Великое расселение. Начало - [19]

– Артур, миленький, за мной гонится какая-то зубастая тварь, и я не могу от неё оторваться, – уже плача, скороговоркой выпалила Аника.

– Где ты сейчас?

– Еду к тебе.

– Держись и не бойся. Главное – сохраняй спокойствие. Я его встречу очень скоро.

Действительно, ещё минута – и тварь, уже дышавшая в спину девушки, неожиданно споткнулась и упала, хотя до дома Артура оставалось ещё полкилометра. Послышался страшный рёв, но вскоре он прекратился.

Когда Аника въехала в распахнутые ворота, устроенные в высоком заборе из ракушечника, Артур цеплял прицеп к мотовездеходу. Девушка вся в слезах буквально запрыгнула на него, прижалась и заплакала навзрыд. Берков обнял её и, поглаживая по волосам, говорил: «Успокойся, моя хорошая, всё уже прошло, скоро ты будешь вытирать об него ноги!»

Это подействовало.

– Вытирать ноги? – всё ещё всхлипывая, спросила она и слезла с Артура.

– Именно так, – подтвердил он. – Садись в мотовездеход.

Закрыв ворота, вырезанные из металла уже ненужного контейнера, который когда-то доставил вещи Артура на Авитель, он погнал мотовездеход вверх, туда, где лежала туша.

«Авительский северный тигр! Крайняя опасность! Мёртв», – показал наведённый прибор. Животное имело огромные размеры и отдалённое сходство с земными тиграми. В его теле Артур насчитал с десяток ран от пуль.

– Живучая сволочь, – сказал он, пнув тушу ногой, – нужно заказать более мощный карабин. Повезло, что я попал в глаз. Видишь вот здесь отметку? Пуля не пробила череп. Ладно, грузим его.

– Зачем? – удивилась и даже возмутилась Аника.

– Отвезём в город таксидермисту. Он послужит ковром у нас в прихожей.

Девушка молчала, не зная, что сказать. Сделать ковёр из зверя, который чуть не сожрал её? Словно прочитав её мысли, Артур сказал:

– Тебе самой будет легче. Что лучше – постоянно вспоминать опасность или каждый день вытирать об неё ноги? Поверь, в последнем случае тебе через неделю будет наплевать на этого тигра.

Лебёдка затащила тяжелого зверя на прицеп. Артур и Аника поехали в город, но таксидермиста не нашли.

– Предупреди соседей об опасности, а я пока узнаю, где есть специалист, – сказал Берков.

– Я одна не останусь! – заявила девушка.

– Так ты иди вместе со мной, просто передай всем по коммуникатору, что возможна новая опасность. Расскажи всё. – Артур обнял Анику за плечи.

– Послушай, мой храбрый герой, – неожиданно улыбнувшись, сказала девушка. – Ты мужчина и всегда прав. Просто я хочу сказать, что мой отец прекрасно умеет обрабатывать шкуры… правда, овец, но есть ли разница?

– Мне нравится, как тактично ты это сказала, – ответил Артур. – Едем к вам? Но ты все равно предупреди…

Аника положила свою ладонь ему на губы:

– Я поняла!

* * *

Уве Эриксон был в шоке, увидев тигра, гнавшегося за его дочерью, и выслушав, что будущий зять хочет сделать из его шкуры ковёр.

– Откуда он здесь взялся? – спросил отец Аники.

– Скорее всего, его загнал на нашу территорию более сильный самец. Но я точно не знаю.

– И есть опасность появления других тигров? – Уве явно нервничал.

– Есть, – честно ответил Артур.

– А волки? – спросил отец Аники.

– А что могут сделать волки с ловким и быстрым зверем весом более четырёхсот килограммов? Боюсь, ничего. Разве что помогут мне выследить его. Но мне нужна нормальная винтовка, калибра 12.7 или 14. Именно винтовка, а не карабин. Карабины таких калибров не делают.

– Ладно, давай снимать шкуру, – кивнул Уве. – Ты опять спас Анику. Я понял, что сделал правильный выбор.

Вскоре явились Бёфы со своими карабинами, а потом подтянулись и другие. Никто не вмешивался, только передавали информацию, которую извлекали из разговора Бёфов, Аники и Сандрин.

Толпа много обсуждала, но видно было, что все напуганы. Когда Эриксон с помощью Артура и Бёфа-старшего сняли с тигра шкуру, Андреас спросил Беркова:

– Ты будешь выслеживать второго тигра?

– Сначала я узнаю, можно ли купить на Авитель нормальное оружие.

Вмешалась Аника:

– Папа, сегодня я останусь у Артура, – скорее уведомила, чем спросила она.

Уве кивнул. Так было не принято, но что делать, если дочь напугана и только в доме из ракушечника будет чувствовать себя в безопасности. На самом деле у Артура хотели бы остаться многие. Страх вселился в людские сердца, и единственный человек, которому всё было нипочём, был Берков.

* * *

Поужинав, Аника и Артур принялись смотреть каталоги, но нужного оружия не нашли. Тогда Артур набрал главного оператора проекта «Авитель».

– Слушаю! – ответил приятный женский голос.

Артур представился, назвал номер участка, номер карты эксклюзивного поставщика ракушечника и объяснил проблему:

– Тигр напал на человека. Это очень крупное животное и он, похоже, не одинё и возможно другие также собираются спуститься в район Освена. Я могу обеспечить безопасность, но мне нужна армейская винтовка большого калибра.

– Да, мы слышали эту новость. Как и множество других о столкновении с диким миром. Что вы хотите?

– Армейскую винтовку калибра минимум 12.7, а лучше 14.

– Вы знакомы с таким оружием?

– Конечно. Три кампании ООН я прошёл снайпером. Четыре года и более трехсот выполненных заданий.

– Вам нужно собрать свыше половины подписей взрослых жителей вашего округа и оставить их в местном представительстве. Если граждане вам доверяют, мы выделим винтовку.