— Прошу вас, проезжайте, ваша светлость! — поклонился он.
Не понял, с чего он меня чужим титулом величает? Мой баронский перстень хорошо виден. Или это он так за своих подчиненных извиняется? Да и шут с ним, дела более важные есть.
Проехав до крыльца дома, мы спешились. Я извлек Акелу из сумки. Один из сопровождавших меня остался на улице, с лошадьми, ну а все остальные направились в дом.
— Ты как? — тихонько спросил я Малика.
— Да так, — неуверенно повел плечом парнишка. — Знаю, что Китан сволочью был, чуть сестру не загубил, а все же жалко. Тогда, если бы возможность была, не задумываясь нож в брюхо воткнул бы, а сейчас… Не знаю!
Я только потрепал парнишку по голове. Понимаю его чувства, сам так же думаю. Не хотел я смерти ростовщика, видит бог не хотел! Я уже несколько хитрых комбинаций придумал, сравнительно честных, как и завещал Ося Бендер, но, ни одна из них к смерти не вела. Наказать, денег частично лишить, но не убивать.
В доме нас встретил еще один стражник, который без лишних вопросов проводил нашу сборную на второй этаж. По всей видимости там располагался кабинет покойного. Стол, пара кресел, три стула, шкаф и здоровенный, оббитый железом, сундук. Это не иначе вместо сейфа. И два трупа. Тофар вовремя дал указания и тела не трогали. Маркиза я увидел сразу, попробуй не заметить тело висящее посреди комнаты. Ростовщик лежал у окна, из-за стола была видна только верхняя часть туловища.
В кабинете были и живые. Один в форме стражи, явно офицер, может быть даже сам начальник. Лет сорок-сорок пять, жесткий рубленый профиль, суровый взгляд. Шатен, волосы густые, без седины. Малик говаривал, что покойный ростовщик был очень с начальником городской стражи дружен. С одной стороны это хорошо, может помощь какую окажет, а с другой, могут быть проблемы. Вдруг он тоже решит, что я к смерти Китана причастен.
Вторым был представитель Тайной канцелярии, точно в таких же строгих камзолах ходили мои знакомые «тайники», Льюис и Литтон. Возрастом примерно равен начальнику стражи, лицо спесиво-брезгливое, взгляд недовольный.
— Господа, я барон Воронов, прибыл по поручению герцога Рамайского, для расследования обстоятельств смерти маркиза Баросса и ростовщика Китана, — я сразу взял быка за рога. — Вот предписание герцога!
Я предъявил мои документы.
— Добро пожаловать в Югор, господин барон, — представитель Тайной канцелярии был довольно любезен. — Я барон ла Туфф, начальник Югорского отделения Тайной канцелярии. Правда, я не совсем понимаю, зачем герцог отправил вас. На мой взгляд, здесь все очевидно. Вот один труп, вот второй. Картина преступления на лицо.
— Не сомневаюсь в вашей компетенции, господин барон, но приказы герцога не обсуждаются, — вежливо перевел я стрелки на императорского советника. — Мне дан приказ, и я его выполню. Если вы, разумеется, не против.
Даже если он и имел какие-нибудь возражения, супротив герцога он не котировался. И прекрасно это понимал. На его лице четко было отображено, нехай приезжие все осмотрят, если им так хочется, и проваливают в столицу. А мы по-прежнему жить будем. Но, внезапно, в его голове что-то отчетливо щелкнуло и он вытаращил на меня глаза.
— Барон Воронов? Тот самый? Из-за которого, как говорят, маркиз ростовщика убил и сам повесился? Как герцог Рамайский мог прислать вас расследовать это дело? Не иначе как следы замести хотите?
— Та-а-а-к! — протянул я, оглядывая «тайника». — Значит, вы утверждаете, что герцог Рамайский, советник императора, способен скрывать преступления? Может вы, еще скажете, что это он заставил бедного маркиза на такое решиться?
Господин тайный начальник дернулся, понимая, что сболтнул лишнего. В его ситуации оставалось только замолчать и молиться, чтобы до герцога неосторожные слова не дошли.
— Но ведь кто-то маркиза подговорил? — проблеял чиновник. Видимо, в любой, самой надежной и профессиональной организации найдутся такие вот чинуши.
— Да ерунда все это! — вдруг бахнул высокопоставленный стражник. — Я хорошо маркиза знал. Никогда бы он на убийство по заказу не пошел бы! И заставить его невозможно! Это он на вид такой хилый и тщедушный, а характер тверже стали! Единственное с чем справиться не смог, так это с игрой. Вот игра, она сильней оказалась. Не знаю, как произошло, что маркиз Китана зарезал, но уж точно не по чьему-то приказу. Напраслина, как есть напраслина!
Он подошел ко мне вплотную и представился:
— Шевалье Эрн де Ренак, начальник городской стражи!
— Приятно познакомиться, господин шевалье! — я слегка склонил голову. — Вы правы, я хоть и был знаком с маркизом Баросса, да и с Китаном у меня конфликт был, но к смерти обоих я не имею никакого отношения. Герцог мне верит, а я постараюсь оправдать его доверие. Разрешите приступить к осмотру?
— Прошу вас, барон, — главный стражник Югора широко взмахнул рукой. — Осматривайте что хотите! Давно пора трупы убрать, да из столицы приказ поступил, ничего не трогать, ждать специальную группу. Отец маркиза, как о смерти сына узнал, в тот же миг слег. Даже за телом сам приехать не смог, доверенного человека прислал. Старый он уже.
