Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [127]

Используя успех в Белоруссии, войска 2-го Прибалтийского фронта (командующий генерал А. И. Еременко, член военного совета генерал В. Н. Богаткин) 10 июля перешли в наступление. В направлении на Резекне нанесли удар соединения 10-й гвардейской и 3-й ударной армий генералов М. И. Казакова и А. В. Юшкевича, а вдоль правого берега Западной Двины — войска 22-й и 4-й ударной армий генералов Г. П. Короткова и П. Ф. Малышева. Их поддерживали летчики 15-й воздушной армии генерала Н. Ф. Науменко. Противник не выдержал ударов советских войск. Соединения фронта форсировали реку Великая и 16 июля перенесли боевые действия на территорию Латвийской ССР. Одними из первых вступили на родную землю воины 130-го латышского стрелкового корпуса под командованием генерала Д. К. Бранткална. Действуя в составе 22-й армии, воины-латыши с огромным подъемом начали освобождение своей республики. Преодолевая один рубеж обороны за другим, войска фронта 27 июля освободили Резекне и совместно с 1-м Прибалтийским фронтом — Даугавпилс. К концу июля они подошли к Лубанской низменности. За освобождение городов Даугавпилс и Резекне командующий 2-м Прибалтийским фронтом А. И. Еременко удостоен звания Героя Советского Союза.

Штаб этого фронта с 20 октября 1943 г. возглавлял хорошо подготовленный, с большим опытом управления крупными оперативными объединениями генерал-лейтенант Л. М. Сандалов. В мирное время он шесть лет служил начальником штаба механизированного полка кавалерийской дивизии, окончил Академию Генерального штаба, работал в штабе Белорусского военного округа, встретил вражеское нападение у Бреста начальником штаба 4-й армии. Затем в ходе войны руководил штабами 20-й армии, Центрального (первого формирования), Брянского (всех трех формирований) и других фронтов. Предшествующая практическая деятельность помогала ему организовать работу штаба по управлению войсками в сложных условиях Прибалтики.

17 июля южнее Пскова начали наступление войска 3-го Прибалтийского фронта (командующий генерал И. И. Масленников, член военного совета генерал М. В. Рудаков). Главный удар на Гулбене наносили 1-я ударная и 54-я армии генералов Н. Д. Захватаева и С. В. Рогинского. Севернее на Выру наступали 42-я и 67-я армии генералов В. П. Свиридова и В. 3. Романовского.

Поддерживаемые ударами 14-й воздушной армии генерала И. П. Журавлева, войска фронта преодолели оборону врага по реке Великой и 19 июля вступили на территорию Латвии. 23 июля они освободили Псков.

Фронт боевых действий в Прибалтике расширялся. Одновременно возрастали трудности продвижения советских войск. Фашисты при отходе разрушали железнодорожные пути, дороги, взрывали мосты, широко применяли минирование. Ломая усиливавшееся сопротивление противника, советские войска медленно, но настойчиво продвигались вперед. В начале августа армии 3-го Прибалтийского фронта вступили в юго-восточные районы Эстонии. Наступая на северо-запад и запад, они освободили 25 августа Тарту и к коицу месяца вышли к оборонительному рубежу «Валга».

Серьезной преградой на путях к Риге перед войсками 2-го Прибалтийского фронта встала Лубанская низменность. Казалось, нет таких сил, которые могли бы преодолеть эту заболоченную на огромном пространстве местность. Но советские войска смогли это сделать. Двигаясь по непролазным топям, они нарушили оборону врага и к концу августа также вышли к рубежу «Валга». Достойно отмечая героизм советских воинов, командующий фронтом генерал А. И. Еременко, в приказе писал: «Переход через Лубанские болота есть выдающийся воинский подвиг. На этой гнилой местности, протянувшейся на десятки километров, гитлеровские генералы считали невозможным вести боевые действия, тем более крупными соединениями. Однако советские воины шли по наспех проложенным гатям, пробиваясь по пояс, а то и по горло в болотной воде, перетаскивали на себе свое оружие и победили. Честь и слава бойцам и офицерам лубанского перехода!»

В итоге напряженных боевых действий войска Прибалтийских фронтов за июль — август продвинулись на запад на глубину более 200 км. Ленинградский фронт, начавший наступление 24 июля соединениями 2-й ударной армии генерала И. И. Федюнинского при поддержке 13-й воздушной армии генерала С. Д. Рыбальченко, через два дня овладел Нарвой и расширил плацдарм на западном берегу реки Нарва.

Местное население освобожденных районов всячески помогало продвижению Советской Армии. Многие жители охотно вступали в ее ряды, стремясь принять непосредственное участие в разгроме фашистских захватчиков.

К началу сентября немецко-фашистская группировка в Прибалтике оказалась в тяжелом положении. Ее разгром был неминуем. Но гитлеровское командование по-прежнему пыталось возможно дольше сохранить оставшиеся районы Прибалтики в своих руках и значительно усилило действовавшую здесь группировку. На рубеже от Финского залива до реки Неман противник держал свыше 57 дивизий, что составляло около четверти всех войск фашистской Германии, находившихся на Восточном фронте. В составе этой группировки имелось более 700 тыс. человек, до 7000 орудий и минометов, свыше 1200 танков и штурмовых орудий. Их поддерживали 400 самолетов. Гитлеровские войска опирались на хороню подготовленные оборонительные рубежи.