Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [129]

Победа Советской Армии в Прибалтике имела огромное значение. Советские войска очистили от немецко-фашистских захватчиков Эстонию, Литву и почти полностью Латвию, подошли к границам Восточной Пруссии и перенесли боевые действия на ее территорию. В ходе боевых действий группа армий «Север» потерпела тяжелое поражение: 26 соединений были разгромлены, а три полностью уничтожены. Ее главные силы, около 38 дивизий, были зажаты в Курляндии между Тукумом и Лиепаей, а три дивизии изолированы в Клайпеде. Советский Балтийский флот получил большую свободу действий в Балтийском море.

В боях за освобождение Прибалтики советские войска показали высокое искусство преодоления многочисленных оборонительных рубежей, наступления в трудных условиях лесисто-болотистой местности, осуществления крупных перегруппировок. Они проявили высокие морально-боевые качества и массовый героизм. Более 332 тыс. солдат и офицеров было награждено орденами и медалями. 18 раз в столице нашей Родины гремел салют в честь войск, освобождавших Прибалтику. 331 соединение, часть и подразделение получили почетные наименования Таллинских, Рижских, Клайпедских. 547 награждены орденами.

Усилиями всех народов Советского Союза были освобождены Эстония, Латвия, Литва.

Есть на латышской земле священное место — высота в 30 км южнее города Лудза. Здесь воздвигнут мраморный обелиск с высеченными на нем именами восьми советских воинов: Х. Ахметгалин — башкир, П. Сыроежкин — украинец, М. Шкураков — русский, Ф. Ашмаров — чуваш, Ч. Уразов — таджик, М. Чернов — русский, Я. Шакуров — татарин и Т. Тайгараев — киргиз. Во время наступления взвод под командованием старшего сержанта Х. Ахметгалина получил задание перекрыть дорогу в тылу противника, не дать ему возможности уйти от ударов советских войск. Заняв выгодную высоту, советские воины в течение двух недель вели неравный бой с врагом и, отбиваясь до последнего патрона, с честью выполнили свой долг перед Родиной. Восемь отважных погибли. Всем им посмертно, а также оставшимся в живых узбеку У. Абдуллаеву и русскому В. Андронову присвоено звание Героя Советского Союза. В братской могиле был похоронен также Герой Советского Союза танкист гвардии лейтенант В. Зайцев. Символом боевого содружества братских народов служит этот памятник.

Победа в Заполярье

Выход Финляндии из войны создал благоприятные условия для разгрома немецко-фашистских войск на Крайнем Севере. Гитлеровское командование вынуждено было отвести главные силы 20-й горной армии в Северную Финляндию. Но оно упорно не хотело оставлять незамерзающие порты Баренцева моря и район Петсамо, где добывались никель и медь, так необходимые германской промышленности. Оборону этого района держал 19-й горнострелковый корпус, в котором насчитывалось 53 тыс. человек, 753 орудия и миномета. Его поддерживали 160 самолетов и военно-морские силы, базировавшиеся в портах Северной Норвегии.

Разгромить группировку противника в Заполярье поручалось Карельскому фронту силами 14-й армии генерала В. И. Щербакова во взаимодействии с Северным флотом адмирала А. Г. Головко. К началу наступления армия была пополнена и насчитывала в своем составе 97 тыс. человек, свышио 2100 орудий и минометов, 126 танков и самоходно-артиллерийских установок. Наступление обеспечивалось главными силами: 7-й воздушной армии генерала И. М. Соколова, а также авиацией флота, имевшими в общей сложности 1000 самолетов. Советским войскам предстояло преодолеть мощную оборону, которую гитлеровцы укрепляли три года. Путь им преграждали железобетонные оборонительные сооружения, гранитные надолбы, густые минные поля и проволочные заграждения.

Туманным утром 7 октября войска 14-й армии двинулись на штурм вражеских укреплений. Противник оказывал упорное сопротивление, переходил в контратаки, но не смог сдержать решительного удара советских войск. За три дня боевых действий соединения армии, поддерживаемые авиацией, прорвали оборону противника. Одновременно корабли Северного флота блокировали побережье Баренцева моря и высадили десанты в тылу врага. Понеся огромные потери, немецко-фашистские войска начали отходить на запад.

Наступление развернулось по всему фронту. Оно проходило в чрезвычайно трудных условиях. Резко пересеченная местность, множество горных рек, болот и озер, дожди и снег мешали продвижению. Нередко пути прокладывались там, где не ступала нога человека. Бойцы переносили боевую технику на руках через болота, шли по колено в холодной, покрытой тонким льдом воде. В ночь на 15 октября соединения армии и части морской пехоты освободили Петсамо. Положение противника резко ухудшилось, и он, бросая технику, ускорил отход. Преследуя его, 14-я армия к 21 октября вышла на государственную границу с Норвегией, а на следующий день освободила район никелевых разработок и поселок Никель. Советская Армия перенесла боевые действия на землю Северной Норвегии, помогая норвежскому народу изгнать фашистских оккупантов. 25 октября советские войска освободили норвежский город и порт Киркенес — главную базу снабжения гитлеровской армии в Заполярье. К концу месяца они полностью очистили Петсамскую область от немецко-фашистских захватчиков и вышвырнули их из районов Северной Норвегии.