Вечер в городе соблазнов - [41]
Третий мужчина, моложавый, щеголеватый, в отлично сшитом дорогом костюме, произнес хорошо поставленным голосом:
– Мы собрались здесь именно для того, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Объявляю внеочередное заседание Староникольского союза открытым!
Они находились в одном из высотных зданий на юге Москвы. Обычно заседания Староникольского союза проходили в гораздо более приятной и непринужденной обстановке, но сейчас был особый случай.
– Виктор убит, и это сделала какая-то там модель, его любовница, – снова подал голос мужчина с пушистыми усами. – Собственно, не понимаю, почему мне пришлось мчаться сюда из Америки...
– Игорек, не пытайся скрыть, что дрейфишь. Как и все мы, – заметила насмешливо элегантная дама. – Ты ведь тоже получил те дурацкие послания?
Наконец было произнесено вслух то, что пугало всех собравшихся больше всего.
– Эх вы, мужики! – презрительно усмехнулась Лариса. – Сразу в штаны наложили! А что, если я сейчас вам скажу – это была моя шутка? Что именно я разослала вам письма с нашим логотипом и знаменательной датой – четвертое августа? Ведь каждый из вас помнит, что случилось четвертого августа 1979 года, в тот день, когда и возник наш Староникольский союз.
– Так... так их правда отправила ты, Лариса? – одновременно с гневом и осуждением воскликнул моложавый тип. – Как же я сразу не понял, что идиотские письма – одна из твоих дурацких шуточек! Но ведь тебе известен наш устав – шутить по поводу союза запрещено!
Лариса вздохнула, стряхнув пепел.
– Нет, на сей раз это не мои проделки, Димусик. Я бы очень хотела, чтобы все оказалось шуткой, но… Мы же все понимаем, что это никакая не шутка! Это очень и очень серьезно! Ведь каждый из нас получил письма, да?
И она первой выложила на стол из сумочки несколько конвертов. При их виде мужчина с длинными волосами поморщился и тоже бросил на полированную поверхность продолговатые конверты.
– Ага, и ты стал жертвой вымогателя, Миша, – заметила Лариса.
– Ладно бы вымогателя! – встрепенулся мужчина с пушистыми усами, которого звали Игорем. – Но автор писем ничего не требует! Он хочет...
– Он хочет убить нас! – завершил его фразу Дмитрий. – После происшествия с Виктором другого предположения и быть не может...
– Кто знает, может, Виктора в самом деле убила... фотомодель, – предположил Михаил. – А все остальное – не более чем неудачное стечение обстоятельств...
– Ты сам-то веришь своим словам, Миша? – поинтересовалась Лариса. – Ты ведь у нас учился на математическом. Какова вероятность столь небывалых, жутких совпадений? Один к минус бесконечности? В общем, нечего ходить вокруг и около – кто-то узнал о нашем Староникольском союзе и о том событии, которое легло в его основу. И решил использовать свое открытие в собственных целях!
– Это невозможно! – в один голос воскликнули трое мужчин. – Тридцать лет никто ни о чем не подозревал, так почему же именно сейчас...
– О той истории все давно забыли! – сказал Игорь.
Михаил добавил:
– И ведь был суд. Виновного нашли и расстреляли.
Дмитрий заявил:
– И мы сами практически ничего не помним...
– О, вы, может быть, и не помните ни о чем! – заявила со странной улыбкой Лариса. – А вот я очень хорошо помню. В тот день, четвертого августа...
– Давай обойдемся без экскурса в прошлое! – отрезал Игорь, нервно поглаживая усы. – То, что ты у нас особа с талантом в области криминологии, всем хорошо известно! Но что нам делать?
Лариса выпустила в потолок струйку дыма.
– Благодарю за комплимент, Миша! Итак, факт под номером один – каждый из нас получил послания от неизвестного, и в них идет речь о Староникольском союзе, нашем тайном детище. Факт номер два: в посланиях содержатся наши имена, причем кем-то перечеркнутые. Выглядит угрожающе, не так ли? Факт третий: всего через несколько недель после получения первого из посланий один из наших друзей и постоянных членов Староникольского союза, Виктор Геннадьевич Максюта, был жестоко убит. Наверное, каждый в курсе, как именно он был убит, но все же напомню – ему перерезали горло. И это, с вашего позволения, уже факт номер четыре.
– Сразу видно преуспевающую писательницу детективных романов! – съязвил Михаил. – Но что нам дадут перечисленные тобой факты?
– Имя того, кто за нами охотится, – тонко улыбнулась Лариса. – Скажу честно – я боюсь. Но страх – вполне нормальное чувство, которого нечего стыдиться. Только вы, мужики, делаете вид, что ничего не боитесь. А мне моя жизнь очень дорога.
– Оставь философские рассуждения для своих опусов! – выкрикнул Игорь. – Можно подумать, что мы, в отличие от тебя, хотим умереть... Что за глупости, Лариса? Нечего долго чикаться с принятием постановления – мы должны узнать, кто нас терроризирует, и...
Он замялся, а Дмитрий закончил фразу за него:
– И ликвидировать этого человека. Или этих людей. Другого ведь не остается? Так что ставлю вопрос на голосование!
«За» проголосовали все присутствующие. И с некоторым облегчением вздохнули.
– Остается только узнать, кто же посылает письма и кто убил Витю, – произнес Михаил. – Но я представить себе не могу, кто мог выйти на нас. Такое попросту невозможно! Мы тогда так хорошо замели следы...
Этот отпуск у моря они хотели запомнить надолго. Потом Марина многое бы отдала, чтобы обо всем забыть... Встреча с сынками высокопоставленных родителей закончилась трагически: две ее подруги погибли, а саму Марину вынудили дать подписку о неразглашении. Но через два года она не выдержала, рассказала ту страшную историю жениху-журналисту и... потеряла любимого, которому удалось собрать улики, – его убили! Остается одно: сбежать из родного города и начать новую жизнь... Судьба занесла Марину в Италию, в замок герцога Сфорца-Малатеста.
Меня убил Зодиак, маньяк, на руках которого кровь шести человек и на чьей совести смерть на электрическом стуле несправедливо осужденного. Однако я, Ирина Мельникофф, помощница великого писателя, автора известных во всем мире детективов Квентина Мориарти, не могу рассказать о том, что знаю. Ведь я мертва, погибла в день казни невиновного Джека Тейлора. Но в этом мире ничто не кончается! Я о многом хотела бы поведать. Назвать имя своего убийцы, а также того, кто продолжил «зодиакальный цикл» преступлений спустя семьдесят лет… Однако, похоже, не только я вычислила маньяка из прошлого и его преемника в настоящем, ведь расследование ведет Айрин Мориарти, внучка моего любимого писателя…
Одна из них стала женой американского миллиардера, другая – наемным убийцей, выполняющим «заказы» по всему миру. Что их объединяет? Ольга и Инна – простые русские женщины, к которым судьба оказалась ох как не ласкова! И вот теперь ребенок одной из них похищен, а другая оказалась на скамье подсудимых за убийство мужа и свекрови… Инна знает о существовании Ольги, а та остается в полном неведении, ожидая вынесения трех пожизненных сроков за преступления, которых не совершала. Или все-таки совершала? Американский мир взбудоражен, с негодованием удивляясь, на что способна загадочная славянская душа.
Еще никогда и никому не удавалось бежать из этой тюрьмы. Никому… кроме Тани Полесской!.. Юная русская студентка приезжает навестить своего отца — посла в крохотном княжестве Бертранском.В результате шпионских игр русских и американских секретных агентов у Тани в багаже оказывается микрочип с необычайно важной информацией. Так ни в чем не повинная девушка получает тридцать лет тюрьмы! Что делать? Смириться с несправедливостью и провести лучшие годы в неволе? Конечно, нет — поэтому на подготовку побега уходят все мысли и силы.
Неожиданно для себя доктор психологии Стелла Конвей поспособствовала развалу обвинительного процесса против маньяка-убийцы Вацлава Черта. Когда-то она сама едва не стала его жертвой и пыталась это скрыть. А в результате адвокат Черта представила дело так, словно Стелла была его любовницей! Выйдя на свободу, маньяк решил довести начатое до конца и снова начал преследовать девушку… Начальник доктора Конвей спрятал ее в глухой провинции. Но Стелла и там оказалась в опасности: в городке происходят загадочные убийства, которые приписывают мифическому существу – вулкодлаку.
Когда Вика понимает, что ее новый друг Виктор Титов вовсе не так прост и безобиден, как кажется на первый взгляд, оказывается уже поздно. Виктор прочно входит в ее жизнь, а Викины родители обожают нового друга дочери и даже видят в нем будущего зятя. Никто, кроме нее, не замечает, что это на самом деле за человек и какие страшные тайны скрывает не только его прошлое, но и настоящее. И помощи ждать неоткуда, ведь Виктор не погнушается и убийством, чтобы заставить Вику остаться рядом с ним. Он назначает ее своим идеалом и не намерен от него отказываться, невзирая на желания самой девушки…
Бескрайние просторы северных морей. Шторм. Волны. Ветер. В кипящем котле разбушевавшейся стихии разрываемый на части чудом держится на плаву надувной спасательный плотик. Внутри один человек, несчастный, которому довелось пережить нечто страшное, что-то, о чем измученный разум предпочел тут-таки забыть. Он борется, он не сдается, он надеется на благополучный исход, но у стихии свои планы. Плот несет на скалы. Берег все ближе, жизнь бедолаги в руках провидения. Теперь оно решает, бросить ли его на камни, или вынести на мягкий песок.
Подающий большие надежды спортсмен Юрий Сергеев не знал, что означает слово «кумите». Это запрещенные бои в полном контакте, проводимые в каждом крупном городе мира, начиная от Нью-Йорка, Лос-Анджелеса и заканчивая Гонконгом. И главное — это не только бой, это искусство интриги: умение сплести паутину, запутать сеть так тонко, чтобы человек, попав в страшную ловушку, сам радовался тому, что он… уже жертва. Жертва, не знающая даже глубины той пропасти, из которой никогда не сможет выбраться наверх. На жаргоне ловких дельцов, умеющих оборачивать в деньги возможности человеческого тела, эту жертву называют коротким словом «мясо».
Алекс Смолев переезжает из Петербурга на один из красивейших островов греческого архипелага Киклады. Покупает небольшую виллу и виноградник в надежде на спокойную и размеренную жизнь. Но загадочные убийства постояльцев виллы и жителей острова заставляют его принять участие в расследовании. Ему помогают друзья, старший инспектор уголовной полиции острова, даже Бюро Интерпола. В сборник вошли ранее опубликованные повести «Выбор Ариадны», «Масамунэ и Мурамаса», «Сумма впечатлений».
Познакомившись со знаменитым фотографом Виргом Сафиным, провинциальная журналистка Тамара получает приглашение переехать в столицу, тем самым полностью изменив свою жизнь. Вирг Сафин — самая загадочная звезда современности. Его личность невероятно таинственна, никто не знает его настоящего имени, истории появления в мире шоу-бизнеса. Но многие верят, что его уникальные фотографии обладают мистическими свойствами и, обнажая тайную сущность человека, предсказывают судьбу. Некоторые пытались разгадать секретную технику Вирга Сафина, но… С первых же дней пребывания в доме Сафина Тамара, получившая новое имя Мара, погружается в мир странностей и тайн.
Здание городского суда. По большой мраморной лестнице, создавая звонкий шум от спешного шага, расходящегося по пустынным, освещенным ярким светом от мозаичных окон коридорам, шел молодой, только закончивший обучение, великий в будущем адвокат, как он часто в шутку себя называл, а пока только помощник адвоката. Кайл — лучший выпускник курса спешил на свое первое дело в качестве помощника…
Семнадцатилетняя Кэйтелин живет с матерью, которая установила строгие правила. У девушки нет мобильного телефона и друзей, она не ходит в школу и получает домашнее образование. Чтобы добиться какой-то свободы и отвлечь мать, Кэйтелин создает для нее профиль на сайте знакомств. Но с этого момента в жизни Кэйтелин начинают происходить неожиданные события: преследование неизвестными, исчезновение матери. Теперь девушка спасается бегством и должна раскрыть тайны прошлого своих родителей.
Начинающая журналистка Оксана Волынцева очень хотела прославиться, вот и согласилась устроиться горничной в поместье миллиардера Юркуна – его жена Альбина, по слухам, изменяла ему с известным футболистом. Только сенсационный репортаж с места событий помог бы газете Оксаны поднять рейтинг! Ей удалось добыть кое-какую пикантную информацию, но потом все пошло не по плану – девушка стала случайной свидетельницей ссоры супругов, которая завершилась... гибелью Альбины от руки мужа! Теперь у Оксаны есть куда более серьезный компромат на олигарха – видеозапись убийства, и за опасной свидетельницей начинается настоящая охота...
Искусствовед известного аукционного дома Анна Енгалычева не представляла, зачем ее вызывает шеф. Каково же было ее удивление, когда он предложил ей отправиться в старинную усадьбу Чертяково, где якобы спрятана уникальная антикварная коллекция князей Святополк-Донских. Один из сотрудников усадьбы продал в аукционный дом старинные часы в виде слона с сидящим на нем махараджей, после чего бесследно исчез. А его коллегу обнаружили зверски растерзанным – по слухам, в окрестностях Чертякова с давних времен обитает неведомый монстр, который раз в несколько десятилетий выходит на охоту… Несмотря на все это, Анна согласилась поехать в усадьбу.
Что реальнее — холодный бункер с мигающей неоновой лампой или огромный особняк, опустевший после гибели родителей? Почему Юлию буквально преследуют изображения белок, а в памяти назойливо крутятся слова «весёлые бельчата»? Реальна ли являющаяся ей мёртвая девочка с черными глазницами и зашитым проволокой ртом или она живёт только в ее воображении? Неужели Юлия сходит с ума? Доктора клиники, куда устроил ее любящий муж, подтверждают эту догадку. Ведь она — преступница, убившая своего брата и родителей.
В этом провинциальном городе уже несколько лет творится нечто жуткое и непонятное – бесследно исчезают люди. Все они – приезжие студенты, поэтому местные жители не поднимают шума. Однако бродят зловещие слухи о маньяке, которых власти почему-то предпочитают не замечать, относя к разряду городских страшилок. Журналистка Вера, давно мечтавшая занять место главного редактора газеты, получает очередное доказательство существования маньяка и решает сделать об этом эксклюзивный материал. После публикации статьи город взрывается – тайное наконец становится явным.