Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [174]

6 апреля начался штурм. Советская артиллерия обрушила на Кенигсберг тысячи тонн снарядов и мин. Штурмовые группы, усиленные танками, бросились в атаку. Мощные удары нанесла по городу авиация. Фашистские войска оборонялись с фанатическим упорством. Однако они не могли противостоять натиску огня, стали и непреклонной воле к победе советских войск. 9 апреля наступил конец. 92 тыс. солдат и офицеров гарнизона во главе с комендантом сдались в плен.

Финалом Восточно-Прусской операции явилось уничтожение противника на Земландском полуострове. Сопротивлявшаяся здесь группировка была разгромлена в период с 13 по 25 апреля. Большую помощь нашим войскам оказали авиация, надводные корабли и подводные лодки Краснознаменного Балтийского флота. Они контролировали коммуникации врага, потопили 39 боевых кораблей, 28 транспортов и 48 различных судов.

Восточно-Прусская операция завершилась огромной победой советских войск. Было уничтожено 25 вражеских дивизий, а 12 дивизий потеряли от 50 до 75% своего состава. Советская Армия заняла всю Восточную Пруссию, освободила значительную часть северных районов Польши и навсегда ликвидировала плацдарм германского империализма на Востоке. Уничтожение восточно-прусской группировки надежно обеспечило с севера наступление советских войск на берлинском направлении и ухудшило положение немецких войск в Курляндии. Захват крупных портов — Кенигсберга и Пиллау создал хорошие условия для базирования нашего Балтийского флота.

За выдающиеся подвиги и отвагу сотни тысяч воинов были награждены орденами и медалями, многие из них получили звание Героя Советского Союза, а командарм А. П. Белобородов, летчик П. Я. Головачев и другие вторично награждены медалью «Золотая Звезда». За образцовое выполнение боевых заданий свыше 1000 соединений и частей награждены орденами и 217 получили наименование Инстербургских, Млавских, Кенигсбергских и др. Около 740 тыс. воинов удостоены медали «За взятие Кенигсберга». 28 раз столица нашей Родины Москва салютовала доблестным воинам в честь их побед.

Советское правительство высоко оценило мужество летчиков авиационного полка «Нормандия — Неман», закончившего свой боевой путь в Восточной Пруссии. Полку вручен орден Красного Знамени, 24 французских офицера награждены орденами, а после войны все советские самолеты, на которых сражались французские летчики, переданы в качестве дара этому полку. На этих боевых самолетах полк возвратился на освобожденную землю своей родины — во Францию.

Потсдамская конференция глав правительств трех союзных держав, состоявшаяся в июле — августе 1945 г., приняла историческое решение о ликвидации восточно-прусского гнезда германского милитаризма. Две трети Восточной Пруссии были переданы Польской Народной Республике, а город Кенигсберг и прилегающие к нему районы вошли в состав Советского Союза. Из них была образована Калининградская область, а город Кенигсберг переименован в Калининград. Усилиями советского народа Калининградская область превращена в форпост мира на западных границах нашей Родины.

В Восточной Померании и Силезии

Победы советских войск в Восточной Пруссии, между Вислой и Одером еще более подняли международный авторитет Советского Союза, решительным образом повлияли на политическую и военную обстановку в пользу антигитлеровской коалиции. Друзья Советского Союза с восхищением, а враги со страхом отмечали определяющее значение для исхода войны успехов Советской Армии.

Решения конференции глав правительств в Ялте, проходившей с 4 по 11 февраля 1945 г., о координации военных усилий явились свидетельством дальнейшего укрепления антигитлеровской коалиции, решимости всех ее членов ускорить разгром фашистского вермахта.

Выдвижение советских войск к наиболее важным в экономическом и военном отношении районам фашистской Германии создало благоприятные условия для нанесения последнего удара по врагу. Уже близко находилась заветная цель — Берлин. Однако невозможно было решить эту задачу безостановочным продвижением. За плечами советских чудо-богатырей остался 500-километровый путь, пройденный с тяжелыми боями и потерями, и это ослабило их наступательные возможности. Потребовалось время, чтобы закрепить захваченные рубежи, наладить пути снабжения, пополнить войска личным составом, подвезти боеприпасы, горючее, подготовить аэродромы и перебазировать авиацию.

Нельзя было игнорировать крупные силы противника в Восточной Померании, а также возраставшую вражескую группировку в Силезии. Важные задачи предстояло решить и на южном (венском) направлении советско-германского фронта. Вот почему ожесточенность борьбы на всем советско-германском фронте не ослабевала вплоть до удара по Берлину.

Войска 1-го Белорусского фронта в феврале и марте вели напряженные и кровопролитные бои по расширению плацдармов на Одере в районе Кюстрина. Несмотря на ограниченный размах боевых действий в пространстве, они имели важное значение для дальнейшего хода событий. Противник, подтянув крупные силы, стремился любой ценой отбросить советские войска на восточный берег Одера. Но это ему не удалось. В результате ожесточенных боев армии генералов Берзарина, Чуйкова, Колпакчи и Цветаева к концу марта уничтожили окруженный в Кюстрине гарнизон и создали здесь крупный плацдарм. Небольшие плацдармы были захвачены южнее Франкфурта. Все они послужили исходным районом для броска ударной группировки советских войск на Берлин.