Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [171]

Командующий 1-м Белорусским фронтом разгадал замысел противника. В Восточную Померанию были выдвинуты 3-я ударная армия генерала Н. П. Симоняка и 1-я армия Войска Польского. 47-я и 61-я армии повернулись фронтом на север, затем сюда были переброшены обе танковые армии и кавалерийские соединения. Советские войска не только отразили контрудары противника, но и окружили его группировку в районе Шнейдемюля.

Значительных успехов добились войска 1-го Украинского фронта. Севернее и южнее Бреславля они с ходу форсировали Одер и завязали бои по расширению плацдармов. Однако западнее Кракова продвижение шло медленно. Противник отчаянно пытался удержать Верхне-Силезский промышленный район, прикрывая его довольно крупными силами. Чтобы быстрее освободить этот важный район, командующий фронтом ввел в сражение 21-ю армию генерала Д. Н. Гусева и кавалерийский корпус, а с подходом к Одеру повернул 3-ю гвардейскую танковую армию на юг в тыл вражеской группировке. Смелый и неожиданный маневр крупных танковых сил завершился успешно. Совместным ударом войска армий генералов Гусева, Коровникова и Курочкина с фронта и генерала Рыбалко с тыла вынудили противника спешно очистить Верхнюю Силезию. 29 января промышленный район в полной сохранности был передан польскому народу.

Выходом на Одер и захватом плацдармов на его левом берегу войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов 3 февраля завершили Висло-Одерскую операцию. К этому времени войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала И. Е. Петрова освободили значительную территорию Южной Польши и Чехословакии, продвинувшись на запад на 100—200 км.

Висло-Одерская операция имела огромное значение. За 23 дня наступления оборона между Вислой и Одером была сокрушена. Огонь войны перекинулся на территорию гитлеровского рейха и полыхал в 60 км от столицы Германии — Берлина. Враг понес огромные потери: 35 его дивизий были уничтожены, а 25 потеряли от 50 до 70% своего состава. Советские войска захватили огромное количество боевой техники. Гитлеровское командование вынуждено было перебросить против наступавших советских войск более 20 дивизий и прекратить наступление на западе. Советская Армия боевыми делами помогла своим союзникам. Мощный удар ошеломил противника. Даже бывший гитлеровский генерал Меллентин вынужден признать, что «русское наступление развивалось с невиданной силой и стремительностью... Невозможно описать всего, что произошло между Вислой и Одером в первые месяцы 1945 г. Европа не знала ничего подобного со времени гибели Римской империи».

В ознаменование освобождения столицы Польши Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За освобождение Варшавы», которой были награждены 675 тыс. участников боев за город. На митингах и собраниях, проходивших повсеместно, польские трудящиеся сердечно благодарили советских воинов за освобождение их родины от немецко-фашистских оккупантов. В послании Крайовой рады народовой Советскому правительству 20 января 1945 г. говорилось: «Польский народ никогда не забудет, что он получил свободу и возможность восстановления своей независимой государственной жизни благодаря блестящим победам советского оружия и благодаря обильно пролитой крови героических советских бойцов».

В Висло-Одерской операции советские войска показали высокое искусство прорыва сильно укрепленной и глубоко эшелонированной обороны, развития мощного фронтального удара танковыми соединениями в высоких темпах, стремительного преследования противника, отражения его контрударов, преодоления с ходу очередных оборонительных рубежей и форсирования рек. Они проявили непреклонную волю к победе и массовый героизм. За отличные боевые действия и мастерство, успешное выполнение задач тысячи солдат и офицеров были награждены орденами и медалями, многие получили звание Героя Советского Союза, а танкисты Н. И. Горюшкин, И. И. Гусаковский, С. В. Хохряков и летчик В. И. Андрианов удостоены этого звания во второй раз. 481 соединению и части присвоены почетные наименования Баршавские, Лодзинские, Краковские и другие, 1192 награждены орденами. 25 раз в столице нашей Родины Москве раздавался салют в честь победы советских и польских войск.

Крах цитадели нацизма

С давних времен Восточная Пруссия являлась базой германской военщины и реакции, плацдармом для осуществления агрессивных походов против славянских народов. После прихода фашизма к власти по всей территории Восточной Пруссии была создана мощная система укреплений, включавших прочные железобетонные сооружения. Только один Хейльсбергский район имел свыше 900 долговременных оборонительных сооружений. Все они прикрывались на значительном протяжении противотанковыми рвами, деревянными, металлическими и железобетонными надолбами. Не случайно именно в Восточной Пруссии, в районе Растенбурга, в глубоких подземных убежищах располагалась ставка Гитлера.

Поражения гитлеровцев на советско-германском фронте заставили их подумать и об усилении обороны своего рейха. В Восточной Пруссии и Северной Польше поспешно модернизировались и улучшались старые укрепления, создавалась полевая оборона. Были отрыты многие тысячи километров траншей, ходов сообщения, противотанковых рвов, создано большое количество проволочных и минных заграждений.