Вечер быстрых свиданий - [19]

– Думаю, это наш общий план.

– Поцеловаться? Простите, ничего подобного не планировал. Поцелуй в подъезде – чистой воды импровизация.

– А этот поцелуй?

– Тут инициативу проявили вы.

– Решила, неплохо будет потренироваться. Вам же предстоит работать под прикрытием, изображая моего бойфренда, поэтому целоваться придется частенько.

– Что вы несете?

– Вы сами сказали Мартину, что мы встречаемся.

– Ну и при чем тут поцелуи?

– Давно не бывала на свиданиях. Но если ничего не путаю, влюбленные обычно целуются. Или с тех пор мода изменилась?

– Видимо, ваш тогдашний бойфренд был тот еще эксгибиционист.

– Эксги… кто?

– Так называют человека, которому нравится, когда на него смотрят. Ну, вы понимаете, – чуть смущенно пояснил Эш.

В свои двадцать пять она чувствовала себя отставшей от жизни старухой. Раньше списывала этот факт на то, что многие коллеги-хакеры моложе нее. Эш Страйкер явно старше как минимум на несколько лет, к тому же производит впечатление человека строгих правил. Уж с ним-то Клэр не должна чувствовать себя темной ханжой. Однако факт налицо.

– Чтобы показать, будто мы в отношениях, не обязательно целоваться на людях. Я имел в виду.

Может, и нет. Клэр часто с завистью смотрела на влюбленные парочки. Молодые люди и девушки были настолько поглощены своими чувствами, что никого вокруг не замечали. Наверное, ее мама чувствовала то же самое, когда влюбилась в мужчину, с которым познакомилась в Интернете. Потому и оставила семью с такой легкостью.

– Вы правы. На людях целоваться ни к чему.

Воспоминания о предательстве матери сразу охладили пыл и вернули с небес на землю. Эш проницательно прищурился.

– Вы говорите так, будто планируете целоваться наедине.

– Вам уже приходилось работать под прикрытием?

– Случалось несколько раз.

– А не кажется ли вам, что нам следует привыкнуть друг к другу, чтобы общаться непринужденно и не вызывать подозрений?

У Мартина же подозрения возникли. Впрочем, ассистент удивился только потому, что знал, у Клэр нет времени ни на свидания, ни тем более на серьезные отношения.

– И каким же образом вы намерены добиться этой самой непринужденности? – Судя по выражению глаз, кое-какие догадки у него имелись.

– Только с помощью поцелуев, – поспешно заверила Клэр, чтобы не воображал лишнего.

– Значит, хотите снова меня поцеловать? Зачем? – Неужели не заметно, какое удовольствие она получает? – Зачем? Что вы задумали?

– Вы используете меня. Ловите на меня своих террористов, как на живца.

Эша невольно покоробило. Неужели обязательно выставлять его бессердечным чурбаном?

– Чтобы мы были квиты, хотите, в свою очередь, использовать меня? – Для поцелуев?

Клэр кивнула и опять смущенно покраснела:

– Мне нужна тренировка.

– Тренировка?

– Я же сказала, давно ни с кем не встречалась. Забыла, как это делается. В брачном агентстве мне подобрали двоих кандидатов, с которыми у меня наибольшая совместимость, не хочу опозориться по полной программе.

Как опозорилась сегодня с Эшем.

– Вы встали на учет в брачное агентство?

– Да, именно так и оказалась на вечере быстрых свиданий. Мое агентство его спонсировало.

– Значит, вы в активном поиске?

– Да.

– А меня, значит, хотите использовать как тренажер?

– Да. Поможете развить мои женские чары.

– Почему я? Может, кого-нибудь другого попросите?

– Я не прошу. Это мое условие. Хотите, чтобы рисковала жизнью, придется меня за это вознаградить. А я взамен помогу искать настоящего продавца секретных сведений. По-моему, справедливо.

Эш склонил голову, будто обдумывая предложение.

– Неужели и правда можете найти виновного?

– Мне ли не знать образ мыслей хакера? Как видите, могу пригодиться не только в качестве приманки.

Даже если он не согласится, она все равно будет искать настоящего преступника, но агенту ФБР об этом знать не обязательно.

– А в благодарность за помощь я должен стать вашим консультантом?

– Какой из вас консультант? – презрительно фыркнула Клэр. – Подозреваю, ваша личная жизнь ненамного активнее моей. Нет, просто хочу потренироваться.

– Повторяю вопрос: почему со мной?

– Вы и так уже выдаете себя за моего бойфренда. К тому же с вами можно не опасаться незапланированных влюбленностей.

– Ах вот как?

– Агенты ФБР не в моем вкусе. Да и вы от преступниц не в восторге, правильно? Ну что, договорились?

Эш на некоторое время застыл, опустив голову. Потом взял ее руку в свою, порывисто притянул к губам и снова поцеловал.

Поцелуй был такой же страстный, как и предыдущие. Эш пустил в ход губы и язык, демонстрируя незаурядное мастерство. Пожалуй, насчет его небогатой событиями личной жизни Клэр дала маху. Несмотря на службу, он каким-то образом умудряется выкраивать время. Во всяком случае, целуется великолепно!

У Клэр в буквальном смысле перехватило дыхание. Сердце стремительно билось, по коже пробегала приятная дрожь. Но прежде чем она успела окончательно потерять голову, Эш отступил на шаг и отвернулся:

– Ложитесь на кровать, для меня и диван сойдет. Надо поспать хотя бы пару часов. Потом отвезу вас в офис, и вместе будем разбираться, кто выставил сведения на продажу.

Обомлевшая от желания Клэр смогла лишь молча кивнуть. Еле-еле заставила себя сдвинуться с места, пошла в спальню. Однако укладываться в постель одной было тяжело не только морально, но и физически.