Эриксонов. Аника уже ждала его. Она обняла возлюбленного, поцеловала в губы прямо на глазах у вышедшего из дома Уве.

– Ну и запах от тебя! – сказала она, одновременно улыбаясь и пуская слезу.

– Это для маскировки, – ответил Артур. – Как вы тут?

– Нормально. Ночевали не в лесу… – Девушка заплакала и опять прижалась к любимому. – Ты сумасшедший.