Джейк резко поднял голову.
– Брайан? Брайан Меллор?
– Мы с ним случайно столкнулись, – спокойно ответила Тарин.
– Он хочет, чтобы Тарин вернулась к нему и работала у него. А еще он разводится.
– Это правда? – резко спросил Джейк.
– Он так сказал, – ответила Тарин.
– Гм… Ты разговаривала сегодня с отцом? – обратился Джейк к племяннице.
– Да, он звонил, – ответила Эбби. – Знаешь, я могла бы вернуться к себе домой.
– И мы с Тарин лишились бы твоего общества?
– Родители очень на меня в прошлый раз рассердились, и все из-за одной небольшой вечеринки!
– Они уезжали всего на одну ночь, – напомнил ей Джейк. – И, как я слышал, ты и твои друзья успели за это время разгромить весь дом.
Эбби широко улыбнулась.
– А нашим любопытным соседям было незачем вызывать полицейских. Чем мы займемся завтра, Джейк?
– К сожалению, завтра я должен лететь в Италию, но вечером вернусь, и в воскресенье мы приятно проведем время.
Эбби пошла спать. Тарин тоже поднялась к себе, но вскоре дверь ее спальни открылась, и вошел Джейк.
– Я не спросила тебя о Кейт. У нее все в порядке?
– По-моему, она отлично себя чувствует. Ты еще не в постели? – спокойно спросил он.
– Решила, что лягу после того, как ты уйдешь, – ответила она.
– Тебя раздражает, когда я прихожу к тебе в комнату?
– Нет! Наверное, в офисе и без меня неплохо? – Тарин с удивлением заметила складку, появившуюся между бровями Джейка.
– Ты же не собираешься согласиться на предложение Меллора?
– Хм… Мне у него было неплохо, – ей захотелось позлить Джейка.
– Ты хочешь к нему вернуться?
– А ты мечтаешь от меня избавиться?
– Если бы было так, я бы сказал тебе об этом прямо и не стал бы тебя расстраивать.
– А я, получается, тебя расстроила? Чем?
Казалось, Джейк немного расслабился. Он сконфуженно опустил глаза и подошел ближе к Тарин.
– Это не ты, это… – Он сделал еще два шага в ее сторону. – Я не хочу, чтобы у меня отняли столь ценного сотрудника.
– Ценного? Ты никогда не говорил мне, будто ценишь меня.
– Я не думал, что должен об этом говорить.
Внезапно Тарин захотелось поступить так, как она никогда не позволила бы себе поступить в офисе. Она шагнула к Джейку и поцеловала его в губы.
– Извини, я неправильно поняла… – Девушка смутилась. – Я не должна была это делать. – Она покраснела.
– Передо мной давно никто так мило не извинялся.
Похоже, он тоже собирается меня поцеловать.
– Тогда спокойной ночи, – резко сказала Тарин.
Джейк поднес ее руку к губам.
– Ты особенная, Тарин Уэбстер. Ты это знаешь?
Ей отчаянно хотелось снова прикоснуться к нему, но вместо этого она сделала шаг назад.
– Наверное, тебе утром рано вставать?
– Ну, если ты так считаешь, тогда спокойной ночи. – Джейк улыбался.
Тарин тоже улыбнулась. Она продолжала улыбаться даже после того, как Джейк ушел. Он считает ее ценным сотрудником! Девушка легла в постель. Но самое замечательное, что он сказал мне, будто я особенная, подумала она. О, если бы только это было правдой!
Джейк уехал рано утром. Тарин услышала, как за ним тихо закрылась дверь, и ей отчаянно захотелось поехать с ним в Италию, но он не просил ее сопровождать его.
– За покупками? – спросила она Эбби.
– Я уже все купила! – Эбби широко улыбнулась. – Твой отец живет далеко отсюда?
– Не очень.
– Мы можем его навестить?
– Ты хочешь поехать в гости к моему отцу?
– Он же ученый. – Эбби несколько смутилась. – Я… гм… вроде как интересуюсь наукой. Как ты думаешь, он не станет возражать, если мы посмотрим на его последние изобретения?
– Я уверена, он будет рад.
Спустя два часа Эбби ходила с Хорасом по его мастерской, задавая разнообразие вопросы, а Тарин пошла поздороваться с мачехой, но оказалось, что та уехала в гости.
– Вы не против, если я сварю кофе, миссис Феррис? – спросила она домработницу.
– Как мило с вашей стороны спросить меня об этом, – улыбнулась та.
Когда Тарин разливала свежесваренный кофе по чашкам, в дверь позвонили. Она открыла.
– Мэтт!
– Тарин! Я надеялся застать тебя дома. Есть планы на вечер?
Очевидно, он собирался пригласить меня пообедать.
– Извини, Мэтт. Я сейчас гощу у Джейка и его племянницы. Мы всего лишь ненадолго заехали в гости к моему отцу.
– И Джейк приехал?
– Нет, он в Италии.
– Это тот самый Джейк, которого ты представила мне как своего босса?
– Это… гм…
– О, Тарин, дорогая! – мягко сказал Мэтт. – На этот раз все по-настоящему?
Ей хотелось возразить, но она не смогла.
– Боюсь, он не отвечает мне взаимностью.
– Тарин! – огорчился Мэтт. Он знал, как больно любить без ответа. – Расскажи мне обо всем!
– У тебя найдется время выпить кофе?
– Еще бы! Раз ты не можешь пообедать со мной, может быть, пойдем вместе на ленч?
Эбби общалась с Хорасом. Потом Тарин познакомила ее с Мэттом, и Эбби пришла в восторг от приглашения Мэтта на ленч.
Они прекрасно провели время, и Тарин заметила, что Мэтт очень понравился Эбби. Может быть, она забудет Джейка?
Вечером Эбби спустилась в гостиную с мертвенно-бледным лицом.
– Меня только что вырвало, – сообщила она.
Тарин усадила девушку на диван и принесла воды.
Сначала она подумала, что Эбби что-то не то съела, но потом вспомнила, что они обедали вместе. Оказалось, Эбби почувствовала себя плохо совсем недавно.
