Великий поворот. Как Америка отказалась от свободных рынков - [44]

Однако прежде чем мы это сделаем, нам бы хотелось удостовериться в своем диагнозе. Действительно ли европейские рынки более конкурентны, чем американские? Когда я представляю свои результаты, людей обычно больше убеждают прямые сравнения цен. Я думаю, это справедливо. Ведь если я прав, то цены в Европе должны быть ниже. К сожалению, сравнить уровень цен в разных странах гораздо сложнее, чем выяснить, скажем, стоит ли бутылка кока-колы в Атланте дешевле, чем в Нью-Йорке. Итак, наша следующая глава посвящена сравнению цен в разных странах мира.

Глава 7 Действительно ли цены в США слишком высоки?

Экономисты посвящают сравнению цен много времени. Мы сравниваем цены в разные периоды времени, чтобы оценить реальные темпы экономического роста. Мы сравниваем цены в разных странах, чтобы оценить разницу в уровне жизни.

В этой главе мы сравним цены, чтобы увидеть, привело ли относительное сокращение конкуренции на американских рынках к тому, что потребители в США стали больше платить за товары и услуги. Это сложный вопрос. Данные, которые мы собираемся использовать, собирались не для этой цели. И, конечно, нам нужна группа сравнения, поэтому мы снова будем использовать Европу.

Чтобы усовершенствовать наш анализ Европы и США, мы хотели бы иметь возможность напрямую сравнивать цены на товары и услуги в этих двух регионах. Однако сравнивать цены в разных странах гораздо сложнее, чем можно подумать. Следует ли ожидать, что аналогичные товары будут продаваться по одинаковым ценам в разных регионах? В экономической теории критерием для анализа этой проблемы является закон единой цены.

Согласно закону единой цены, идентичные товары в разных странах должны продаваться по одной и той же цене (когда эти цены выражены в одной валюте, а также при учете затрат на доставку и сбыт). Разумеется, розничные цены зависят от затрат на сбыт. Из литературы по международной торговле мы знаем, что затраты на сбыт высоки и зависят от местной заработной платы (и налогов), поэтому мы должны быть осторожны при сравнении цен в разных странах.

Предположим, что пара ботинок стоит в Брюсселе 50 евро, а курс евро к доллару составляет 1,2 доллара за один евро. Тогда, согласно закону единой цены, эти ботинки должны стоить 60 долларов в Чикаго. Давайте рассмотрим факторы, которые обеспечивают соблюдение этого закона. Если бы цена в Чикаго была бы выше 60 долларов, то вы могли бы купить ботинки в Брюсселе, отправить их в Чикаго и продать там. Прибыль будет равна разнице в цене за вычетом транспортных расходов и расходов на привлечение клиентов в Чикаго. Проблема очевидна. Если транспортные расходы высоки, то это будет невыгодно.

Допустим, что затраты на изготовление пары ботинок составляют 20 евро, затраты на доставку в Брюссель – 5 евро, затраты на сбыт – 10 евро, а прибыль – 15 евро. Все это складывается в цену, которую вы платите в магазине: 20 + 5 + 10 + 15 = 50 евро в Брюсселе.

Теперь представьте, что затраты на доставку в Чикаго составляют 6 долларов, затраты на сбыт – 15 долларов, а прибыль – 18 долларов. Затраты на производство равны 24 долларам, как и в предыдущем случае. В результате цена ботинок в чикагском магазине составит: 24 + 6 + 15 + 18 = 63 доллара.

Как можно увидеть, розничная цена товара состоит из четырех компонентов. Одним является стоимость производства, для которой должен соблюдаться закон единой цены. Три других – это транспортные расходы, затраты на сбыт, а также прибыль. В нашем примере цена в США оказалась выше на 3 доллара, поскольку на такую сумму выше расходы розничной торговли. При этом торговая наценка в США и Бельгии одинакова (при обменном курсе 1,2 доллара за евро 18 долларов = 15 евро). В данном случае более высокая стоимость в США отражает затраты на сбыт, а не более высокую наценку.

О стрижках и Ferrari

Сравнение цен в разных странах мира осложняется двумя факторами. Один из них имеет практический характер, а другой – теоретический. Во введении мы обсуждали относительную величину тарифов на сотовую связь и широкополосный интернет в США и Европе. При этом мы опирались на результаты исследований специалистов в этой отрасли, которые провели большую работу по сравнению эквивалентных контрактов в разных странах. Повторить такой анализ для большой корзины товаров и услуг непросто. Это практический фактор.

Однако существует и другая, более глубокая – и более интересная – проблема. Если я вам скажу, что подстричься в парикмахерской в США обойдется дороже, чем в Камбодже, то вы не подумаете, что это имеет хоть какое-то отношение к олигополистической ренте в США. И вы будете правы. Цена стрижки в основном зависит от заработной платы парикмахера. Согласно United Bank of Switzerland (UBS), аналитики которого изучили данные за 2015 год, женская стрижка стоит 95,04 доллара в Осло, Норвегия, 83,97 доллара в Женеве, Швейцария, но всего 4,63 доллара в Джакарте, Индонезия, и 9,27 доллара в Пекине, Китай. В богатых странах парикмахеры получают больше. Поэтому стрижки в богатых странах стоят дороже, чем в бедных. Это довольно очевидно, но, как мы увидим, имеет глубокие последствия. У этих последствий даже есть название – эффект Балассы – Самуэльсона, в честь венгерского экономиста Белы Баласса и лауреата Нобелевской премии Пола Самуэльсона, описавших данный феномен в 1960-х годах.