Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [172]

Обороняли этот важный для гитлеровцев район войска группы армий «Центр» (3-я танковая, 4-я и 2-я армии) под командованием генерала Рейнгардта, 41 хорошо укомплектованная дивизия, 580 тыс. солдат и офицеров и 200 тыс. фольксштурмовцев, 8200 орудий и минометов, около 700 танков и штурмовых орудий, 515 самолетов противостояли советским войскам.

Ставка поставила перед советскими войсками задачу отсечь группу армий «Центр» от главных сил германских армий, прижать ее к морю, расчленить и уничтожить. Для этого 3-му Белорусскому фронту (командующий — генерал И. Д. Черняховский, член Военного совета — В. Е. Макаров) предстояло нанести удар вдоль реки Прегель на Кенигсберг, в обход Мазурских озер с севера. С плацдармов на реке Нарев в общем направлении на Мариенбург и в обход Мазурских озер с юга намечался удар 2-го Белорусского фронта, командующим которого был назначен маршал К. К. Рокоссовский, членом Военного совета — генерал Н. Е. Субботин. 3-му Белорусскому фронту содействовал 1-й Прибалтийский фронт, наступавший вдоль Немана. Для проведения операции привлекалась также часть сил Краснознаменного Балтийского флота и 18-й воздушной армии авиации дальнего действия.

Развернулась тщательная подготовка операции. Командующие фронтами и армиями выезжали в войска, еще и еще раз проверяли их готовность к наступлению, уточняли принятые решения, беседовали с солдатами и офицерами, заслушивали доклады командиров, помогали им творчески решить боевое задание. Штабы уточняли планы наступления, кропотливо и всесторонне отрабатывали вопросы взаимодействия всех родов войск и авиации. Особое внимание уделялось подвижным соединениям и вторым эшелонам, отрабатывался маневр вдоль фронта войсками и артиллерией, определялась помощь военно-морского флота.

Военные советы фронтов и армий, политорганы, партийные и комсомольские организации стремились еще выше поднять боевое настроение людей. Они разъясняли воинам, что священная ненависть к фашистам не должна перерасти в слепую месть по отношению ко всему народу, что наша задача помочь ему избавиться от фашистской тирании. Много внимания уделялось пропаганде боевых традиций. Маршал К. К. Рокоссовский вспоминает: «Придавая большое значение инициативе в бою, мы стремились сделать достоянием каждого солдата примеры находчивости и смекалки героев минувших битв. Фронтовая газета, листовки, беседы агитаторов — все было использовано для самой широкой пропаганды боевого опыта».

На фронт подвозились боеприпасы, горючее, продовольствие. Скрытно от противника на узких участках фронта сосредоточились ударные группировки фронтов: 1600 тыс. человек, около 21500 орудий и минометов, 3800 танков и самоходных артиллерийских установок, свыше 3 тыс. самолетов.

Утром 13 января над полем сражения 3-го Белорусского фронта стоял густой, плотный туман. Самолеты не могли подняться с закрытых тучами аэродромов. В 9 час. тысячи орудий и минометов ударили по укреплениям врага. Два часа над вражескими позициями бушевал огневой ураган. От разрывов снарядов все окуталось дымом, и видимость еще более ухудшилась. Эффективность артиллерийского огня снизилась. Поддерживаемые артиллерией и танками, войска 39, 5 и 28-й армий перешли в наступление.

Противник, используя густой туман, близко подпускал пехоту и танки, обстреливал их из засад, проводил непрерывные контратаки. Сокрушая вражеское сопротивление, советские войска медленно, но настойчиво продвигались вперед. Сила удара непрерывно нарастала. На четвертый день в сражение был введен 2-й гвардейский танковый корпус. В наступление на Даркемен перешли войска 2-й гвардейской армии. Наконец ветер разогнал тучи, и самолеты 1-й воздушной армии произвели в тот день до 500 вылетов. Вместе с советскими частями действовал французский истребительный авиационный полк «Нормандия — Неман» под командованием майора Луи Дельфино.

Перемалывая вражеские резервы, войска фронта прорвали наиболее укрепленную оборону. Важный успех был достигнут войсками 39-й армии. Командующий фронтом немедленно увеличил здесь силу удара, введя в сражение 1-й танковый корпус, а затем 11-ю гвардейскую армию. Южнее Немана двинулась 43-я армия. Наступление развивалось с нарастающим темпом. 19 января был взят Тильзит, 21 января под ударами 5-й и 28-й армий пал Гумбиннен, а на следующий день войска фронта овладели Инстербургом.

На подступах к Гумбиннену завязались особенно ожесточенные бои. Противник упорно сопротивлялся. В одном из боев наиболее сильному удару подверглась 6-я стрелковая рота 2-го батальона 130-й стрелковой дивизии. Командир роты был тяжело ранен. В этот трудный момент командование ротой взял на себя заместитель командира батальона по политической части капитан С. И. Гусев. С возгласом «Отомстим врагу за кровь нашего командира!» он бросился вперед и увлек за собой бойцов. Преследуя противника, рота, а за ней и другие подразделения полка ворвались на окраины города. В рукопашной схватке погиб коммунист Гусев. Мужественному офицеру посмертно присвоено звание Героя Советского Союза, а Гумбиннен в его честь переименован в город Гусев.