Век сурка - [26]

Всего только двое, и даже оружие они держали в кобурах.

— Мы рады приветствовать вас в Мультиполисе, — сказал один коп. Тот, что был повыше и постройнее. И, наверное, старшим по званию.

— Снова здорово, — сказал я.

После того, как местные арестовали меня и выдали властям Альвиона, и в особенности после того, что случилось на Альвионе после моего визита, в наших отношениях возникла определенная напряженность. Разумеется, с их стороны. Мне-то с чего нервничать?

— Надолго к нам?

— Как получится, — сказал я. — Но не больше двух суток, я гарантирую это.

Коп замялся.

— У кого-то неприятности? — спросил он.

— Мы живем в большом и динамично меняющемся мире, — сказал я. — И нас очень много. Так что в любой отдельно взятый момент времени у кого-то обязательно будут неприятности. А у кого-то будет все хорошо, но таких, к сожалению, куда меньше. Но это тема для отдельной философской дискуссии, а вам, возможно, следует более конкретно формулировать свои вопросы. Это если вы, конечно, не хотите со мной в философскую дискуссию вступить.

Коп носил зеркальный шлем, поэтому я не мог увидеть его реакцию по выражению лица, но почему-то мне стало очевидно, что вступать в философскую дискуссию он со мной не хочет.

— Я имел в виду, у кого-то из наших граждан неприятности? — переформулировал он. — Нам следует что-то знать? Может быть, хотя бы адрес, чтобы мы успели эвакуировать мирных жителей?

— И заодно предупредить всех негодяев, которые там обитают? — уточнил я.

— Мы не собираемся вставать у вас на пути, сэр. Но если в наших силах… э… минимизировать ущерб, то мы просто обязаны это сделать.

— Не будет никакого ущерба, — пообещал я. — Я не на работе.

— Э… тогда позвольте уточнить цель вашего пребывания, сэр. Сущая формальность, мне просто для отчетности надо.

— Личный визит, — сказал я. — Личный визит одного частного лица к другому частному лицу. Никаких разрушений, никакого ущерба, по крайней мере, сейчас я ничего такого не планирую. Но вы же сами знаете, как оно может обернуться.

— Да, сэр. Конечно, сэр. Спокойного вам пребывания на нашей планете и еще раз добро пожаловать.

Может быть, мне показалось, но я услышал, как второй коп облегченно выдохнул.

Они уже грузились в свой транспорт, когда мне в голову пришла очередная удачная мысль.

— Постойте, ребята.

А вот теперь он совершенно точно обреченно вздохнул. И это мне уже определенно не показалось.

— Раз уж вы здесь, не подбросите меня до соседнего района? — спросил я.

— Конечно, сэр. Сочтем за честь.

Они высадили меня на посадочной площадке жилого комплекса, где-то на уровне восемьдесят пятого этажа, чуть-чуть не долетая до линии облаков, за которой скрывалась остальная часть небоскреба. Я дружелюбно помахал отлетающему флаеру рукой — в конце концов ребята не отказались меня подвезти, хотя это и не входило в их должностные обязанности — подошел к переговорной панели и вбил номер квартиры. Ну, если занимающие два этажа апартаменты все еще можно называть просто квартирой.

На экране появилось миловидное лицо секретарши.

— Господин Такеши очень сожалеет, но вы не согласовывали время визита, и сейчас он не сможет вас принять…

— Скажи ему, пусть вылезает из джакузи и надевает халат, — сказал я. — И гони в шею всех его гейш.

— Господин Такеши… — заученно начала она, а потом, видимо, сообразила, с кем разговаривает. — Да, сейчас передам. Подождите, пожалуйста, несколько секунд, я уже выслала за вами лифт.

Это был элитный жилой комплекс, напичканный автоматическими системами охраны, и пока я ехал в лифте, меня просканировали и изучили со всех сторон, не удивлюсь, если они тут даже в инвентарь заглядывать умеют. Но Такеши давно внес меня в белый список, поэтому искусственный интеллект не стал блокировать лифт между этажами или отправлять меня на орбиту, а просто доставил туда, куда было нужно.

Такеши встречал меня в прихожей. На нем действительно был халат, но волосы были сухими, так что с джакузи, я, возможно, и не угадал. Вопрос с гейшами остался открытым.

— Рад видеть тебя, твое всемогущество, — ухмыльнулся Такеши. — Какими судьбами здесь?

— Решил воспользоваться благами вашей цивилизации, — сказал я. — А заодно нанести визит старому другу.

— Ага, — насторожился Такеши. — И какое же именно из благ нашей цивилизации потребовалось тебе в данный момент, твоя кровавость?

— Орбитальная противоракетная оборона, — сказал я.

— Хорошая шутка, твоя мстительность, — сказал он.

— Я бы и рад посмеяться вместе с тобой, — сказал я. — Но боюсь, что это не шутка.

— Враги опять идут по следу?

— Практически, в затылок дышат, — сказал я.

— Не перевелись, значит, еще самоубийцы в Системе.

— Ты же знаешь, каждый год появляется новое поколение, — сказал я.

— Круговорот идиотов в Системе, — согласился он. — Да ты проходи, не стесняйся.

Мы прошли в его кабинет, и он сразу же растекся в огромном кресле с кучей всевозможных поддержек. Кресло тут же завибрировало в режиме массажа, и на лице Такеши появилась довольная улыбка человека, всего в этой жизни достигшего. Я плюхнулся на диван и с наслаждением вытянул ноги. Последние дни оказались довольно утомительными даже для меня, а я и поспать толком не успел. Да и как уснешь, когда в любой момент тебе могут прислать ракету с доставкой прямо в кровать?