Ведьма - [68]

…на счёте восемь ему показалось, что закружилась голова. А потом он понял, что вокруг знакомая комната, и вернулись все привычные ощущения и запахи, и ему снова тридцать два года, и на его коленях сидит улыбающаяся Саша.

— Как себя чувствуешь? — спросила она тихонько.

— Я отдохнул! — поразился Николай. — Давно не было такой бодрости. И голова почти не болит, — добавил он.

Саша покивала, спрыгнула с его колен и протянула руку — вставай. Николай, по привычке, вначале посмотрел на время.

— Всего пять минут?! — удивился он. — Я там точно был дольше пяти минут! И видел там Анну-Луизу. Маркизу де Сен-Блан.

— Я попросила её присмотреть, — кивнула Саша. — Там иначе течёт время. Мне нужно сразу сказать две важных вещи, Коля. Первая, никогда не рассказывай об этом месте. Никому и никогда, если не уверен в человеке. Любой, кто знает о нём, сможет прийти туда.

— Думаю, не любой, — скептически поджал губы Николай.

— Верно. — Саша провела его за руку на кухню и усадила за стол. — Любой посвящённый — и всякий, кто может выйти из зеркала. Ты снова должен быть голоден, правда?

Верно — что, “зазеркальные” путешествия так утомляют? Саша покивала и быстро приготовила чай им обоим — и с чем тот чай пить.

— А вторая вещь?

— Мама назвала тебя профаном. Догадаешься, что это такое?

— Буквально — неуч, так?

— Да — тот, кто не посвящённый. Точнее, кому не быть посвящённым, кто не сможет освоить ни Искусство, ни Ремесло.

— Боюсь, она права, — вздохнул Николай. — Так что за вторая вещь?

— Ты не профан, — улыбнулась Саша. — Я не смогу объяснить точнее, я что-то почувствовала. Знаешь, папу тоже считали профаном, и его талант отыскали только через восемь лет. Мама три года тайно встречалась с ним, а потом сбежала с ним в другую страну. — Саша улыбнулась. — Когда бабушка сердится, это конец света!

Николаю стало не по себе.

— То есть бабушка ещё страшнее мамы?!

Саша энергично покивала.

— Я видела её в гневе. Мама и рядом не стояла, а ты и маму сердитой не видел. А я и вправду бездарность, — поджала губы Саша. — Даже от мамы уйти не сумела. Всё, молчу, иначе снова всё остынет. Мы ещё обо всём поговорим. Приятного аппетита!

— Кажется, я понял, — поднял взгляд Николай через пару минут. Раньше не смог — сил не было оторваться от её пирога. — Мама не хотела, чтобы ты повторила её ошибку, так? Ну, возможную ошибку?

Саша вздохнула, кивнула и улыбнулась.

— Ешь, — посоветовала она. — Я не закончила с твоим лечением. Мы обо всём поговорим, обещаю.

40. Замок Сен-Блан

Николай ожидал нового “визита в детство”, но Саша взамен вытащила его на прогулку. Даже и прикоснуться не позволила к клавиатуре или мыши.

Сначала от души поиграли в снежки. И тут Саша очень походила на Анну-Луизу — ту, из “сна о детстве”. Визжала от восторга, метко кидала и хорошо уворачивалась, и ровно так же подняла руки — сдаюсь — когда устала. Они долго стояли, смеясь и переводя дух — держа друг друга за руки.

— Отличная погода! — заключила Саша. — Просто прелесть! Куда пойдём? В магазины не хочу, я лучше курьера потом вызову.

— Можно ко мне, — предложил Николай. — Там как минимум нужно остатки еды убрать, — и напомнил, что всё это время жил и питался у себя дома.

— Хорошо! — согласилась Саша. — Мне показалось, или у вас на балконе стоит кошачий лоток? Ну, туалет?

— Родители когда-то кошку держали, — пояснил Николай. — Брали её с собой в огород. Однажды летом она сбежала — похоже, кота хотела — и уже не вернулась.

— Очень жаль, — вздохнула Саша. — И больше не заводили?

— Нет, мама тогда сильно переживала, — покачал головой Николай. — Решили больше не заводить.

Саша покивала, и остаток пути они шли молча. Реплики о погоде и тому подобном не в счёт.

* * *

— Очень странно, — заключила Саша, глядя в щедрые недра холодильника. — Все продукты хорошо выбраны, вредных нет, но это точно не я выбирала, и не ты… — Она задумалась. — А где та поваренная книга?

— Странно, на столе оставлял! — удивился Николай, и ещё минут пять искал. Без толку.

— Кто авторы, помнишь? — поинтересовалась Саша, проверяя содержимое кастрюли и сковороды. — М-м-м, пахнет приятно. Так это ты готовил?

Николай покивал и припомнил название книги. Саша поморгала непонимающе пару секунд, а потом расхохоталась.

— Это та самая бабушка, мама моей мамы, и её муж, — пояснила она. — Капитолина Чернова и Афанасий Чернов. Они оба повара, меня бабушка готовить учила. Слушай, давай всё это с собой заберём! Я попробовала, мне понравилось! И продукты заберём, которые нельзя долго хранить.

Сказано — сделано, и вскоре в прихожей, у двери, появился рюкзак. Саша заметила пустые банки с пивом в мусорной корзине и указала на них Николаю. Тот рассказал о странностях восприятия, и Саша снова рассмеялась.

— Это мама, — пояснила она, вытирая глаза — досмеялась до слёз. — Её почерк. Она папу так же отучила пиво пить. Не удивлюсь, если книга — тоже её работа. И что продукты тоже она надоумила купить.

— Это она так заботилась обо мне?

— Да, — подтвердила Саша. — Мы никому не вредим. Даже если прогоняем. Правило первое — мы заботимся обо всём живом.

— У меня ощущение, что меня всё это время дрессировали, — задумчиво покачал головой Николай. — А как бы ты меня отучала от пива и виски?