Великие загадки истории - [33]

Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун — планеты газообразные. Даже колышек для палатки первопроходцам вбить не удастся. Гравита­ционное поле у гигантских планет способно раздавить даже борца-тяжеловеса, а чудовищные магнитные поля выведут из строя самое надежное электрооборудование...

В целом, как ни крути, начинать надо с Марса. И здесь таится самое интересное. В отличие от великих тайн минувших эпох Марс — загадка, которая принадлежит будущему. Снять маску со Сфинкса предстоит уже следующему поколению покорителей кос­моса. Можно по-хорошему им позавидовать. Возможно, они откро­ют такое, что компенсирует людям все мучительные вопросы, ко­торые они задают себе на протяжении своей такой короткой и такой долгой истории.

Мистическая геометрия Бермуд

Первопроходцы тайны

Загадочных мест на Земле не счесть. Но Бермудский треугольник уже давно считается феноменом классическим, воплотившим в себе человеческий страх и безграничное изумление перед выс­шими силами природы. Кажется, именно эти силы очертили по чьей-то воле непостижимый геометрический узел на одной из самых оживленных воздушных и морских магистралей планеты.

Каково же географическое положение места, не дающего покоя путешественникам, ученым, уфологам, исследователям паранор­мальных явлений? Если провести на карте ломаную, соединяя точку севернее Бермудских островов с островами Пуэрто-Рико и американским городом Майами во Флориде, и снова вернуть­ся к Бермудам, то это как раз и будет треугольник, обозначающий искомое пространство. Правда, многие странности происходят и за его пределами, и если отметить эти места точками, то полу­чится то ли квадрат, то ли трапеция, напоминающая воздушного змея, то ли вообще окружность... зловещая, враждебная челове­ку страна, которая, по слухам, вселяет такой мистический ужас в сердца моряков и летчиков, что они избегают даже говорить на эту тему с посторонними.

И все-таки, почему треугольник назвали Бермудским, а не, к примеру, флоридским, багамским или пуэрто-риканским, т. е. по названию других вершин злополучного треугольника? К тому же и синонимических названий этой части прибрежной Атлан­тики немало — Треугольник смерти, Дьявольское море, Кладбище Атлантики, море Вуду, Адов круг, Бермудский феномен и т. д. Все дело в литературных пристрастиях писателей и журналистов, которым приглянулось звонкое словосочетание «бермудский треугольник». Возможно, потому что оно звучит не так зловеще, более нейтрально в смысловом значении и благозвучно с точки зрения фонетики.

Окруженный фешенебельными курортами, днем и ночью пат­рулируемый военно-морскими и военно-воздушными силами США, пересекаемый множеством пассажирских судов и самоле­тов, Бермудский треугольник, конечно, не изолирован от осталь­ного мира. И хотя большинство морских и воздушных транспорт­ных средств минуют его без особых приключений, общее число исчезновений в этом месте намного превышает квоту, установ­ленную законами теории вероятности для относительно ограни­ченного района.

По сравнению с другими тайнами Бермудский треугольник яв­ляется относительно недавней сенсацией. Еще на рубеже 40— 50-х годов XX в. никому бы и в голову не пришло произнести эти два магических слова, а тем более что-либо написать на эту тему. Первым использовал данное словосочетание американец Е. Джонс, издавший небольшую брошюру под названием «Бермудский треугольник», опубликованную в 1950 г. в городе Тампа (Фло­рида) и проиллюстрированную шестью фотографиями. На нее никто не обращал особого внимания до тех пор, пока в 1964 г. не появилась публикация еще одного американца Винцента Глад­диса. Статья, названная «Смертоносный Бермудский треугольник», была опубликована в спиритическом журнале «Аргосы». Позднее, собрав дополнительную информацию, Гладдис посвятил феноме­ну целую главу в популярной книге «Невидимые горизонты». С этих пор таинственная местность стала центром внимания аме­риканского и европейского научного сообщества. И наконец, с на­чала 70-х годов, словно из рога изобилия, посыпались статьи и книги о забытых и новейших тайнах Бермудского треугольника, выходившие в США и Великобритании. Начало этому потоку по­ложил писатель Джон Спенсер, который в двух изданиях книги «Чистилище проклятых» рассказал о многочисленных загадках и сверхъестественных явлениях, происходящих в районе Атлан­тики. А после публикаций А. Джефри, Э. Николса и Р. Винера понятие Бермудский треугольник прочно укоренилось в сознании приверженцев неземных явлений.

Однако настоящий информационный взрыв произошел в 1974 г. после выхода книги некоронованного короля знатоков Бермуд­ского треугольника Чарльза Берлитца. Его бестселлер под од­ноименным названием моментально был переиздан многими издательствами и в итоге достиг общего тиража в 20 млн экземп­ляров. Благодаря Берлитцу сведения о Бермудском треугольни­ке стали достоянием всего ученого мира и широкой читатель­ской аудитории, получив, таким образом, признание в качестве мировой загадки.

Все названные издания увлекательно повествовали о том, какие необъяснимые вещи творятся в районе Южных островов, что само по себе притягивало внимание читателей. Бермудскую «эстафету» с легкостью подхватили жадные до сенсаций жур­налисты, чьи очерки в газетах и журналах запестрели метафо­рическими определениями типа «необъяснимый», «предостере­гающий», «тревожный», «мистический», а также заголовками вроде «Невидимые горизонты», «Логического объяснения нет!» и т. д.