Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [77]

Такое принципиальное стратегическое решение фашистского командования на продолжение борьбы на Восточном фронте и было изложено в оперативном приказе ставки вермахта № 2, подписанном Гитлером 28 декабря 1942 г. Поставив войскам такие задачи, гитлеровское командование провело и ряд мероприятий, направленных на образование резервов и переброску их на южное крыло советско-германского фронта.

В первых числах января, когда уже развернулось общее наступление Советской Армии, противнику удалось вывести в стратегический резерв на советско-германском фронте 24 дивизию. В это же время был отдан специальный приказ о переброске с Запада на южное крыло Восточного фронта шести дивизий с целью создания в районе Харькова новой мощной ударной группировки, имевшей конечной целью освободить из окружения 6-ю армию. Такой документ, как дополнение к оперативному приказу № 2, был подписан Гитлером вечером 31 декабря — как раз в день, когда советские войска успешно завершили второй этап контрнаступления под Сталинградом и начали планомерную подготовку к операции «Кольцо» — наступлению против окруженной группировки.

В этом документе было записано:

«...1. Чтобы осуществить освобождение 6-й армии, к середине февраля в районе юго-восточнее Харькова будет сосредоточена крупная группировка танковых соединений.

Для этого быстрейшим темпом перебрасываются с Запада: дивизии СС «Адольф Гитлер», «Рейх» и «Мертвая голова», из группы армий «Центр» — дивизия «Великая Германия». Кроме того, к этому же времени в районе южнее Киева будут сосредоточены еще три пехотные дивизии, снятые с Запада. Отсюда они будут переброшены к фронту по железной дороге вслед за подвижной группой.

2. Принято решение с середины февраля в зависимости от условий погоды начать наступление предположительно севернее Дона в направлении Сталинграда с целью освобождения 6-й армии. Его будет проводить танковая группа и другие подвижные соединения, которые удастся взять из группы армий «А» и «Дон».

3. Группам армий «Дон» и «Б» сохранить и обеспечить наилучшие условия для развертывания и ввода в бой подвижной группы. В этом отношении остаются в силе положения оперативного приказа № 2».

Но, как уже известно, осуществить этот новый план деблокады 6-й армии врагу не удалось. Блестяще проведенная войсками Донского фронта в январе 1943 г. операция «Кольцо» перечеркнула все намерения врага в отношении спасения 6-й армии. Ее плачевный конец — цена авантюризма Гитлера и его ближайшего окружения.

Как же были претворены в жизнь планы советского командования? Как проходило единоборство двух стратегий — советской и немецкой — после Сталинграда?

Забегая несколько вперед, можно сказать, что процесс перерастания сталинградского контрнаступления в общее наступление Советской Армии охватил по времени весь январь 1943 г. В первых числах января вслед за продолжавшими наступление на ворошиловградском и ростовском направлениях армиями Юго-Западного и Южного фронтов перешла в наступление на Ставропольском направлении Северная группа войск Закавказского фронта; 12 января включилась в наступление на краснодарском направлении и Черноморская группа войск этого фронта. 10 января, как уже говорилось, Донской фронт приступил к ликвидации окруженной группировки. С 13 января войска Воронежского, а с 26 января и Брянского фронтов развернули операции против вражеской группировки, оборонявшейся на Верхнем Дону западнее и южнее Воронежа.

Освобождение Северного Кавказа

В течение января стратегическое наступление на юге развернулось на 1200-километровом фронте от Воронежа до Новороссийска. В нем участвовало семь фронтовых объединений. В то же время Ленинградский и Волховский фронты с 10 января начали осуществлять операцию по прорыву вражеской блокады Ленинграда. В последующем размах стратегического наступления еще больше увеличился, когда в него включились и остальные фронты, действующие на западном и северо-западном направлениях советско-германского фронта.

Первой крупной операцией, проведенной в рамках общего стратегического наступления в течение января, была операция Южного и Закавказского фронтов против северокавказской группировки немецко-фашистских войск. Она готовилась в обстановке наступавшего перелома в борьбе за Кавказ.

Уже в первой половине ноября войска Северной группы Закавказского фронта предприняли ряд сильных контрударов по 1-й танковой армии противника, нанесли ей потери и вынудили отказаться от попытки прорваться в Закавказье через Орджоникидзе и Грозный. В конце ноября и в декабре ряд контрударов нанесла и Черноморская группа Закавказского фронта по войскам 1-й немецкой армии. В итоге были пресечены и попытки врага прорваться в Закавказье через Туапсе вдоль Черноморского побережья.

Замыслом Северокавказской наступательной операции предусматривалось нанесение главного удара на ростовском направлении силами армий правого крыла Южного фронта. В результате этого удара вся северокавказская группировка противника отсекалась от остальных сил гитлеровской армии. Окружить и уничтожить ее намечалось двумя ударами: Черноморской группы войск Закавказского фронта в направлении Краснодар — Тихорецк и армий левого крыла Южного фронта в направлении Сальск — Тихорецк. Северная группа войск должна была своим наступлением на ставропольском направлении препятствовать планомерному отходу соединений 1-й танковой армии противника. Чтобы обеспечить наступление на Ростов армий правого крыла Южного фронта, войскам левого крыла Юго-Западного фронта был отдан приказ продолжать наступление на ворошиловградском направлении.