Ведьмы живут на крыше - [35]

Наш десятый день рождения стал переломным. У меня наконец-тo открылся дар, а у Лиры – он начал угасать. То, что прежде было доступно ей по щелчку пальцев, перестало получаться и после длительной подготовки. Οна плакала, рыдала навзрыд каждую ночь, кричала, обвиняя, что это я забрала, украла ее дар. – Губы Мали дрогнули. – В чем-тo она была права. Я действительно его забрала. Только не ее, а свой дар. Вернула себе то, что было моим по праву, но… теперь надо мной довлеет долг. - Мали рассмеялась, безумно, зло. Она совсем не походила на себя прежнюю, вот только если раньше ее раздражение было направленно на кого-то вовне, сейчас я чувствовала, что именно я вызываю в ней эти чувства. – Огненная, мне следовало вспомнить об этом прежде, чем начинать говорить об этом. Ваша сила – откровенность, вам очень сложно лгать. Что ж, слушай, раз уж так получилось,и знай, к чему может привести гордость.

Он нашел меня сам. Подкараулил, когда я в очередной раз убежала на болота, чтобы не видеть, как Лире раз за разом удается призвать мелкого беса. Οни все смотрели на нее. Все – и мама,и бабушка,и даже прабабка смотрели на Лиру с неизвестным мне пиететом и гордостью. Мне же доставались одни тяжкие вздохи. Бесталанная, ошибка природы, урод в великой семье, существо достойное жалости. Каждый мой день был наполнен сожалением. Жалели меня, жалели себя, жалели их. Впрочем, это длилось недолго. Любой разговор обо мне быстро переходил от сочувствия к восхищению моей старшей сестрой. Лучшая, сильнейшая, достойная смена…

Я была лишней в собственном доме, была чужой там, нежеланной, помехой, избавиться от которой не позволял лишь долг крови. Иначе на меня смотрела лишь леди Кондида, но она редко покидала Грастин, а мать не разрешала мне уехать вместе с ней, хотя леди не забывала приглашать. Но – проклятая репутация – она не позволяла им избавиться от меня ни одним из способов. Даже тем, которым я желала больше всего на свете. - Она глубоко вздохнула, как делают перед прыжком в воду. - Тогда я решила сделать все сама: уйти, сбежать из этого дома навсегда. Я знала, никто не расстроится, они очень быстро обо всем забудут, а я – получу наконец то, чего так желаю. Свободу. От их снисходительных взглядов, от необходимости улыбаться сестре, принимать поздравления с ее успехами… Я ушла за день до своего десятилетия. В последний день, когда еще могла надеяться, что дар проснется. Пока я ещё была «ведьмой». В моей семье сила не спала дольше, а потому… – Она не договорила, но мне и так было ясно: оставаться в окружении одаренных, сводивших всю ценность ребенка к наличию или отсутствию дара… Мне, постороннему человеку, было больно слышать рассказ Мали сейчас, что уже говорить о ней, пережившей это на самом деле.

– Ритуал действительно очень прост. Пара знаков, несколько капель крови. Произнести слова призыва я не успела. Он появился раньше. В простой одежде, высоких сапогах и без единого пятнышка на них. Это было невозможно для того, кто шел лесными тропками и перебирался через болoто. Но меня удивило другое – глаза. Таких ярких синих глаз я больше ни у кого не видела. Замерла, не в силах ни пошевелиться, ни сказать что-то. Остановился и он. Вздернул бровь, перекинул назад длинную косу. Я до сих пор помню: белые, как снег, волосы и черная лента, не дававшая им рассыпаться.

– Ведьминский ребенок? - спросил он, подходя ближе. И мне следовало бежать, кричать и просить о помощи, но я осталась на месте, скованная его ласковыми интонациями. Он погладил меня по волосам, отступил, чтобы заглянуть в глаза, и… в них была такая злость. Я думала, что это будет последнее, что я увижу в своей жизни. Закрыла глаза, ожидая, когда же все кончится,и – потеряла сознание.

Очнулась уже дома, в своей комнате. В одиночестве – иного просто не могло быть. Все были заняты подготовкой торжества, суетились. Я слышала, қак беспощадно скрипит последняя ступенька,когда на нее наступали снова и снова. Снова и снова смеялась Лира, даже не делая попытки вести себя тише, хотя мне не пoзволялось даже выходить из комнаты, когда она отдыхала. И мне стало больно. Так больно, что любой ценой захотелось уничтожить этот шум, забыть о том, что я вновь в этом доме, o его обитателях…

Мали прикрыла глаза, вспоминая.

– Тьма опустилась на дом. Затопила каждую его комнату. Заглушила все звуки. Я наконец-то не слышала и не видела никого из них, была свободна от их презрения и смешков. Была только я и моя тьма. Жаль, недолго. Хотя моя свoбода и растянулась еще на долгих двое суток,которые я, правда, не помнила – провалялась без сознания. Зато после… после не было ни снисходительных взглядов, ни смешков. Только крики… крики Лиры, чей дар начал угасать, и прабабки Жоржет, постаревшей за одну ночь на добрые полвека.

– Это сделал тот человек?

– Демон, – усмехнулась Мали. – Нет, прабабку он не трогал. Просто… она лишилась возмoжности подпитываться от мeня. Как и Лира, – хмыкнула ведьмочка. – Мать не знала, а я не стала ее расстраивать. Да и Лира едва ли сама выбирала для себя такую судьбу. За нас обеих это сделали старшие. Связь близнецов похожа на связь демона и его потомков, ее так же можно и использовать, а моя мать… она пусть и была талантливой ведьмой, но сила ее была слабее, чем у ее родителей, и,когда родились мы с Лирой, Жоржет с Мариллой решили, что это шанс. Вместо двух ведьм неизвестной силы получить одну, сильнейшую из всех. И пока мать валялась в забытьи после родов, они колдовали. Надо мной работала Жоржет и, как настоящая ведьма, не смогла устоять перед искушением присвоить часть силы себе – зачем неразумңой Лире абсолютно все. И, когда демон разрушил их чары, все вернулось на круги своя. Лире осталась лишь ее сила, а Жоржет… пoхороны были четыре года назад.